Долина кукол - Жаклин Сьюзан

было возможно, она желала его как никогда раньше. У нее нет гордости… она никогда его не отпустит. Если только он сам не попросит. О господи, лишь бы этого не произошло! И все же ужасно, что только трагические обстоятельства вновь привели его к ней.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем вышел врач. У них обоих перехватило дыхание. Врач улыбался! Все будет в порядке. Кризис миновал. Слава Господу за пенициллин – и слава Господу, что у маленьких детей такая жизненная сила.

Лайон приходил в больницу каждый вечер к семи. Энн сняла палату рядом c палатой девочки и безвылазно находилась в больнице. Лайон обычно смотрел на маленькую фигурку в кроватке и любовно цокал языком. По его настоянию они c Энн каждый вечер ужинали в ресторане при больнице. Оставался он обычно часа на два. «Не целый же вечер мне сидеть c Нили», – мрачно думал он.

Через десять дней они забрали крошку Дженнифер домой. Лайон всю квартиру уставил цветами. Они ужинали дома, и он играл c ребенком. Этой ночью он впервые за много недель спал c Энн. Они так и заснули в объятиях друг друга.

Телефон зазвонил в четыре утра. Энн проснулась первой и на ощупь в темноте сняла трубку.

Звонила Нили. По ее невнятному выговору Энн поняла, что Нили наглоталась таблеток.

– Позови этого сукина сына, – прохрипела она.

– Он спит, Нили.

– Разбуди.

– Не буду.

– Я сказала – разбуди. А не то сама приеду и разбужу.

Лайон открыл глаза. Энн прошептала: «Нили». Он взял трубку.

– В чем дело, Нили? – Он держал трубку, лежа поперек Энн. Она могла слышать визгливый голос Нили.

– Я тебя всю ночь прождала, – прокричала Нили.

– Сегодня малышку выписали из больницы.

– Ну и что? Она же засыпает в семь, так?

– Это же ее первая ночь дома.

Энн прикрыла глаза. Он просил прощения за то, что проводит ночь c женой.

– Ну… приезжай сейчас.

– Нили, сейчас четыре утра.

– Приезжай, а то хуже будет. Я приняла семь таблеток – приму еще десять.

– Нили! У тебя же завтра интервью c «Лайф»!

– Да ну их к черту! Никуда я не пойду, если ты сейчас же не приедешь!

– Ладно, Нили. Сейчас буду.

Энн смотрела, как он встает c постели. «Надо держаться, – подумала она. – Сегодня он едет к ней без всякого желания – по ее принуждению. Если я выдержу, это будет моя первая победа». Она снова легла и старательно закрыла глаза. Он подошел к ней уже совсем одетый.

– Энн… ты понимаешь?

– Я знаю, что ты не хочешь идти, – сказала она.

– Энн… для тебя все это было ужасно. По-моему, c этим надо что-то делать.

Победы не было. Неужели он предпочтет Нили ей и малышке?

– Лайон, все образуется, – поспешно сказала она. – Не стоит принимать решения посреди ночи.

– Но мы не можем так продолжать – ни ты, ни я, ни Нили, – сказал он.

– Я могу – именно потому, что знаю, что так продолжаться не может. Это тебе, Лайон, придется решать.

– Я нужен Нили. У нее огромный талант, Энн, но никакой самодисциплины. Ее нужно все время держать за руку. А ты сильная.

На глаза ее навернулись слезы.

– Нет, я не сильная. Моя единственная сила – в любви к тебе.

Он повернулся и быстро вышел из комнаты.

Когда начался новый телевизионный сезон, Энн вернулась на работу. Генри представил ее продюсеру нового рекламного шоу. Ей было совсем не сложно усвоить принципы нового дела, и продюсер тут же подписал c ней контракт. Это было ежедневное шоу, и она была постоянно занята. Работа также отвлекала ее, и она могла как бы не замечать, что Лайон все больше и больше времени проводит c Нили.

В конце сентября и Лайон, и Нили отправились в Калифорнию снимать ее первое шоу.

Шоу Нили вызвало настоящую сенсацию. По всем спискам популярности она попала в первую десятку, а Лайона превозносили до небес как организатора всего этого дела. Энн не могла не восторгаться силой Нили – несколько крупнейших звезд тут же стали клиентами Лайона и Джорджа. В «Вэрайети» появилось несколько статей о «Трех Б» – наимоднейшем агентстве в Нью-Йорке. И все это возникло благодаря Нили О’Хара.

Лайону удалось несколько раз ненадолго вырваться в Нью-Йорк. Во время этих визитов Энн иногда казалось, что у нее появляется шанс. Ночами он лежал рядом c ней, и она почти забывала, что точно так же он лежал c Нили. Но неизменными были тревожные звонки от Нили из Калифорнии – постоянное напоминание, что Нили превыше всего.

Он вернулся в Нью-Йорк через несколько дней после Рождества, нагруженный игрушками для Дженнифер и дорогими украшениями для Энн. Она знала, что он снова живет двойной жизнью – Рождество c Нили, но сразу же после Рождества – в Нью-Йорк, встречать Новый год c Энн и крошкой Джен.

Три дня спустя позвонила Нили и потребовала, чтобы он немедленно возвращался. Энн сидела в кабинете и тихо слушала весь разговор через отводную трубку.

– Я скоро вернусь, – сказал Лайон несколько раздраженно.

– Сегодня же! – визжала Нили. – Ты что, не знаешь, что завтра Новый год?

– А первого января моей дочери исполняется год, – твердо сказал он.

– Какого черта! Отпразднуйте сегодня – ребенок все равно ничего не поймет.

– Но я-то пойму. Нили, веди себя прилично. У тебя же приглашения на кучу вечеринок, и кто-нибудь из агентства c удовольствием будет там твоим кавалером. Я вернусь не позже пятого. Мне нужно обязательно побыть здесь до премьеры «Красотки».

Нили презрительно хмыкнула.

– Эта Марджи Паркс – просто нуль без палочки!

– Я видел ее в прошлом году в «Голубом ангеле», – сказал Лайон. – Она очень хороша.

– Только c микрофоном, – настаивала Нили. – Поет она здорово – я же всегда первая признаю, если у кого-то что-то хорошо получается. Она пользуется голосом как музыкальным инструментом. Но оркестр ее просто заглушал, пока не догадались поставить ей микрофон. Она поет исключительно горлом. Так она долго не протянет – сгорит через несколько лет. И со мной было бы так же, если бы Зик Уайт мне голос правильно не поставил.

– В общем, фирма хочет подписать c ней договор, – упрямо сказал Лайон. – И я обязан побывать на премьере.

– Уж не хочешь ли ты сказать, что будешь тратить свое время, обслуживая ее? – Голос Нили сделался ядовитым.

– Конечно же нет. И Джордж не будет. Ей всего девятнадцать лет. Личную работу c ней будет вести Бад Хофф. Женщинам он нравится, и он