Отголоски тебя (ЛП) - Коулс Кэтрин

— Что нам стоит держать в уме? — спросил я его.

Холт раскачивался в кресле, будто звук скрипящих лопастей помогал сосредоточиться.

— Нужно узнать Адама получше. Его повадки, прошлое.

— Ты не можешь спросить об этом Мэдди.

Холт вздохнул.

— Ладно. Я сам попробую нарыть что-нибудь. Может, получится докопаться до сути.

Брови Лоусона сошлись.

— У него вроде благотворительный фонд?

Роан фыркнул.

— Будто это что-то значит.

— Может быть, всего лишь ширма для тьмы, — сказал Холт.

В животе неприятно сжалось. В голове крутились сотни мерзких вариантов. Что еще пришлось пережить Мэдди?

Аромат ванили и персика окутал меня, когда я прижал к себе кого-то. Тело отреагировало само, напряглось, потянулось.

— Нэш?

Я резко открыл глаза. Черт. Тело, к которому я прижимался, оказалось Мэдди, и скрыть свои чувства было уже невозможно.

Я быстро перекатился на спину.

— Черт.

Она засмеялась.

— Да брось, будто я впервые просыпаюсь от того, что твой утренний стояк упирается мне в спину.

Я застонал. Это случалось слишком часто, чтобы считать. Пубертат не щадил меня, пока Мэдди несколько раз в неделю ночевала у меня.

— Мне срочно нужен холодный душ. — Или горячий, чтобы выпустить на свободу мысли о Мэдди, которые я так упорно прятал.

— Это не звучит весело. Но я могу приготовить завтрак, пока ты там.

— Меньшее, что ты можешь сделать.

Она нахмурилась.

— И что я такого сделала?

Я глянул на нее без настоящего гнева.

— Если бы у тебя не было такой отличной задницы, проблем бы не было. — И если бы ты не пахла так вкусно и не была чертовски красивой.

Мэдди разинула рот.

— Ты это не сказал!

Я пожал плечами.

— Сказал, потому что правда.

Она больно ущипнула меня в бок.

— Невежливо, — пробормотал я, схватив ее за запястье и притянув ближе. Мэдди резко вдохнула, и ее взгляд упал на мои губы.

Черт. Черт. Черт. Я годами игнорировал желание в этих невероятно синих глазах. Отмахивался от взглядов, умоляющих о большем. Но, черт возьми, как же это было трудно — самое трудное в моей жизни.

Я быстро отпустил ее и сел.

— Холодный душ зовет.

Я направился к ванной, захватив по пути сумку. Включил воду на максимум холода и стоял под струями, пока тело не успокоилось. Дольше, чем когда-либо — будто тело и душа спорили, как держаться подальше от Мэдди.

Выбравшись из душа, я быстро вытерся и оделся. К тому времени, как вышел в гостиную, воздух наполнил потрясающий запах.

— Я говорил тебе, что люблю тебя? — крикнул я.

Мэдди фыркнула.

— Твой желудок меня любит.

— Одно и то же.

— Конечно, — сказала она, протягивая мне завернутый в салфетку завтрак-буррито. — Я не заметила, как поздно мы проспали. Нужно ехать в The Brew. Хочу прийти пораньше в первую смену.

Я окинул ее взглядом. Она успела собраться и приготовить завтрак, пока я мылся. Волосы завиты мягкими волнами, обрамляют лицо. Легкий макияж делал ее глаза еще ярче, если это вообще возможно. А губы... что бы она ни сделала, они выглядели чертовски притягательно. Или это просто я так их видел.

Мысль о том, что сегодня в The Brew будут приходить парни и флиртовать с ней, бесила. Я прочистил горло.

— Я отвезу тебя. Все равно еду в участок.

Мэдди нахмурилась.

— Мне нужна машина, чтобы вернуться домой.

— Я тебя заберу.

— Нэш... ты не можешь быть со мной двадцать четыре на семь.

Я ухмыльнулся.

— Уже устала от меня?

Она раздраженно вздохнула.

— Ты знаешь, что люблю твое общество. Но я не хочу быть обузой.

— Чушь.

— Прошу прощения?

Я притянул Мэдди в объятия, осторожно, чтобы не задеть ребра.

— Усвой: ты никогда не будешь мне в тягость. Я люблю проводить с тобой время. Я чертовски скучал по тебе, пока тебя не было. Так что дай мне мое время с Мэдс.

