Для Финли - Дж. Натан

Финли окинула меня взглядом, давая понять, что я был прав насчет своего отца.

— У тебя травма. И твой тренер звонил, — объяснил отец, будто это было важно.

— Так из-за чего конкретно ты приехал? Из-за того, что у меня травма или потому, что тренер звонил?

Отец раздраженно вдохнул. Это ожидаемая реакция, когда он обычно не мог ответить на вопрос.

— Я довезу тебя до кампуса. Тебе нужно держать ногу прямой, а в автобусе это невозможно.

— Все нормально.

Финли засуетилась, подобрала свой рюкзак с пола, и направилась в сторону двери.

— Куда ты собралась?

Финли оглянулась, ее тело напряглось, и она осторожно сказала:

— Мне нужно вернуться, если хочу добраться домой на автобусе.

— Нет, не нужно. Если меня отвезут, то и тебя тоже. — Финли открыла рот, чтобы возразить, но я перебил: — Позвоню тренеру.

— Каден, серьезно. Я поеду на автобусе.

— Решила бросить меня? — Я решил выжать из травмы все, что мог.

Девушка подняла голову, явно не собираясь грубить в присутствии моего отца и его жены. Ее взгляд прошелся по моему лицу, в ее милых чертах читалась нерешительность. Я бы отдал все, чтобы узнать, о чем она думала.

— Ладно. Но мне нужен кофе, — проворчала Финли, а затем развернулась и вышла. Что-то остановило ее, и девушка обернулась через плечо. — Сначала скажи мне, как ты себя чувствуешь.

Мои губы медленно расплылись в улыбке. Конечно, она обязательно бы спросила.

— Теперь уже лучше.

Финли закатила глаза, покачала головой и, пробормотав что-то себе под нос, вышла из палаты,

Чувство триумфа охватило меня, пока я вглядывался в ее спину, исчезающую в холле. Взяв телефон с тумбочки, я полностью игнорировал отца. Лесли всю ночь разрывала мой мобильник, но мне не хотелось брать трубку, так как я не знал, что сказать. Особенно тогда, когда здесь находилась Финли, и все казалось таким обычным. Будто так и должно быть.

Присутствие Лесли рядом не принесло бы мне спокойствия, которое ощущалось рядом с Финли. Эта мысль крутилась в моей голове, пока Финли спала у меня на плече. Так что было полно времени на размышления. О почти свершившемся поцелуе. О том, как я себя чувствовал в ее присутствии. О том, что она пришла помочь.

Не раз я ловил себя на том, что зарываюсь носом в ее волосы и вдыхаю запах кокосового шампуня. Это было все, на чем я мог сосредоточиться. Хотя, нет. Не все. Ее тело, прижавшееся ко мне, заставляло меня держать себя в руках. Я даже обдумывал, как объяснить свой утренний стояк, если она проснется слишком рано. А еще ее губы. Я понятия не имел, почему так и не смог поцеловать ее, когда она была настолько близко. Видимо, как и в бассейне, кто-то свыше, определенно, испытывал мою решительность.

И даже если между мной и Финли на самом деле ничего не происходило, я знал, что мне нужно быть рядом с ней. Понимал, что мне нужно провести с ней больше времени.

— Сын? — голос моего отца вырвал меня из мыслей. — Может, тебе стоит дай ей уехать с командой? Мы могли бы поговорить.

Я поднял глаза. С нашей последней встречи седых волос на голове отца стало чуть больше. Он появился на одной из моих игр в прошлом году, встречая у раздевалки после победы. Тогда я недвусмысленно дал понять, что не рад ему. Тот, кто так мало уважал мою мать, не заслуживал моего почтения.

— Ты не можешь сказать мне ничего такого, что не могли бы услышать другие, — сказал я и поднял телефон к уху. Отец на этот действие сжал зубы, и его челюсть напряглась. — Привет, тренер… Да, я в порядке… Да. Он только что приехал. Сказал, что подвезет меня обратно… Надеюсь, вы не против, что я предложил Финли поехать с нами? Да… Хорошо. — Я посмотрел на отца и протянул ему телефон. — Бернс хочет поговорить с тобой.

Отец взял телефон и вышел в коридор.

Его жена уставилась на меня с тем же разочарованием, что и моя мать, когда смотрела на меня.

— Он правда беспокоится о тебе.

— Забавно. Потому что меня создалось впечатление, что он беспокоится только о себе.

Она ненадолго закрыла глаза, явно собираясь силами, чтобы разобраться со мной.

— Твой отец совершил ошибку много лет назад, Каден. Мы оба совершили. Но сейчас мы вместе. У нас семья. Ты не мог бы просто забыть прошлое и позволить ему быть частью твоего будущего? Позволь нам обоим быть частью этого.

Я прищурил глаза и окинул взглядом женщину, которая разрушила нашу семью. Меня раздражало в ней все — от идеальной укладки до брючного костюма.

— Ты хочешь знать, почему я не могу отпустить прошлое? Почему у меня никогда не будет отношений с этим человеком или с тобой? Потому что во мне есть такое чувство, как преданность. И оно целиком и полностью принадлежит моей матери. Это чувство для нее. И уж точно не для тебя.

Мачеха кивнула, миллионы мыслей отразились на ее лице.

— Должно быть, хорошо жить в твоем мире, — сказала она тихо. — В мире, где все разделяется только черное и белое. — Женщина надолго замолчала, прежде чем пронзить меня взглядом. — Обязательно передай привет своей девушке от нас. Лесли, не так ли? — сказала она, и больше не стала утруждать себя разговором, развернулась и вышла из палаты.

Меня будто сравняли с землей грузовым поездом, движущимся на полной скорости. Потому что именно она указала на тот факт, о котором я и так уже знал.

С Финли я ходил по тонкому льду. По той самой грани, пересекая которую, назад вернуться уже было невозможно. Я провел последние десять часов, давая клятву самому себе, что не стану таким, как мой отец. А сейчас я почти пошел по его же стопам. То, что начиналось так безобидно, внезапно стало очень серьезным. Как я не понял этого? Как позволил этому случиться?

Единственное, чего я хотел — не быть похожим на отца. А значит, мне не стоило пересекать эту линию. Я был выше этого. А если не был, то очень постарался бы изменить это.

Схватив трубку больничного телефона, стоящего рядом, я набрал номер Лесли. Она ответила после первого гудка.

— Привет, Лесли.

— Боже, Каден. Ты не брал телефон, — сказала она с облегчением. — Как ты?

Мои внутренности скрутило.

— Я в порядке.

— Все выглядело плохо. СМИ продолжают обсуждать эту ситуацию и все время повторяют те кадры.

— Да ладно, я всего лишь