Марио Портер - Лебединая песня

— Что я должен делать? — сердито спросил Фрэнк.

— А вы не поняли. Всего лишь сняться в «Пассии». Согласитесь, это лучше, чем сидеть в тюрьме. Вот вам сценарий. Вы его прочитаете, затем скажете Ли, что вы согласны, и все.

— Вы с ума сошли. Этот ублюдок изменяет вам на каждом шагу, а вы льете воду на его мельницу. Он же сейчас в постели с очередной шлюхой.

— Не ваше собачье дело. Вы будете играть в «Пассии». Вы и еще Рэй Джордан.

Спустя шесть недель компания «Хантер Продакшенз» и режиссер Брайен Лестер начали съемки «Пассии» с Николь Крайслер, Фрэнком Льюисом и Рэем Джорданом в главных ролях.

Рэй был вне себя от счастья. Уже в первый день он заранее знал всю свою роль наизусть. После того как Ли подписал контракт с «Хантер Продакшенз», Рэй каждую минуту работал над своей ролью. Он обсуждал с Николь каждую фразу. Брайен был занят подготовкой к съемкам и даже перестал пить. Теперь он с утра до вечера ругался с операторами, звукорежиссерами, гримерами и костюмерами. Брайен предполагал снять «Пассию» уже к декабрю. Газеты во главе с Салли Райли сообщали о начале съемок.

Николь старалась изо всех сил, и всем казалось, что раньше ей не удавалось играть с таким энтузиазмом, как сейчас. И получалось у нее великолепно. Даже Фрэнк, который играл под угрозой тюремного заключения, хотя об этом никто не знал, признавал, что такой он Николь никогда не видел. Николь просто вжилась в образ Дженис.

Николь играла Дженис, а Рэй — Брута. Она все еще настаивала на том, чтобы их с Рэем отношения оставались тайной для непосвященных, а знал об их взаимности только Ли, а Энн и Брайен только догадывались. Рэй, наоборот, считал, что пришло время раскрыть карты, тем более что сейчас можно было уже сказать, что они познакомились и полюбили друг друга на съемках. Для Рэя все было просто: он гордился любовью Николь. Однако та боялась, что в один прекрасный день разница в возрасте скажется и Рэй бросит ее. Она почему-то была уверена, что так и произойдет. Во время перерывов между работой Николь никогда не подходила к Рэю, чтобы посторонний глаз оператора или гримера не заподозрил ничего скандального. Рэй флиртовал с молодыми девицами, которых Брайен подобрал на эпизодические роли с одной стороны, и чтобы можно было с ними расслабиться, с другой. Рэй никогда не переступал запретной черты, чего нельзя было сказать про остальных.

Сюжет фильма базировался на классическом любовном треугольнике, где мужа играл Фрэнк, а любовника — Рэй. Оба играли с громадной самоотдачей, хотя это было вызвано разными причинами. Фрэнк на каждой вечеринке после съемок говорил, что обкусал бы от зависти все локти, если бы отказался играть эту роль. Ли и Энн смеялись, когда им рассказывали об этом. Пока действительно все шло гладко.

Однако через пару недель начались проблемы. Однажды Николь и Рэй опоздали на съемки, чего раньше никогда не было. Николь пришла с покрасневшими глазами, а Рэй заметно нервничал. Накануне снималась сцена в парикмахерской и по сценарию парикмахер должен был стричь Рэя перед камерой. По мнению Брайена, сцена получилась очень удачной, однако когда Рэй вместе с Николь возвращались в Малибу, от него не укрылось то, что Николь была с ним холодна и малоразговорчива.

— Что с тобой случилось? Ты устала? — спросил Рэй.

— Я недовольна тобой, — ответила Николь.

— Это почему же, — удивленно поинтересовался Рэй. — По-моему, мне не в чем себя упрекнуть. В чем же я не прав?

— Тебе не следовало стричь волосы. Если бы посоветовался со мной, я бы тебя отговорила.