Она расслабилась в моих руках.

— Ладно.

— Вот и отлично. Поехали.

— Я заканчиваю хотя бы на час раньше тебя. Мне нужна машина.

Я недовольно зарычал, но понимал, что она права.

— Ладно, но я все равно поеду за тобой.

Мэдди вздохнула.

— У меня нет сил спорить.

— Вот и хорошо. — Я отпустил ее и откусил буррито. Стоны удовольствия вырвались сами. — Ты ангел среди смертных.

Мэдди фыркнула.

— Ты просто любишь бекон.

— Оба утверждения могут быть верны.

Я сел в внедорожник и поехал за Мэдди в город. Буррито исчезло еще до середины пути.

Припарковавшись у The Brew, я выскочил из машины, а Мэдди оставила свою за углом.

Подойдя к ней, я внимательно посмотрел на ее движения. Боли не было видно, только некоторая скованность.

— Напиши, если ребра начнут сильно болеть. Я отвезу тебя домой.

Мэдди покачала головой.

— Все будет хорошо. Я выпила таблетки, и стоять даже удобнее, чем сидеть.

— Просто дай знать, как себя чувствуешь.

На лице Мэдди появилась мягкая улыбка.

— Обязательно. — Она поднялась на носки и поцеловала меня в щеку. — Хорошего дня.

— И тебе. — Я едва удержался, чтобы не коснуться того места, где остались ее губы. И желание прижать ее к себе было еще сильнее. Но я остался стоять, пока она не скрылась в кафе.

Я проглотил жгучую потребность и вернулся в машину, направляясь в участок. Припарковавшись на задней стоянке, я хлопнул дверью чуть сильнее, чем нужно. Нужно было как-то выплеснуть все напряжение. Может, уговорю Холта побоксировать вечером.

Двигаясь к входу, я замедлил шаги, заметив, как кто-то сворачивает за угол. Дэн бросил на меня злой взгляд и показал средний палец. Я закатил глаза. Взрослый мужик, а ведет себя как ребенок. Его истерики были последним, что мне сейчас нужно — при том, что я и так сходил с ума от тревоги за Мэдди и самого сурового «голодного режима» для мужика, что можно представить. Мне точно нужна была тренировка.

13

Мэдди

Шум разговоров и звяканье посуды окружили меня, когда я вошла в The Brew. Аспен металась между столиками, явно загруженная по горло.

— О, слава богу, что ты пришла. У нас с утра аншлаг.

— Что нужно делать? — спросила я, спеша глубже в зал.

— Ты умеешь работать с кассой?

— После школы подрабатывала с двенадцати лет. С кассой справлюсь.

Аспен просияла.

— Ты мой новый любимый человек.

— Вот так просто?

— Я легка на подъем. Если возьмешь заказы и пробьешь оплату, будет прекрасно. Джо на кухне за завтраками.

— Отлично. — Я обогнула витрину с выпечкой, убрала сумку в шкафчик и сунула телефон в карман. Уже выстроилась небольшая очередь, и я сразу включилась в работу.

Пару раз пришлось привыкнуть к кассе и системе карт, но, к счастью, туристы были терпеливы и доброжелательны. Закрывая кассу, подняла глаза:

— Что для вас?

Наши взгляды встретились — янтарные глаза, в которых промелькнула жесткость.

— Привет, Дэн.

Он нахмурился.

— Слышал, ты вернулась.

Ни «добро пожаловать», ни «рад тебя видеть». Ну, вежливость и Дэн — вещи несовместимые.

— Да. Вернулась пару дней назад.

— Держу пари, Хартли уже бегает за тобой, как бешеная собака, — усмехнулся он.

Я напряглась.

— Что?

— Да ладно, Нэш всегда был готов залезть к тебе в трусы.

Если бы он только знал, как он ошибается.

— Мы с Нэшем друзья. Попробуй и ты, но для этого придется научиться нормально относиться к людям.

Глаза Дэна потемнели.

— Следи за языком, мелкая…

— Довольно, — резко вмешалась Аспен, подходя к стойке и сверля его взглядом. — Еще раз так заговоришь с персоналом и будешь забанен.

Темный взгляд метнулся к Аспен.

— А как же правило «клиент всегда прав»?

— Не тогда, когда клиент ведет себя на грани хамства.

Челюсть Дэна напряглась.

— Мне это не надо. У вас кофе все равно дрянь. — Он развернулся и вышел.