Клейтон Мэтьюз - Только для мужчин

Именно в эту пору Алекс наконец понял, о чем говорила Эллен в тот памятный вечер.

Алекс переживал своего рода «золотой век», вполне довольный как своей личной жизнью, так и профессиональной карьерой. Эллен оказалась прекрасной женой. У них было двое детей – мальчик и девочка, трех и четырех лет, и они всерьез подумывали о третьем ребенке.

Алекс не мог представить себе лучшей работы и отдавал ей всю свою энергию. А вот Марка, как замечал Алекс, журнал удовлетворял все меньше и меньше. Он становился все более беспокойным.

Однако до тех пор пока Марк как-то не забежал к нему в офис, Алекс не представлял себе степень этого беспокойства.

За минувшие пять лет Марк сильно изменился. Не физически – он по-прежнему оставался худым, как жердь. Все объяснялось тем, что он разбогател. Алекс знал – кстати, неизвестно откуда, должно быть, кто-то ему об этом рассказал, – что Марк уже больше года как стал миллионером.

Он, что называется, пообтесался, одевался с иголочки, переехал в роскошную квартиру близ Центрального парка, да и во всем остальном вкусы у него стали гораздо более изощренными. Кроме еды. Алекс знал, что Марк по-прежнему готов неделями питаться одними хот-догами и безалкогольным пивом. В одном отношении Марк не изменился ничуть: его сексуальный аппетит нисколько не притупился. Алекс знал, что Марк считал большой неудачей, если ему не удавалось переспать с «сеньоритой месяца», снимок которой помещался на развороте журнала. Марк по-прежнему был одинок, и Алекс подозревал, что так будет всегда. Конечно, теперь, когда Марк стал богатым и знаменитым, вокруг него постоянно вились ж…лизы, но как ни любил Марк быть в центре внимания, как ни льстило ему их подобострастие, ни с кем из них он не водил дружбы. То же и с женщинами. В большинстве случаев связь с ними длилась всего одну ночь.

В тот день заглянувший к Алексу Марк беспокойно вышагивал по кабинету.

– Поговорим немного, Алекс? – предложил он.

– Конечно, дружище. Что за вопрос? – Алекс откинулся в кресле и закурил сигару. – О чем ты думаешь?

– Я собираюсь затеять парочку новых проектов и хотел бы узнать твое мнение.

– Валяй!

– Прежде всего я хочу построить собственное здание…

Алекс присвистнул:

– Это влетит в копеечку.

– Не скажи. Я уже все просчитал. Моих собственных денег понадобится совсем немного. Видишь ли, в финансовом мире есть одно правило. Если у тебя есть деньги, ты можешь занять столько, сколько тебе надо. Вот если у тебя нет денег, а они тебе действительно нужны, то ты ничего не получишь. «Мачо» будет финансовым обеспечением…

Алекс в тревоге привстал с кресла:

– Ты ведь не собираешься заложить журнал?

– Нет-нет. В этом нет необходимости. Я создаю корпорацию «Мачо энтерпрайзиз». Журнал станет ее дочерней компанией – конечно, ведущей, но все же дочерней компанией, поскольку у меня есть и другие проекты. Нам нужно иметь собственное здание, Алекс.

– Против этого я ничего не могу возразить. И какое же здание ты собираешься построить?

– Большое, – довольно ухмыльнулся Марк. – В пятьдесят этажей.

– Пятьдесят?

– Да, пятьдесят. Большую часть его займет редакция «Мачо», остальное сдадим в аренду другим фирмам. Верхний этаж – пентхаус – будет полностью моим. – Помолчав, он с вызовом добавил: – Вероятно, кто-то решит, что я страдаю манией величия. Может быть, и так. Но я считаю, что это мне идет.

– Я бы сказал, что ты имеешь право строить подобные планы. Если ты действительно так хочешь… – Алекс развел руками. – Это ведь твои деньги.

– Я так хочу.

Алекс видел перед собой нового Марка Бакнера и не мог понять, когда в нем произошли эти перемены. Возможно, они произошли внезапно, но, скорее, накапливались постепенно, просто Алекс, слишком поглощенный заботами о журнале, не обращал на них внимания. Прежде Марк радовался тому, что есть деньги, чтобы заплатить за квартиру, а теперь он говорит о миллионных расходах.

– Должно быть, ты потратил немало времени на изучение этого вопроса, – сухо сказал Алекс. – Я никогда не считал тебя финансистом.

– Я не финансист. Просто если у тебя есть финансовая база, всегда можно найти того, кто все за тебя сделает. – Усмехнувшись, Марк устроился в кресле. – Тут нужно учесть еще вот что. Эта затея с пентхаусом пойдет на пользу «Мачо». У меня должен быть определенный имидж. Тем, кто покупает и читает «Мачо», я должен казаться сибаритом. Я должен жить так, как они мечтают жить…

– Ты хочешь сказать – как мечтают жить дураки.

– И они тоже. У меня будет круглая кровать, зеркальный потолок, сауна, плавательный бассейн прямо в квартире – в общем, весь набор сибарита.

Алекс засмеялся:

– Да, ты прав. Тот, кто будет покупать «Мачо», скажет себе: вот парень, который умеет жить. – Он выпустил облако дыма. – Ну а во-вторых?

– Что во-вторых?

– Ты говорил о двух проектах.

– Ах, да! – Марк снова принялся расхаживать по комнате. – Я собираюсь создать по всей стране сеть частных клубов. Первый из них разместится в новом здании. Я их назову «кантинами "Мачо"». Сеньориты будут подавать напитки и вообще все будет в мексиканском стиле – как в кантинах в Старом Мехико. Чтобы туда не ходил кто попало, мы установим высокую входную плату и большие членские взносы. Конечно, это будут заведения только для мужчин. И я найму лучших шеф-поваров, чтобы они готовили лучшие блюда. Тогда мы смело сможем принимать посетителей.

Алекс с задумчивым видом курил.

– Что ж, из этого может выйти толк, – наконец кивнул он. – Если эта затея удастся, она пойдет на пользу журналу. Одно меня смущает… Почему только для мужчин? Женщины поднимут шум. Они уже сейчас недовольны тем, что есть клубы и бары, куда не пускают женщин.

Марк покачал головой:

– Имидж «Мачо» требует, чтобы это были заведения только для мужчин. Разве ты этого не понимаешь? О, я уверен, в будущем нам придется работать и для женщин. Сексуальная революция, которую начал «Мачо», принесет пользу и женщинам. Но не надо спешить.

Алекс в душе улыбнулся, вспомнив замечания Эллен по поводу «сексуальной революции»; он хорошо представлял себе, какова будет реакция, когда Эллен узнает о новом проекте.

А вслух сказал:

– Ну, у тебя сегодня полно идей.

Марк нервно расхаживал по комнате.

– У меня такое чувство, что я топчусь на месте. Под твоим руководством «Мачо» живет и здравствует. Не думай, что я ревную, Алекс. Это твой журнал. Все справедливо. Если честно, мне кажется, что я ужасно скучал бы, если бы только редактировал журнал. Не будь такого успеха, тогда, быть может, я чувствовал бы себя по-другому.

– Я помню времена, когда единственной целью твоей жизни было сделать «Мачо», каким ты желал его видеть.