Сюзанна Бэк (Susanne M.Beck) - Незнакомец в твоих глазах

Она распрямила затекшие конечности, сбросила изношенное покрывало и встала. И сознательно не смотрела в сторону койки. Пройдя в ванную, она стянула с себя одежду и зашла под горячий, обжигающий душ, очищая и пробуждая свое тело. Затем быстро и тщательно вытерлась, надела темные джинсы и темно-синюю хлопчатую рубашку, аккуратно заправила ее и распрямила складки. Собрав волосы в хвост, Зена направилась в комнату, готовая встретить новый день.

Рыдания донеслись до ее ушей раньше, чем она открыла дверь. Обеспокоенная воительница сразу увидела Сару, которая примостилась на краешке кровати и плакала.

– Что случилось? – спросила Зена, сев рядом с расстроенной девушкой.

– Она мертва… они убили ее! Она мертва!

– Кто? Кто умер, Сара? Кто убил ее? – практически невозможно достучаться до человека, попавшего в плен подобных эмоций. Зену охватило отчаяние.

– Н-никси! – сквозь слезы выдавила Сара, показав на телевизор. – Она мертва!

Зена перевела взгляд на экран и была ошеломлена, когда юная девушка, словно голубка, прильнула к ней, положив светлую голову на грудь воина.

Обхватив неуверенной рукой плечи Сары, Зена попыталась успокоить ее, одновременно следя за новостями.

Высокая, смуглая женщина говорила в камеру, крепко держа микрофон рукой, одетой в перчатку: – Вчера в полдень в трактир вошел вооруженный человек и стал требовать денег. Никси Девис, официантка «Голубого колокольчика» со стажем работы 27 лет, отказалась отдать их грабителю, и была убита прямо за прилавком. Свидетели рассказали, что после этого злоумышленник покинул помещение, не взяв ничего. Описание мужчины: примерно шесть футов ростом, вес приблизительно 160-175 фунтов, был одет в темную одежду, темные перчатки, темную лыжную маску. Говорил с небольшим южным акцентом…»

Остальные комментарии журналистки Зена прослушала: кое-что внутри закусочной привлекло ее внимание. Глаза расширились, и она попросту остолбенела.

– Нам нужно убираться отсюда, Сара, – торопливо произнесла Эквалайзер, мягко отстранила рыдающую девушку и встала.

– Что ты имеешь в виду? – растерялась блондинка. – Почему мы должны уходить?

– Не спрашивай, нам просто необходимо отсюда уйти. Поторопись и одевайся.

– Зена, я не двинусь с места, пока ты не объяснишь мне, что происходит?

Зена расстроено вздохнула и повернулась к ней. Синие глаза сверкали: – У нас нет времени спорить, Сара. Двигайся, сейчас же!

– Послушай, Зена, – резко возразила Сара, вытерла слезы и скрестила на груди руки. – Я не какой-нибудь низкооплачиваемый лакей, который только и ждет твоих приказаний. Девушка немного отступила, когда Зена шагнула к ней.

– Вот причина, – Зена развернула блондинку к телевизору. На экране еще мелькали кадры из разгромленной закусочной.

– Что? Я ничего не вижу!

– Смотри внимательнее: на дальней стене, где дыры от пуль.

Сара громко и протяжно выдохнула: – О, Боже!

– Вот именно. А теперь давай быстрее!

На этот раз девушка сама спрыгнула с кровати, все еще впиваясь взглядом в изображение: на забрызганной кровью стене пулями были пробиты две отчетливо читавшиеся буквы: «С». «Д».

Обе женщины собирались в молчании и поспешно складывали свое имущество в сумки. Зена двигалась свойственными ей экономными движениями, и совсем скоро комната отеля была свободна от личных вещей.

– Я не понимаю, – наконец произнесла Сара, перетаскивая баулы к двери: – Если мафия убила Никси, значит, они следили за мной до трактира. Почему же тогда меня не убили там, когда у них был шанс? Я не понимаю! – Ее голос был пронзительным, на грани истерики.

– Я не думаю, что Потадони знал об убийстве Никси, – коротко бросила Зена, подхватывая багаж. – Подожди здесь, мне нужно убедиться в безопасности. Я не думаю, что нас тут могли выследить, но полная уверенность в этом не помешает.

Сара кивнула, хлюпая носом и удерживая свою сумку дрожащими руками.

Зена ударом ноги распахнула дверь и стала всматриваться в отступающую темноту. Зоркие глаза изучали все возможные направления. Стоянка была свободна от человеческих существ. Иней накрыл машины, как строй замерших, мертвых солдат. Зена открыла дверь еще шире и погрузилась в морозный рассвет. Изо рта шел пар, а мышцы напряглись, стараясь противостоять цепким объятьям холода. Тишину подчеркивал жужжащий звук неоновой вывески на противоположной стороне стоянки, а вдали – по трассе 76 – двигались редкие безмолвные огни. Воин обернулась: – Выходи, все в порядке.

Сара поежилась от утренней свежести и последовала за высокой подругой к багажнику «Ягуара». Она положила сумку во вместительный отсек и отошла назад, энергично потирая замерзшие руки. Зена быстро покидала остальные вещи.

– Куда мы поедем? – тихо спросила Сара, когда воительница открыла для нее дверь автомобиля.

– Давай я позабочусь об этом, а ты просто садись и грейся, – Зена захлопнула дверь и обошла машину. Удобно устроившись на водительском сиденье, женщина повернула ключ зажигания. «Ягуар» завелся и заурчал.

– Доброе утро, Зена! – пропела Арго. – Что пожелаешь сегодня?

– То же самое, что и прошлой ночью, Арго. Осмотр по всему периметру. Радиус – одна миля. Я должна узнать второй, если обнаружишь хоть что-то подозрительное. Понятно?

– Как пожелаешь, Зена. Сканирование.

– Хорошо. Поехали.

Было тихо. Двигаясь по пустынной трассе 76, Зена постоянно высматривала ожидаемый хвост. Ни Арго, ни ее собственные чувства не говорили об опасности, но она все равно находилась в постоянной готовности. Отсутствие видимой угрозы никогда не ослабляло ее защиту.

– Знаешь, это я убила ее, – прошептала Сара.

И снова слова девушки, тон ее голоса вызвали у Зены чувство смещения времени, объединяя настоящее и прошлое с безжалостной точностью.

– Я убила ее, Зена.

– Нет, Габриэль. Ты не могла…

– О, я сделала. Я просто ударила ее ножом. Посмотри.

– Неумышленно, ты…

– Нет, я ударила ее. Я… я убила ее.

– Габриэль, это…

– Спасибо тебе, Зена.

Память о раздражающем голосе Крафстара силой вернула Зену в настоящее, кровь вскипела от, казалось, давно забытого гнева. Потеря невинной крови любимой… Помещение дьявольского семени Дахока в Габриэль, пока Зена беспомощно стояла и наблюдала за этим. Посланник передал по наследству свою дьявольскую сущность для создания новой злокачественной жизни. «Не в этот раз. Этого больше не случится».

– Не говори так, Сара, – самой убедительной интонацией сказала она. – Ты ее не убивала.