— Что за глупости. Это же было запланировано Брайеном, и он остался доволен.

— Ты мог бы спросить у меня. Я понимаю, ты хочешь идеально сыграть роль, но зачем же уродовать себя.

Рэй опешил от таких слов.

— То есть как это уродовать?! Мне все сказали, что мне идет покороче. И потом, волосы быстро отрастут. Да и какое это имеет значение?

— Какое мне дело, что говорят о тебе остальные. Мог бы и у меня спросить, — обиженно сказала Николь, оставив Рэя в недоумении.

Уже не в первый раз Николь так придралась к нему. И в этот раз стрижка Рэя оказалась только поводом. Причина была в том, что он уже вышел из-под контроля Николь и все решения принимал самостоятельно, не советуясь с ней.

Остаток пути до Малибу они проехали молча. Выйдя из машины, Рэй сказал:

— Николь, давай не будем ссориться из-за мелочей. Я уже взрослый человек и не обязан спрашивать у тебя разрешения по пустякам. Если ты меня любишь, то должна понять это.

Николь понимала, но ничего не могла с собой сделать. Она замечала, что начинает следить за каждым его шагом, за каждым взглядом, с кем он разговаривает, над чем смеется. А когда он находился в обществе молодых и сексапильных девиц, у нее начинало биться сердце.

Однажды Хэнк Гордон сказал, что было бы неплохо сфотографировать Рэя с какой-нибудь красавицей. В газетах всегда должны появляться статьи об его жизни, тогда все запомнят имя Рэя Джордана. А вопрос о личной жизни самый любимый у газетчиков, поэтому не стоит давать им повода обсуждать, почему у Рэя нет девушки. Фотография была сделана, и Николь не стала даже открывать номер газеты с этой статьей и фото. Популярность Рэя росла с каждым днем. Его стали приглашать на вечеринки, и он всегда звал с собой Николь. Она соглашалась, но настаивала на том, чтобы ехать поодиночке и держаться на вечеринке подальше друг от друга. Тем не менее Николь весь вечер наблюдала за Рэем, и от ее пристального взгляда ему становилось не по себе: проявлялась скованность, боязнь не вовремя рассмеяться, Рэй отказывался от предложений потанцевать и выпить лишнюю рюмку водки.

— Мистер Джордан, что вы с собой сделали? — миссис Гомес, следившая за домом в Малибу, открыла им дверь. Рэй засмеялся и объяснил, что так потребовал режиссер, на что миссис Гомес ответила:

— Как у них там с головой? По-моему, неважно. Зачем заставлять человека стричься?

— Его не заставляли. Наш самостоятельный артист сам принял это решение. Спасибо, миссис Гомес, я не буду ужинать, — Николь захлопнула за собой дверь, оставив Рэя в саду, где миссис Гомес накрыла стол.

— А вот я, пожалуй, поем. Вы не против, миссис Гомес? — Рэй набросился на еду и съел весь ужин, который миссис Гомес приготовила на двоих. Мексиканка подумала, что если бы это видела Николь, то она запросто лишилась бы места. Но откуда у парня такой аппетит? «В следующий раз приготовлю побольше», — подумала она, предлагая Рэю что-нибудь выпить. Рэй наскоро отхлебнул с полкружки пива и отправился к морю, раздумывая, стоит ли ему сейчас идти к Николь. Она была в плохом настроении, и при том это было не в первый раз. Рэй задумался, прикурил сигарету и несколько раз затянулся как можно глубже. А ведь он совсем не знает эту женщину. Она говорит, что любит его, и наверное, это правда. Но ведь прошло уже достаточно много времени. Вдруг Рэй надоел ей. «Ну и ладно, — подумал он, — если мы расстанемся, то я уже не побегу мыть машины и трахать пенсионерок за деньги. Я уже не тот, что раньше. Теперь Рэя Джордана знают уже многие».