Кристин Лестер - О чем шептал океан

— А тебе зачем? — осторожно спросил Остин. Он машинально протянул руку, чтобы обнять Софию, и тут же отдернул, увидев, что на них смотрит Кэтрин.

— Мне всегда было интересно: тут ведь острова вулканического происхождения. Много всякого… железного.

— Да, мне Антуан тоже что-то об этом говорил, — вставила Кэтрин. — Сказал, что мобильный плохо работает и что местные операторы берутся лучше.

Все деловито полезли в карманы.

— Работает!

— Четыре деления! Мощно!

— Ну вот и хорошо! — с глубокой насмешкой в голосе резюмировал Джеймс, жестом приглашая всех на яхту. — А теперь, дамы и господа, пройдемте. Погуляли и хватит, скоро ночь наступит.

— Ну и что? Ночью на море красиво.

— Сегодня обещали дождь.

Кэтрин раздраженно отмахнулась.

— Его уже три дня обещают и никак не включат!

— Ты хочешь кораблекрушения? — вдруг спросил он, чуть наклонившись к ней. Глаза его смеялись.

— Так. Ты опять за свое? Мы же договорились!

— Вот именно. Давай обойдемся без форс-мажора, мне сегодня ночью хочется выспаться, да и тебе не помешает.

— Почему?

— Хотя нет: ты снова будешь танцевать под луной, радуясь, что теперь свободна, а потом Остин…

— Я сейчас тебя придушу, Джеймс! — прошипела она, оглядываясь на Софию. — Ты слишком много на себя берешь.

Он посмотрел на нее с самым искренним простодушием.

— Ты о чем? О танце? Прости, это было настолько прекрасно, что я не смог пройти мимо.

— Ты знаешь, о чем я!.. Конечно, как тут пройти мимо, если перед этим ты проводил Антуана в аэропорт и понял, что девушка свободна!

Он расхохотался.

— Ты меня восхищаешь, Кэтрин. Ты думаешь, что все мужчины просто обязаны сходить по тебе с ума. Даже я.

— Мне кажется, ты — уже сошел. И давно. Знаешь, я все время об этом думаю и…

— Приятно осознавать, что ты обо мне все время думаешь. Может, тогда я заменю Остина?

Кэтрин не мешкая притянула его к себе за рубашку и сказала сквозь зубы:

— Слушай, ты! Если я еще раз услышу от тебя намек на наши… отношения с Остином… Ты лучше купи себе более приличные плавки!

— Извини, — тихо сказал Джеймс и осторожно отцепил ее руки от своей одежды. — Но мне показалось, что вы с ним уже потеряли всякий стыд.

— Тебе показалось!

Она обиженно отвернулась, в глубине души полностью осознавая, что этот негодяй прав. Мысленно она уже раздевает и целует Остина, мысленно она уже изнывает от наслаждения, мысленно она уже…

Это просто несправедливо!

У нее есть свободный номер в отеле, у нее есть мужчина, который не сводит с нее глаз, и у нее есть огромное желание остаться с ним на ночь, но сегодня этого не случится из-за каких-то глупых условностей.

Как она будет ночевать одна? Как вообще возможно жить одной среди морских волн, пальм и песка, которые не просто располагают, а вынуждают к романтическим переживаниям, к любовным приключениям… да что там: просто к нормальному здоровому сексу!

Они еще долго плыли вдоль мелких островов, потом повернули в сторону Розо и, увидев, как разгорается закат, решили остановиться, чтобы полюбоваться небом.

Итак, незаметно наступил настоящий вечер. София, Остин и Джеймс сидели, замерев в одинаковых позах, глядя на красно-лиловую палитру над головой. Кэтрин стояла позади них и злилась на себя, на Джеймса, на Софию, на Антуана — на весь мир!

— Затишье, — деревянным голосом произнесла она, подходя к своему прежнему месту и протягивая руку между Джеймсом и Остином, чтобы взять бокал.

Остин оглянулся.

— Перед бурей?

— Может быть.

— Но я надеюсь, кораблекрушения не случится.

— Я тоже надеюсь. — Она непроизвольно переглянулась с Джеймсом. — Ну что, поплыли домой?

— Да, надо торопиться, — сказал Джеймс, вставая. — Не нравится мне эта погода.

— Почему? — хором спросили все.

— Действительно похоже на затишье. Обещали дожди и перемену ветра.

— И что, правда может быть буря?

— Давайте побыстрее как-нибудь доберемся до берега, — торопливо предложила София, вставая на ноги и крепко хватаясь за поручень. — Я тоже слышала плохой прогноз на сегодняшний вечер.

Трусиха! — презрительно подумала Кэтрин. У нее самой уже захватило дух: неужели ранее задуманный и уже отвергнутый ею план действий решил осуществить сам Всевышний? Неужели ей даже ничего не придется инсценировать: сейчас начнется настоящая буря, и они с Остином останутся вдвоем на диком острове? Вот чудеса! Только…

Она тяжело вздохнула: глядя на это небо, мысль о том, что сейчас начнется буря, может прийти разве что сумасшедшему Джеймсу. Вокруг рай, а он толкует о какой-то буре! Или опять что-то замышляет?

— Может, нам попробовать вернуться на остров? — задумчиво произнес Джеймс.

— Что, все так серьезно? — заволновалась София.

— Да ладно вам! — вмешался Остин, по голосу чувствовалось, что он нетрезв. — Что вы выдумываете? Какая буря? Какое затишье? Надо было мне взять с собой доску! Знаете, как я умею…

— Да, похоже на то. — Джеймс даже немного побледнел. — Надо было сразу плыть домой. Ветер плохой.

Кэтрин пожала плечами: она вообще не замечала никакого ветра. Минуту назад, правда, был какой-то странный порыв, но назвать это ветром, да еще сказать, что он плохой, было бы глупо.

— Можно и правда на остров вернуться. Это ближе, — совершенно серьезно сказал Джеймс, беспокойно оглядываясь по сторонам. — Туда можно уже не успеть.

— Да вы в своем уме? — расхохотался Остин, ему, кажется, было море по колено. — Давайте еще вызовем береговую охрану! Нас мигом заберут отсюда на моторной лодке, но потом будут долго смеяться. А ты, между прочим, спасатель!

— Боюсь, на моторной лодке за нами не доплывут.

— Да что ты заладил!

— А те маленькие острова и рифы, которые мы видели, недалеко отсюда? — спросила Кэтрин.

— Можно попробовать. Хотя там очень скалистые берега, если пойдет большая волна…

Она кивнула, не дослушав его, и задумалась о своем. Вот живешь, мечтаешь о любви, пытаешься увести чужого жениха, копошишься, словом, на белом свете… А потом раз — и нету! Ни тебя, ни жениха.

— Да какая разница?! — возмутился Остин. — Вы что, испугались? Что ты его слушаешь?! Глупости! Сейчас мы…

— Зачем же мы так далеко поплыли? — ни к кому не обращаясь, произнесла София. — Зачем вообще надо было устраивать эту прогулку?! Зачем я на все это согласилась?!

— Успокойся, — похлопал ее по плечу Джеймс, и Кэтрин с неприязнью отметила, что с ней он тоже на «ты». — Думаю, все будет в порядке.

— Тогда зачем сеять панику?! А ну поплыли! Ставь парус, немедленно! Ставь, чего смотришь?