Джорджия Боковен - Брак по расчету

Поддерживать связь с Хендриксонами она собиралась лишь до тех пор, пока это безопасно и для них и для нее. Но если Мейсон обратится в суд, лучше исчезнуть и не ставить друзей в трудное положение, когда им придется либо ее выдать, либо дать ложные показания под присягой.

Крис надеялась, что друзья помогут продать ей дом. Кроме того, в банке у нее были кое-какие сбережения, так что на год жизни им с Кевином хватит. А если жить экономно, то они могут протянуть и больше. А дальше все будет зависеть от того, удастся ли ей найти приличную работу.

Решить, что нужно взять с собой, а что следует оставить в Сакраменто, оказалось гораздо легче, чем она думала. Ей невольно помог в этом Джон Хендриксон. Она пошла с Джоном и Мэри поужинать в пиццерию, и Джон рассказал, какие вещи спасала по просьбе хозяев горящего дома его команда во время последнего пожара. Крис представила себе, что бы взяла она, если бы в ее распоряжении было бы только пять минут, и сама изумилась простоте своего выбора. Она унесла бы только фотографии и семейные реликвии — то, что невосстановимо, что нельзя купить ни за какие деньги.

Крис всю ночь укладывала эти вещи в коробки, а наутро отвезла их в камеру хранения, намереваясь забрать, когда они с Кевином найдут надежное пристанище…

Крис повернула голову в сторону табло с расписанием рейсов и вдруг увидела высокого мужчину в полосатом костюме.

Мейсон Уинтер?! Что он тут делает? Господи, неужели бывают такие роковые совпадения?

Мысли лихорадочно перескакивали с одного на другое.

И больше всего Кристину, конечно, волновало, заметил ли он ее, есть ли у нее шанс скрыться в толпе.

Трепеща от ужаса, она покосилась на Мейсона и поняла, что надежда на счастливое спасение не оправдалась: он смотрел на нее в упор.

Кевин беспокойно заерзал и, заглянув ей в лицо, неожиданно спросил:

— Что случилось, мама?

— Ничего, — помертвевшими губами прошептала она. — Мне просто показалось, что я вижу знакомого.

— Кого?

Она вымученно улыбнулась.

— Какая разница? Он уже ушел.

И хотела было встать, но подошедший сзади Мейсон властно положил ей руку на плечо.

— Подождите. — Голос его звучал спокойно, чуть ли не добродушно. — Нам нужно поговорить.

Кевин обернулся и впервые за все утро улыбнулся.

— Привет! Я тебя знаю. Ты приходил к нам домой.

— Да, на твой день рождения, — кивнул Мейсон.

— Ага! — Кевин был явно польщен, что не только он об этом помнит.

— Надеюсь, на сей раз твоя мама не откажется нас познакомить? — Мейсон многозначительно посмотрел на Кристину.

Сукин сын припер ее к стенке!

Крис ничего не оставалось, кроме как промямлить:

— Кевин, это мистер Мейсон Уинтер…

Мейсон ласково пожал ручонку малыша.

— Я очень рад с тобой познакомиться, Кевин.

— Ты с маминой работы или просто друг? — деловито поинтересовался мальчик.

— Честно говоря, ни то ни другое. Но я надеюсь, это не помешает нам с тобой стать друзьями, — дипломатично ответил Мейсон.

Кевин взглянул на Кристину, словно ища у нее одобрения, но она не успела произнести ни слова, потому что внимание мальчика вдруг привлек большой пассажирский самолет.

— Это наш, мама?

Мейсон пронзил Крис горящим взглядом.

— Вы куда-то собрались?

Голос его звучал тихо, но грозно.

— Нечего притворяться, что это случайная встреча, — так же тихо ответила Крис. — Вы ведь меня выследили?

— Скажем так: у меня возникли некоторые подозрения. И как оказалось, небеспочвенные.

— Ух ты, какие мы догадливые! И что теперь?

— Мама, — жалобно пропищал Кевин, — отпусти руку, мне больно…

Мейсон спохватился и с улыбкой сказал малышу:

— Хочешь посмотреть, как дежурный отдает команды летчикам? Подойди вон к тому окошку, там все видно.

— Можно, мам? — оживленно спросил Кевин и, не дожидаясь ответа, спрыгнул с ее коленей на пол.

Крис ужасно хотелось сказать «нет», но гораздо важнее было, чтобы Кевин не слышал их разговора.

Поэтому она нехотя дала согласие, добавив:

— Только никуда больше не уходи!

А как только малыш убежал, обрушилась на Мейсона:

— Да как вы смеете указывать моему ребенку, что ему делать?

Мейсон улыбнулся одними губами.

— Разве отец не имеет права расширять кругозор своего сына?

— Негодяй! Какой вы отец? Вам на Кевина наплевать. Весь город знает, что вы думаете только о себе. Нечего ломать передо мной комедию!

— Господи, да с чего вы взяли, что я притворяюсь?

— Не знаю, но надеюсь скоро выяснить.

— Вот как? — издевательски усмехнулся Мейсон. — Но тогда вам придется остаться в городе. Чтобы разобраться на месте.

— Вы не сможете помешать мне уехать! — вспыхнула Крис.

— Почему? Если понадобится, я даже получу постановление суда. У меня есть хорошие знакомые среди судей, они будут рады мне помочь. Я даже могу сделать так, что вас и из аэропорта не выпустят. Не верите? Как вы правильно заметили, меня весь город знает. Стоит мне только заикнуться, что вы пытаетесь украсть моего сына, как вас арестуют. Вы и рта не успеете раскрыть, а уже окажетесь в наручниках. — Мейсон зло прищурился. — Советую хорошенько подумать. Вы представляете, как отнесутся в суде к тому, что вы пытались похитить чужого ребенка?

— Вы… вы блефуете, — пролепетала Крис.

— Отнюдь. Вы меня еще не знаете. Я и не на такое способен.

— Суд будет на моей стороне!

Увы, она и сама прекрасно понимала, что выдает желаемое за действительное…

Мейсон усмехнулся.

— Если бы вы действительно в это верили, то сидели бы дома.

Впадая в отчаяние, Крис попробовала изменить тактику.

— Но зачем, скажите на милость, зачем вам ребенок? Чего вы хотите добиться?

— Как чего? — опешил Мейсон. — Черт побери, да это ж мой сын! Неужели непонятно, что я тоже могу испытывать к нему родственные чувства? Или вы считаете, что вы одна такая чувствительная, а другим высокие порывы недоступны? — Мейсон с трудом перевел дух, мысленно приказывая себе успокоиться, и добавил: — Ладно, не будем спорить. Я провожу вас к машине.

— Да пошел ты к черту!

— Когда-нибудь, может, и пойду, но не по вашему приказанию, — усмехнулся Мейсон.

Крис не шелохнулась.

— Учтите, я буду торчать здесь, пока вы наконец не оторветесь от стула, — предупредил Мейсон. — Так что пошевеливайтесь.

— А мой багаж? — слабо запротестовала Крис.

— Он уже на пути домой.

— Но как…

Крис хотела сказать: «Как вы узнали?», но осеклась, не желая подавать виду, что изумлена.

— Ладно, пошли, — бросила она, надевая сумку через плечо.

— Я позову Кевина.

— Нет! Держитесь от него подальше.

— Но вы же понимаете, что рано или поздно вам придется рассказать ему обо мне. Или хотите, чтобы я сам это сделал? — В его вкрадчивом голосе появились угрожающие интонации.