Хелен Бьянчин - Голубоглазая Кассандра

Как бы Кассандра ни старалась, она не могла не думать о Диего. Его образ неотступно преследовал ее, мысли о нем не давали покоя.

Прикосновения его рук, его поцелуи… А все остальное? Об этом лучше не вспоминать. Мысли о проведенных вместе с Диего ночах мучили ее, отравляли ей жизнь.

Сделка завершена. Компания «Престон-Уиллерс» будет процветать. О личной жизни Кэмерона никто не узнает. А что получила она сама? Разбитое сердце и одиночество, которое с каждым днем становилось все невыносимей.

Она плохо ела, плохо спала. Конечно, она горевала из-за смерти отца. Но большая часть ее переживаний была связана с Диего.

На фоне негромкой музыки, доносившейся из висевшего на стене приемника, раздалась электрическая трель звонка. Кассандра оторвалась от работы и посмотрела на улицу. За дверью она увидела знакомую фигуру с двумя одинаковыми продуктовыми пакетами.

Это была Салли из соседнего кафе. Она принесла ланч, который они заказали.

— Возьмешь эти сэндвичи? — спросила Кассандра своего коллегу Глена, но, увидев, что он работает с разогретым металлом, добавила: — Ладно, я сама.

Кассандра отложила инструменты и пошла к двери. Она набрала код замка и отодвинула щеколду. Дверь с грохотом распахнулась.

Кассандра едва успела заметить искаженное ужасом лицо Салли, которая буквально влетела в мастерскую. За спиной у Салли стоял человек. Лицо его было скрыто под маской.

Дальше начался настоящий кошмар. Грабитель вытащил огромный нож и начал им размахивать. В таких ситуациях остается только одно: делать, что тебе приказывают, и не разыгрывать из себя героя.

Впрочем, нож — не пистолет. Кассандра прошла курсы самообороны. Не попробовать ли ей обезоружить его?

— Даже не думай об этом.

Суровый окрик грабителя охладил ее пыл. Он вытащил из-за пояса пистолет. Потом обхватил Кассандру за плечи рукой, в которой держал нож, и спиной прижал к себе. Кончик ножа вонзился ей в горло.

«Спокойно, — сказала себе Кассандра. — Ты должна оставаться спокойной». Легко сказать.

Когда грабитель машет пистолетом у твоего виска, а острое лезвие ножа вонзилось тебе в горло, трудно оставаться абсолютно спокойной.

Краем глаза Кассандра заметила, как Глен тайком наступил на кнопку, которая была вмонтирована в пол. Теперь сигнал тревоги пойдет на пейджер охранника мастерской, В охранную фирму и местный полицейский участок.

Заметил ли грабитель, как Глен нажал кнопку?

— Открывай сейф, — гортанным голосом прокричал грабитель. Кассандра видела, как Глен беспомощно развел руками.

— Я не знаю шифр, — пролепетал он. Глен пытался выиграть время. Грабитель понял это.

— Ты думаешь, я дурак? — злобно заорал он, сильнее сжимая Кассандру. — Открывай немедленно, или я зарежу ее.

Кассандра ощутила острую боль у самого основания горла. В ту же секунду оттуда потекла тонкая струйка крови.

Глен не мешкая подошел к сейфу, набрал шифр, открыл дверцу.

— Положи все, что там есть, в сумку. Быстро!

Глен подчинился. Он двигался так медленно, как только мог.

— Ты хочешь, чтобы я сделал ей больно? — торопил его грабитель.

Кассандра снова почувствовала острую боль. Нож еще глубже вошел ей под кожу.

— Я не могу быстрее. — Глен вытаскивал из сейфа лотки с драгоценными камнями и швырял их содержимое в сумку. — Все. Больше ничего нет.

— Давай сумку мне! — заорал грабитель, отпуская Кассандру и спиной отступая к двери мастерской.

Кассандра видела то, что грабитель видеть не мог: за стеклянной дверью мастерской появились два вооруженных охранника. Они заняли позиции с обеих сторон от входа.

Один хорошо рассчитанный бросок, элемент неожиданного, вот и все, что нужно для того, чтобы разоружить грабителя. Секундное замешательство, и охранники, воспользовавшись подходящим моментом, ворвутся внутрь и схватят преступника.

Четким движением ноги Кассандра ударила грабителя по запястью. Пистолет выпал у него из рук. С грубыми ругательствами грабитель кинулся к Кассандре. Она едва успела заметить, как дверь мастерской с треском распахнулась, и охранники влетели внутрь.

Грабитель прижал Кассандру к себе, прикрываясь ею. Салли тихо плакала.

— Отпусти ее, — потребовал от преступника один из охранников.

Грабитель смерил его презрительным взглядом.

— Я еще не сошел с ума. Она мой билет на выход.

— Брось нож.

— Не в этой жизни, приятель, — угрожающе прорычал грабитель.

То, что начиналось как грабеж, теперь переросло в захват заложника.

Кассандра услышала приближающиеся звуки сирены, шум подъезжающего автомобиля.

Через несколько секунд зазвонил телефон.

— Возьми трубку!

Охранник подчинился и осторожно снял трубку. Затем он протянул ее грабителю.

— Это тебя.

— Скажи им, что я требую беспрепятственного выхода отсюда и пятнадцать минут форы. Таковы мои условия.

«Они не согласятся, — подумала Кассандра. — По крайней мере они прибегнут к какой-то психологической уловке, чтобы затянуть переговоры».

Все происходящее до боли начинало напоминать плохое кино. Человек, державший Кассандру, находился в состоянии отчаяния. Такой не станет колебаться, если нужно будет убить ее.

В экстремальных ситуациях перед глазами человека проходит вся его жизнь. Кассандра видела мать, отца, Кэмерона, Диего… Диего! При чем здесь Диего? У нее нет будущего с Диего. Черт! У нее вообще может не быть никакою будущего!

— Я хочу, чтобы все вы убрались отсюда. Сейчас же!

Грабитель был в ярости.

Кассандра затаила дыхание.

Охранники, Салли и Глен по очереди молча вышли из мастерской. Внутри остались только Кассандра и разъяренный грабитель. Дверь была закрыта.

— Ну что, красотка? Прокатимся? — прошептал грабитель ей на ухо. — Если будешь хорошо себя вести, я отпущу тебя, как только мы отъедем отсюда подальше.

«Как же! Так я тебе и поверила»! — подумала Кассандра.

Грабитель обхватил ее за грудь и еще сильнее прижал к себе.

— Может быть, мы с тобой развлечемся немного? А? Может, тебе еще понравится.

— Даже не мечтай.

Грабитель грубо пихнул се к стойке.

— Возьми этот чертов телефон и скажи этим ублюдкам, чтобы делали все, как я говорю.

Кассандра не могла поверить в то, что грабителя так просто выпустят из мастерской. В сумке лежали драгоценные камни, которые стоили целое состояние. К тому же ее жизнь была в опасности. Взяв трубку, Кассандра увидела у себя на руке кровь.

— Ведите себя спокойно. Выполняйте все его требования. Мы организуем дорожный перехват. Далеко ему не уйти.

Мужской голос в трубке был спокоен и тверд.