Нарисованные воспоминания - Лони Флауэрс

— Да, спасибо, что пригласил меня. Я хорошо провела время. Игра на пианино определенно стала приятным сюрпризом, — говорю я, думая про себя, — и кое-что еще.

— Это прекрасно. Мне хотелось бы когда-нибудь снова услышать, как ты играешь.

Я задумываюсь над этим. Не знаю, хочу ли, хотя ощущение, словно я практиковалась каждый день, не пропуская. Игра мгновенно заставляет чувствовать себя лучше, чем в последние несколько лет. Но я решаю, что не должна никак комментировать его слова, вдруг мне не удастся заставить себя сделать это снова.

— Может быть. — Дрю нерешительно мне улыбается, как будто все понимает. — Что ж, мне пора. Дай мне знать в понедельник, как пойдут дела с арендой студии, хорошо?

— Разумеется. Желаю хорошего окончания выходных.

В некотором смысле, я рада отправиться домой. Просто хочу сесть, закрыть глаза и подумать обо всем, что сегодня произошло. Самое сложное — это понять, чего мне действительно хочется. Слишком долго я делала только то, что думала, мне нужно делать. Может быть, наступает время изменить это.

Уже почти шесть тридцать вечера, и я жду, когда Тайлер приедет за мной и повезет на неожиданное второе свидание. Позавчера в бухте я отлично провела день; но была потрясена, когда он позвонил мне вскоре после того, как я вернулась с охоты на студию с Дрю. Я сажусь на диван и жду Тайлера, изо всех сил пытаясь перекрыть выскакивающие картинки с Дрю. Я хочу уделить все свое внимание Тайлеру и дать ему шанс, который он заслуживает. На часах уже чуть за шесть тридцать, и я беру телефон, чтобы проверить, не звонил ли кто, пока я одевалась. Если он и потерялся, то не звонил и не прислал сообщение. Я вспоминаю про ключи, которые потеряла ранее, когда за мной заходил Дрю, и как из-за них обыскала весь дом. Каким-то образом они оказываются под диваном. Нахожу их как раз вовремя, потому что десять минут спустя в дверь раздается стук.

— О, вот ты где. Я думала, ты…

Я раскрываю рот в полном удивлении при виде стоящего на пороге Дрю.

— Что ты здесь делаешь? — требую я, оглядывая коридор.

Он сужает глаза и следует за моим взглядом.

— Я полагаю, ты ждала кого-то другого?

— А что, если и так?

— Ты кажешься слегка параноиком, вот и все.

— Я не параноик, — отвечаю, держа руку на бедре и чувствуя, как все чувства обостряются. Я слышу приближающиеся шаги и молча ругаюсь про себя.

— Лили? О, наконец-то! Я обошел уже все вокруг, — говорит Тайлер, когда подходит ко мне. Он смотрит на Дрю, прежде чем поцеловать меня в щеку. — Извини, что опоздал.

У меня нет слов, а челюсть просто отвисает, пока я перевожу взгляд от Дрю к Тайлеру, которые в это время оценивают друг друга. Я не сомневаюсь, что Дрю знает, что это тот парень, про которого я говорила, но что знает Тайлер? Ничего. Пускай парень думает, что здесь происходит совсем не то, чем кажется на первый взгляд. Как обычно… и еще мужчины считают женщин плохими. Да, конечно.

— Тайлер, это Дрю, мой сосед сверху и коллега по работе. — Дрю слегка прищуривает глаза на такое представление. — И, Дрю, это Тайлер, мой… моя пара на вечер. — Они натянуто улыбаются друг другу, а потом вежливо кивают.

— Лили, нам лучше поторопиться, если мы хотим успеть на фильм.

— О, точно, давайте. Я не буду вас задерживать. Лили, я хотел отдать тебе кофту и очки; ты забыла их в моей машине сегодня днем.

Он передает их мне, и я заставляю себя улыбнуться в знак благодарности. Даже не заметила, что все это время он что-то держит в руке. Но неужели это не могло подождать до понедельника?

— Спасибо, Дрю. Я очень ценю.

— Без проблем. Приятного вечера. — Он засовывает руки в карманы джинсов, а затем уходит.

Я смотрю на Тайлера и подхожу, чтобы открыть дверь.

— Подожди, я положу это и возьму мою…

— О, Лили, я совсем забыл, — говорит Дрю позади меня. Он вытаскивает из кармана руку, а вместе с ней тюбик, обернутый красной этикеткой. Подойдя ближе, он говорит: — Тебе может пригодиться вот это. — Затем он понижает голос, — для обеда, который я задолжал тебе. Уговор есть уговор. — Он подмигивает с ухмылкой и уходит, не говоря больше ни слова.

Мельком смотрю на руку и читаю этикетку, чувствуя, как температура щек поднимается на двадцать градусов.

Гигиеническая помада со вкусом клубники.

Я даже не смотрю на Тайлера. Вместо этого засовываю тюбик в карман и забираю сумку со стола.

— Извини за задержку. Мы еще успеваем на фильм? — спрашиваю я, закрывая дверь.

— Не знаю, — Тайлер смотрит на часы. — Уже без десяти семь. Если бы я не обходил все здание, то пришел бы сюда раньше. Возможно, мы пропустим анонсы, но на остальное мы успеваем.

— Мне все равно. Я хочу есть. — Вспоминая все то, что произошло в студии, обед — последнее, о чем я думала. До настоящего момента я не осознаю, насколько голодна.

— Мы можем где-нибудь перекусить. Куда бы ты хотела пойти?

Тайлер кладет руку мне на поясницу, пока мы идем по двору к его машине.

— Решай ты. Отвези меня туда, где я не была раньше.

Открывая дверь, он наблюдает и ждет, пока я устроюсь на сиденье.

— Думаю, я могу это устроить, но тогда мы точно пропустим анонсы.

— Не беда, — заверяю его. — По правде говоря, мы можем полностью пропустить их; для меня нет никакой разницы.

После почти двадцатиминутной поездки мы останавливаемся у мексиканского ресторана «Тако и не только». Исходя из названия, я убеждена, что это одна из забегаловок. Тайлер просит не позволять этому обмануть меня, потому что там подают настоящие мексиканские блюда, нас встречают различные виды кактусов и жесткие, как камень, железные столы.

— У нас останется достаточно времени, если мы поедим здесь? — спрашиваю я, открывая дверь машины.

— Не смей! — кричит он.

Мои глаза расширяются от шока из-за его неожиданной вспышки.

— Что? Что случилось?

— Это свидание, и это я должен быть здесь джентльменом… поэтому сам открою для тебя дверь.

— Ты серьезно? На улице двадцать первый век. Думаю, я справлюсь, — говорю саркастично. Я не могу поверить в то, как он со мной разговаривает. Это неожиданно, поэтому я делаю глубокий вдох и напоминаю себе, что у меня давно не было практики. Может, мне снова нужно освежить в памяти правила, как вести себя на свидании. Очевидно, я