Дженнифер Льюис - Когда танцуют звезды

Возможно, она не была такой уж холодной.

Королева снова обратилась к Тессе:

— Значит, к собранию все уже готово?

— Не совсем. Мне еще нужно сделать копии плана повестки дня и просмотреть кое-какие документы.

— Не смеем вас задерживать. — Подняв брови, королева подцепила на вилку еще один кусочек помидора.

— Вы правы. Я должна вернуться к работе. — Тесса соскочила со стула, радуясь, что может наконец уйти.

— Я с тобой. — Себастьян поднялся и обогнул стол.

— Себастьян! Ты же обещал отвести меня в новый бутик Феррагамо сегодня днем.

Наклонившись, он поцеловал мать в щеку.

— Мама, ты была во всех бутиках Феррагамо в мире. Уверен, ты сама со всем справишься.

Надув губы, королева посмотрела на мужа. Тесса с бешено колотящимся сердцем выскочила из комнаты. Себастьян последовал за ней.

— Не обижайся на маму. Она не всегда такая вредная. Просто у нее сейчас трудный возраст, и она переживает. В общем, ты понимаешь.

Тесса не думала, что дело было в гормональной перестройке. Более вероятным было то, что королева считала ниже своего достоинства сидеть за одним столом с очередной пассией Себастьяна.

Но его неловкое объяснение и виноватый взгляд глубоко тронули ее.

Тогда она вспомнила слова Фарис: Он не хотел разбивать вам сердце. Это вышло само собой.

Очевидно, она действительно не смогла бы защитить свое сердце. Разве можно было не влюбиться в Себастьяна? Она втайне мечтала о нем все эти годы. Не то чтобы за эти дни она лучше его узнала, просто теперь их общение происходило в романтической обстановке.

Она быстро шла по коридору.

— Тебе следовало отвести маму в магазин. У меня правда много работы.

— Я помогу тебе. — Почувствовав его теплую ладонь у себя на плече, Тесса вздрогнула и отстранилась.

— Не стоит, я сама справлюсь. Мне просто нужно найти недостающие отчеты об аудиторской проверке. Те, что в силу каких-то обстоятельств не дошли до Нью-Йорка. Мы вообще не получали никаких документов от «Шато Д'Арк».

— А теперь ты не можешь связаться с директором компании?

— Нет. Он к тому же еще и ее владелец. Он унаследовал бизнес вместе с фамильным имением. Я бы проявила большую настойчивость, но у меня не было времени.

— Гмм. Я сам с ним свяжусь.

— Это хорошая идея. Его секретарша дает мне какие-то неправдоподобные объяснения. У меня создалось такое впечатление, что он просто не хочет подходить к телефону. Думаю, на твой звонок он ответит.

— У членов королевской семьи есть свои привилегии.

Тесса улыбнулась, но тут же вновь посерьезнела, когда вспомнила обо всех привилегиях, которыми он воспользовался прошлой ночью. Возможно, ему и в голову не приходило, что эта ночь изменит ее жизнь навсегда.

Возможно, он уже начал о ней забывать. Возможно, он немногим отличается от сенатора Кендрика. Богатым и влиятельным людям наплевать на чувства других.

На следующей неделе Себастьян будет смеяться и флиртовать уже с другой женщиной.

— В чем дело?

— Ни в чем. — Она едва дышала. При мысли о том, что Себастьян будет с другой женщиной, у нее сдавило грудь. Нужно взять себя в руки, иначе ей всю жизнь придется избегать просмотра глянцевых журналов и страниц светской хроники.

Она ускорила шаг. Эти коридоры когда-нибудь кончатся? Себастьян шел следом за ней, и она чувствовала тепло, исходящее от его тела.

Когда они вошли в кабинет, она дала Себастьяну номер офиса Пьера де Рошфолда, а затем прошла в длинную, как тоннель, комнату, где в деревянных ящиках на полках хранилась старая документация. Должно быть, раньше здесь был винный погреб. Документы за последний год были в шкафу в кабинете.

Где же финансовые документы «Шато Д'Арк»? Может, они каким-то образом попали в старые бумаги?

Через несколько минут в комнату вошел Себастьян. Его темные глаза сверкали в тусклом свете единственной лампочки.

— Тесса, ты была права. Рошфолд все это время был у себя. Он сказал, что приедет на собрание.

— Спасибо, что позвонил сам, — произнесла Тесса, не глядя на него.

Подойдя ближе, Себастьян положил руки ей на талию.

— Как видишь, я не развалился, — улыбнулся он.

Тесса попыталась вырваться, но его хватка была слишком крепкой.

— Я приехала сюда работать, и мне неловко из-за того, что я так мало сделала. Уверена, твоя мать не единственная, кто это заметил.

Он погладил ладонью ее живот, и ее кожу начало покалывать даже через плотную ткань костюма.

— Поехали в горы, Тесса. Мы покатаемся верхом, а затем… — Наклонившись, он нежно поцеловал ее в шею.

Ее ноги задрожали, соски набухли под одеждой.

— Я не могу, — пробормотала она. — Я должна найти документы.

Она не могла допустить повторения незабываемых минут теперь, когда поняла, что любит его. Это причинило бы ей сильную боль. Она бы начала плакать и умолять его не прогонять ее.

Она понятия не имела, что ей делать дальше. Раньше она никогда не была по-настоящему влюблена.

— Я не хочу. — И это была правда.

— Почему? — Он перестал покрывать поцелуями ее шею.

— Я хочу выполнять свою работу по той же причине, по которой ты сегодня пойдешь на прием. Это твой долг, и его выполнение дает тебе чувство удовлетворения.

— О, Тесса. — Его руки скользнули вверх по ее бокам. — Ты сводишь меня с ума. Я хочу тебя. Прямо сейчас.

Себастьян стоял к ней вплотную, и она чувствовала, как он был возбужден. Внутри у нее все кипело от желания поцеловать его. Сорвать с него одежду прямо здесь, в пыльной комнате. Отдаться ему без остатка.

— Себастьян. — Она попыталась высвободиться, но вместо этого лишь еще сильнее возбудилась. Себастьян уже запустил руку ей под блузку. — Пожалуйста, остановись.

Его рука замерла, словно он внял ее мольбе.

— Прошлая ночь была великолепна… но сейчас я не хочу.

— Прошлая ночь была больше чем великолепна. — Его голос стал хриплым от желания.

Поэтому теперь, когда Тесса влюбилась в своего босса, ее повторение было бы настоящей катастрофой.

Потому что для Себастьяна она была всего лишь очередной игрушкой.

Убрав с ее лица прядь волос, выбившуюся из прически, он поцеловал ее в щеку.

— Я понимаю. Правда понимаю. Уклонение от обязанностей вызывает угрызения совести.

— Да. — Тесса начала демонстративно перебирать папки.

Себастьян отстранился, но это не принесло ей желанного облегчения.

— Ты одна на миллион, Тесса. — С этими словами он повернулся и покинул комнату.

Обессиленная, она прислонилась к стеллажу с ящиками. Ее сердце бешено колотилось, в горле стоял комок.