Где кончаются нервы - Мари Секстон

коже. - Он взял в руки игровой контроллер. - Когда она была беременна дочерью, она все шутила, что пригласит меня переехать к ней, чтобы я мог лечить ее по первому требованию. - Он поморщился. - Ли это не показалось слишком смешным.

- Большой шок. - Я поднес кружку с пивом к губам. - Так что же все-таки побудило тебя стать иглотерапевтом? Я почти уверен, что никогда не видел эту профессию в списке в кабинете моего школьного психолога.

Майкл взглянул на меня, уголок его рта приподнялся в легкой ухмылке.

- А ты видел объявления о поиске владельца гей-клуба?

- Туше. – Рассмеялся я.

Он снова переключил внимание на свою игру и усмехнулся.

- Ладно, отвечая на твой вопрос, я повредил лодыжку, и подруга буквально затащила меня за шкирку, или, по крайней мере, за костыль, в кабинет своего иглотерапевта. И будь я проклят, если эта женщина не помогла мне с лодыжкой, мигренями и аллергией. - Он подложил подушку под ногу. - И вот, когда я лежал в ее кабинете после пятого или шестого приема, я решил, что это мое призвание. И вот я здесь.

- Играешь в видеоигры с торчащими из ступни иглами.

- В значительной степени.

- Так что случилось? Я имею в виду, с твоей ногой?

- Я учился в колледже, играл в баскетбол с приятелями. Вывихнул чертову лодыжку. Иногда это все еще причиняет мне боль, так что... - Он указал своим джойстиком на ногу, о которой шла речь. Продолжая свою игру, он сказал: - И, эй, это единственная причина, по которой я начал заниматься иглоукалыванием, так что я не могу особо жаловаться.

- Полагаю, судьба могла бы привлечь твое внимание более худшими способами.

- Я не шучу. Моя мама убеждена, что это было божественное вмешательство. Я думаю, что любой, кто способен на божественное вмешательство, мог бы найти менее болезненный способ передать послание, но что я знаю?

- Это лучше, чем травма головы, верно?

- Ладно, хорошая мысль. - Он рассмеялся.

- Ты сказал, что уже учился в колледже, когда это случилось?

Майкл кивнул.

- Что ты изучал?

- Кроме баскетбола и употребления пива?

- Чувак, мы все учились пить пиво.

- Верно. В колледже я крутился, чтобы... о, мать твою. - Он застонал, когда на экране высветилась надпись «Игра окончена». Затем он поднял контроллер. - Хочешь попробовать?

- Да, черт возьми, - сказал я, беря его. - Я всегда готов украсть и уничтожить несколько вещей, чтобы расслабиться.

- Прошу. - Он взял свой чай и откинулся на спинку стула, пока я запускал новую игру. - В общем, как я уже говорил, в колледже я как бы метался из стороны в сторону, пытаясь понять, чем я хочу заниматься. Думал о подготовке в мед, думал о сестринском деле. Даже заглянул в остеопатический колледж. Потом... инцидент с лодыжкой. А как насчет тебя? - Его кружка с глухим стуком опустилась на край стола. - Что сподвигло тебя открыть клуб?

- Мания величия и безумная идея, что я мог бы разбогатеть к тридцати годам.

- Ах, Американская мечта. Открыть бизнес, сидеть на постоянно растущей куче наличных.

- Больше похоже на постоянно растущую кучу стресса, дерьма и все углубляющуюся долговую яму, - проворчал я.

Майкл поднял свою кружку.

- Что ж, выпьем за то, чтобы найти способ выбраться из этой ямы.

Я поставил игру на паузу и чокнулся бутылкой с пивом о кружку. Сделав глоток, я решил, что есть вещи и похуже, чем присутствие в доме привлекательного гетеросексуального мужчины, и быть по уши в долгах - одна из них.

Да, все должно было сложиться довольно удачно.

Глава 9

ЧЕРЕЗ три недели после того, как Майкл переехал ко мне, я проснулся в страшных муках.

Давно уже не было так плохо, но сегодня вечером? Черт возьми. Одна напряженная смена в клубе и теперь мое плечо превратилось в раскаленный уголек чистой, неослабевающей боли. К тому времени, когда я больше не мог этого выносить и встал с постели, боль распространилась на шею и вниз по спине.

К черту душ, я сразу же принялся за наркотики. Двигаясь так медленно, как только мог, как для маскировки, так и для того, чтобы не ушибить спину и плечо, я спустился вниз.

Я сунул упаковку с горячим в микроволновку и, пока она разогревалась, отломил пару ломтиков хлеба от недоеденной буханки, лежавшей на крыше холодильника.

После того, как я проглотил обезболивающую таблетку, я оперся одной рукой о столешницу и просто дышал, в то время как другой рукой держал горячий компресс на месте. Таблетка рано или поздно подействует.

Я напомнил себе, что если напрягаться - будет только хуже. Медленно, осторожно, удерживая горячий пакет на плече, я сложил ладони вместе и вытянул их перед собой. Я глубоко вздохнул, пытаясь расслабиться.

Однако безуспешно. Минута за минутой спазмы распространялись, как растущая паутина. Я совсем не мог поднять левую руку, и даже поднятие правой вызывало резкую боль в глазах.

Мой взгляд скользнул к пузырьку с таблетками. Единственное, из-за чего я не решался принять две таблетки, это из-за угрозы усиления тошноты. От них не было бы никакой пользы, если я не мог их проглотить. Одна таблетка не помогла. Две могут окончательно свести меня с ума.

Мой взгляд метнулся от пузырька с таблетками к углу стены и обратно.

Я выбрал стену.

Затаив дыхание, я прислонился к углу, изо всех сил вжимаясь в него, чтобы острый угол стены врезался в мышцы. Слезы защипали мне глаза, штукатурка впилась в обнаженную кожу, а темноту под веками залило красным.

Когда я больше не мог терпеть, я оттолкнулся от угла. Закрыв глаза, я схватился за стойку, чтобы сохранить равновесие, боль отступила, колени ослабли, а в голове прояснилось. Головокружение не помогало справиться с тошнотой, и я задержал дыхание, стиснув челюсти и приказывая себе не болеть; меня не тошнит, меня не тошнит.

Головокружение постепенно замедлилось, и тошнота отступила. Я откинул голову на стену и стал медленно и глубоко дышать, наслаждаясь уменьшением боли. Облегчение длилось недолго, но это было все, что у меня было.

Слишком скоро боль начала усиливаться, поэтому я снова прижался к стене. После третьего раза облегчение было огромным,