Элизабет Кейли - Золотая любовь

Она вздрогнула и пристально посмотрела на мужчину за соседним столом. Он рассеянно ковырял вилкой в салате и, кажется, почти не слушал свою собеседницу — роскошную блондинку, которая то и дело демонстрировала в улыбке великолепные зубы.

Сердце Мейбл замерло. Буквально в трех шагах от нее сидел Крис! Он словно почувствовал ее взгляд и повернулся. Серые и синие глаза встретились, как когда-то давно, и показалось, что она сейчас просто умрет от разрыва сердца, трепетавшего в груди, словно мотылек, попавший в керосиновую лампу и предчувствующий свою скорую смерть.

Крис встал и подошел к ним. Стенли удивленно посмотрел сначала на Мейбл, потом на незнакомца.

— Что вам угодно? — холодно спросил он.

— Вы не могли бы одолжить мне на пару секунд свою даму? — со всей возможной учтивостью попросил Крис.

— Я не вещь, чтобы меня одалживать! — заявила Мейбл и отвернулась.

Тогда Крис довольно грубо взял ее под локоть и поднял со стула. Стенли тут же вскочил со своего места. Барбра удивленно наблюдала за разыгрывающейся сценой. От кого от кого, а от Криса она не ожидала ничего подобного!

— Отпусти меня, — сквозь зубы прошипела Мейбл.

— Нам нужно поговорить, всего-то пару слов, — прошептал ей на ухо Крис. — Ты же не хочешь устроить скандал прямо здесь?

Мейбл кивнула и бросила на Стенли предостерегающий взгляд.

— Это мой знакомый, я скоро вернусь, Стенли, — стараясь сохранять спокойствие, которого не чувствовала, сказала она.

Крис, все так же держа ее за руку, вывел Мейбл в большой зал с диванами.

— Кто это такой? — сердито спросил он, разворачивая Мейбл лицом к себе.

— Какая тебе разница? — поинтересовалась Мейбл, пожав плечами. — И вообще, мне показалось, что все, что ты хотел мне сказать, ты сказал вчера!

— Я должен был так сделать, Мейбл! — с болью в голосе воскликнул Крис. — Ты должна выслушать меня. Тебе грозит опасность, а ты расхаживаешь по ресторанам неизвестно с кем!

— Очень даже известно. Это мой бывший бойфренд, его зовут Стенли. Он только что вернулся в Лондон, и мы вдруг поняли, что жить друг без друга не можем. Так что, Крис, ты опоздал. И не нужно придумывать никаких опасностей. Если понадобится меня спасать, я искренно надеюсь, что отыщется кто-то, кроме тебя.

— Например, Стенли? — ядовито спросил Крис.

— Например, Стенли, — спокойно ответила Мейбл. — Ты предал все, что было мне дорого, Крис. О чем еще говорить? Так что до свидания!

Мейбл резко развернулась и пошла в зал. Крис вдруг понял, что он действительно потерял Мейбл. Больше она не вернется к нему. Глядя перед собой невидящим взглядом, Крис вернулся за свой столик.

— Что случилось, Крис? Кто она? Ты ее любишь? — засыпала его вопросами Барбра.

— Это самая замечательная женщина на свете, Барбра, — спокойно ответил Крис. Он скосил глаза и увидел, как Мейбл целует Стенли. — Женщина, которую я только что потерял.

Тем временем Мейбл изо всех сил пыталась сдержать слезы. Она неожиданно для самой себя, и уж тем более для Стенли, обняла его и поцеловала.

— Что это с тобой? — удивленно спросил он. — Этот парень ничем тебя не обидел?

— Отвези меня домой, Стенли, — жалобно попросила Мейбл. — И не думай, этот поцелуй ничего не значит…

— Это-то я понял, — пробормотал встревоженный Стенли. Он попросил счет и быстро расплатился. — У тебя произошло что-то страшное, Мейбл. На тебе лица нет!

