Приглашение - Мира Форст

Продолжили они разговор уже после того, как поели, поблагодарили любезного распорядителя и выехали со стоянки для посетителей ресторана.

− Неля, мне вот, что интересно. Получается, после подсадки искусственных клеток, модификация организма проходит у всех по-разному, и никто заранее не знает, какой дополнительной, скажем так, опцией, будет наделен эквивалент? Гюнтер — хищник, Анастасия — соблазнительница, ты — ликвидатор.

Неля вдруг засмеялась.

− Я сказал что-то смешное?

− Ты все правильно сказал. Кроме одного. Моя дополнительная опция вовсе не ликвидатор. Это скорее умение, которое проявилось в ходе обучения и прохождения тестов. Я владею рукопашным боем, отлично управляюсь с саблей и могу стрелять из любого оружия. Но искусственные клетки дали мне иную модификацию.

− Какую?

Захару было очень любопытно, какой еще сюрприз ожидать от этой женщины.

− Угадай, − предложила она.

− Поёшь, словно оперная дива?

− Мимо.

− Печешь невероятно вкусные торты?

− Совсем холодно. Готовить я не умею.

− Может быть вяжешь крючком шедевры за одну ночь?

− Тоже нет. Еще предположения.

− Ты знаменитый художник, и твои полотна продаются за баснословные деньги?

− Рисую я так себе, − развеселилась от его предположений Неля.

− Заинтриговала. Честно. Так что же отличает тебя от обычного человека?

− Суперзрение, − ответила она.

− Видишь в темноте?

− И не только это. Я могу разглядеть небольшой предмет на расстоянии полутора километров без бинокля и любой другой оптики. Мое зрение во много раз острее, чем зрение любого человека.

− Так вот почему ты так быстро оказалась на холме, да еще и успела переодеться, когда в деревне появился Гюнтер, − сразу сопоставил Захар детали.

− Бинго, − прямо-таки щелкнула пальцами Неля. — Я увидела мотоцикл Зверя намного раньше всех, кто находился тогда на празднике.

Какое-то время ехали молча. В салоне играла музыка от радиостанции, на которой они сошлись обоюдно. Захар иногда смотрел на ее остренький профиль и ощущал невероятную нежность к этой в общем-то не нежной девушке.

Глубокой ночью Неля пересела за руль, так как навигатор перестал определять нужные координаты, а она прекрасно знала дорогу. Ушла немного вправо от прямой дороги вдоль Волго-Балтийского канала, и через некоторое время в свете фар Захар разглядел железные двери, установленные в скале, а затем большой щит с надписью — «Военная база. Посторонним вход воспрещен».

− Умно, − заметил он. — Обозвать засекреченный город военной базой. Действительно, никто и не станет соваться.

Никаких замков на дверях не было. У Нели имелся электронный ключ. При нажатии на одну из кнопок, двери разъехались в противоположные стороны, пропуская джип внутрь.

Стоило заехать в скалу, двери достаточно быстро сомкнулись, а возле машины появились люди с автоматами.

Человек десять, − показалось Захару.

− Неля? — узнал девушку охранник, судя по нашивке на нагрудном кармане, старший охранной группы.

− Привет, Рони, − улыбнулась она ему.

− Тебя отец вызвал? — спросил Рони.

Захар ощутил, что Неля на долю секунды напряглась, но быстро взяла себя в руки.

− Да, − ответила она. — И пассажира, − указала на Захара, − везу по его поручению.

− Отлично. Может хоть вы поможете его поймать, − выдал загадочное Рони.

− Кого поймать? — не поняла Неля.

− Разве отец тебе не сообщил?

− Нет. Сказал только ехать в город, − придумывала девушка.

− Сегодня Гюнтер вернулся, − пояснил Рони. − Приехал, как ни в чем не бывало. Охрана не смогла его задержать. Да ты же знаешь, обычно на этом посту трех дежурных хватает. Они огонь открыли, но Зверь скрылся. Где-то на островах прячется. На его поиски большой отряд смотрителей отправили, и сюда дежурить целую группу прислали, на случай, если он попытается обратно улизнуть.

− Странно, что он вернулся, − удивилась Неля. — Выходит, не боялся?

− Твой отец тоже так сказал, мол, совсем парень шальной, если после кражи обратно в город сунулся. Знает же, что казнят его.

Охрана пропустила джип, и целых двадцать минут они катили по широкому туннелю, где свободно могли разъехаться встречные машины.

− Это единственный путь с материка на острова, − пояснила Неля Захару. — Часть туннеля проложена в скале, часть под водой.

− В город можно попасть с воздуха или водным путем? — заинтересовался Захар.

− Воздушное пространство над городом закрыто, установлена защитная сетка, с воды город тоже закрывается сеткой, так, что проплывающие судна его не видят. Но водный путь есть, им пользуются строго по регламенту.

− Защитная сетка, которая делает целый город невидимым для глаз извне? — не поверил Захар. — Такое возможно?

− Не забывай, тут живут эквиваленты с дополнительной, как ты сказал, опцией. Среди нас есть цифровые гении, кому под силу сделать такое.

− У меня нет слов. Обалдеть, − только и сказал он.

При выезде из туннеля дежурил еще один отряд. Старший также узнал Нелю, но решил перепроверить информацию по поводу ее спутника, связался по рации с главным дознавателем.

− Шеф, Ваша дочь приехала, − сообщил он отцу Нели.

− Отлично. Очень вовремя, − обрадовался дознаватель. — Пусть немедленно двигает ко мне в участок.

− Она не одна, − поспешил вставить дежурный. — С мужчиной. Говорит, привезла его в город по Вашему распоряжению.

− Раз говорит, значит так и есть, − к изумлению Захара рявкнул дознаватель.

Охранник даже вытянулся в струнку, хотя собеседник никак не мог видеть его.

− Проезжайте, − распорядился он, и другой дежурный с помощью специального пульта поднял шлагбаум.

− Ты успела договориться с отцом? — спросил Захар, как только они отъехали от поста.

− Нет. Просто отец доверяет мне.

Джип вырулил из туннеля, и Захар не удержался, присвистнул. Он совсем не так представлял себе место, в котором сейчас оказался. Он-то думал, увидит что-то вроде закрытого небольшого поселения. Но перед ним простирался самый настоящий город с множеством высоток, которые буквально лепились одна к другой.

− Неля, как такое возможно? Настоящий город, целый мир, которого нет ни на одной карте.

− На засекреченных картах есть, − отозвалась она.

− Почему такая плотность домов? И зачем столько высотных зданий?

Захар опустил автомобильное стекло и жадно вглядывался в ночной город.

А Неля пояснила:

− Площадь островов невелика. С помощью высоток решается вопрос расселения эквивалентов и всех служащих.

− Это какая же над городом защитная сетка, что его не видит даже спутник?

Девушка лишь улыбнулась.

− Неля, ты сказала острова? Не один остров?

− Их два, −