— Отвези меня домой! — Голос ее звучал почти на грани слышимости.

Стенли понял, что сейчас не время расспрашивать, и, не говоря больше ни слова, вывел Мейбл под руку из зала. Они сели в машину и вновь молчали всю дорогу. Но на этот раз Мейбл не чувствовала гнетущей тишины. Ей было о чем подумать.

— Знаешь, он ведь ревновал меня к тебе, — вдруг сказал Стенли. — А это что-то да значит!

Мейбл слабо улыбнулась и положила руку на плечо Стенли.

— Может быть. Очень мило с твоей стороны успокаивать меня, но я не хочу, чтобы это что-то значило.

— Он сделал тебе очень больно?

Мейбл лишь кивнула. Как хорошо, что рядом с ней Стенли! Стенли, который хорошо ее знает, Стенли, который всегда умел ее утешить. Пусть между ними больше нет и никогда не будет любви, разве это главное в отношениях двух людей? Он нашел Дженни, и у них все хорошо. Мейбл готова была многое отдать, чтобы и у нее с Крисом все было так же хорошо.

Наконец-то у нее на глазах появились слезы, и она расплакалась — впервые со вчерашнего вечера. Стенли ошеломленно посмотрел на нее и тут же остановил машину, чтобы дать Мейбл возможность выплакаться у него на плече.

Через двадцать минут она подняла голову и сквозь слезы улыбнулась Стенли. В ее улыбке он видел благодарность.

— Как хорошо, что ты оказался рядом! — сказала Мейбл. — Был бы кто-то другой, не знаю, что бы я делала…

— Ты в порядке? — спросил Стенли.

Мейбл кивнула.

— Только очень хочу оказаться дома.

— Поехали.

Стенли быстро довез Мейбл до дома.

— Может быть, мне стоит подняться к тебе? — спросил он.

Мейбл покачала головой.

— Нет. Я хочу побыть одна. Да и что подумает Дженни?

— Она доверяет мне. Даже не столько мне, сколько тебе.

— Как жаль, что все так получилось, — тихо сказала Мейбл.

— Но ведь мы можем еще все исправить! — уверенно сказал Стенли и вопросительно посмотрел на нее.

Мейбл пожала плечами.

— Не думай, что это невозможно! Просто постарайся понять нас. Прошу тебя, Мейбл, прости нас. Я так хочу, чтобы наш ребенок знал: его родителям нечего стыдиться!

— Спасибо тебе за все, Стенли. Ты много сделал для меня сегодня, — вновь поблагодарила Мейбл. — Я приду к вам на свадьбу.

— Спасибо тебе! — воскликнул он. — Может, приедешь к нам на выходные? Дженни будет рада, да и тебе нужно развеяться. А что насчет крестин?

Мейбл покачала головой.

— Это такая ответственность, Стенли! Я еще не знаю, смогу ли взять ее на себя.

— Ну об этом еще некоторое время можно не думать, все же ребенок родится только в феврале. — Стенли попытался заставить Мейбл улыбнуться, но увидел лишь тень прежней улыбки.

— На каком она сроке? — спросила Мейбл.

— Почти шесть месяцев.

— Так ей же скоро рожать! Какая свадьба?!

— Мы хотели, чтобы ребенок родился в браке. Мне все равно, как выглядит Дженни. Для меня она самая прекрасная женщина на свете. Так ты приедешь?

— Там будет видно. Мы еще созвонимся, Стенли.

Она печально улыбнулась и вышла из машины. Стенли пару раз мигнул ей фарами, а Мейбл помахала ему рукой на прощание.

Может быть, стоит к ним съездить? — подумала Мейбл, открывая ключом дверь подъезда. Судя по всему, Дженни будет меня ждать и расстроится, если я не приеду. Как-то нехорошо расстраивать беременную женщину! Но я подумаю об этом в конце следующей недели. Сейчас я просто не могу! При одной мысли о том, что мне завтра отправляться на работу, хочется завыть.