Искупление - Джулия Сайкс

свое время в Уэнслидейл лодж. Это всего в получасе езды отсюда, но это позволяет ему находиться на некотором расстоянии от нашей матери.

— Ты сказал, что оставил свою семью, когда переехал в Америку учиться в колледже, — осторожно произношу я. — Разве они не захотят увидеть тебя теперь, когда ты вернулся домой?

Он усмехается. — Если бы они знали, что я здесь, они бы попытались найти способ запереть меня и не дать мне уехать. Но не волнуйся. Я заплатил персоналу за молчание. Они были рады взять длительный отпуск.

— Значит, ты не планируешь оставаться.

Я должна получить представление о его планах относительно меня. Намерен ли он когда-нибудь вернуться в Чарльстон? Это определенно звучит так, как будто он не хочет оставаться здесь надолго.

Он хмурится и переводит взгляд на холодильник. Он не смотрит на меня, когда отвечает: — Нам с тобой нужно прийти к взаимопониманию, прежде чем мы вернемся в Штаты. Медоуз взбешен тем, что я съебал в Англию без предупреждения, но ему придется какое-то время управлять практикой без меня. Я сказал ему, что моя бабушка скончалась. Я просто не уточнил, когда.

Он сосредотачивается на поиске нужных ему кастрюль, а не смотрит на меня.

— Ты думаешь, я сдам тебя за то, что ты со мной сделал, — тихо предполагаю я.

В профиль я замечаю изгиб его чувственных губ, как будто он откусил что-то кислое.

— Я не собираюсь садиться в тюрьму, — его голос, как всегда, ровный и культурный, совершенно невозмутимый, если не считать того, что он хмурится. — Тебе нужно время, чтобы переварить увиденное. Я понимаю это. Жаль, что мне пришлось привести тебя сюда, но это был лучший вариант.

— Ты думаешь, что похитить меня было лучшим вариантом, — это скучное, плоское заявление. Я должна сдержать резкий обвиняющий тон, если собираюсь урезонить его. Он должен услышать, насколько это безумно, когда я говорю об этом ясным, незамысловатым языком.

Он кладет на горячую сковороду несколько толстых сосисок и четыре ломтика толстого бекона, и мясо мгновенно начинает шипеть. Он продолжает сосредотачиваться на приготовлении пищи, его движения плавные и совершенно непринужденные, как будто это обычное утро и его ничто не беспокоит.

— Тебе больше не нужно продолжать свою черную работу, чтобы сводить концы с концами, — рассуждает он. — Ты можешь посвятить все свое время искусству. Это то, чего ты хочешь, не так ли? Я могу дать это тебе, Эбигейл. Я дам это тебе. Теперь ты свободна полностью раскрыть свой потенциал.

— Ты украл мой телефон и уволил меня с моей же работы, — мне требуется вся моя сила воли, чтобы оставаться спокойной и рациональной. — Ты заставил моих друзей поверить, что я добровольно еду с тобой в отпуск. Но ты накачал меня наркотиками и удерживаешь против моей воли. Это не свобода, Дэйн. Это и есть плен.

Он пожимает плечами, физически отвергая мои слова. — Теперь ты будешь намного счастливее. Тебе просто нужно время, чтобы привыкнуть. Я знаю, то, что ты увидела, расстроило тебя. Я никогда не собирался пугать тебя.

Я не могу сдержать горького смеха. — Правда? Ты напугал меня, когда надел маску в виде черепа и напал на меня в темноте. Ты угрожал мне ножом.

— Точно так, как ты рассказывала мне в своих фантазиях, — он выплевывает слова, явно взволнованный. — Я исполнил твои самые сокровенные желания.

Я дышу через нос и подавляю позывы к рвоте.

Он знает все мои секреты, потому что позиционировал себя как ГентАнон.

— Я призналась в этих гребаных фантазиях, потому что думала, что это безопасное место для их выражения. Я думала, что разговариваю с кем-то анонимным. С кем-то, кто меня понимает. Я доверяла тебе.

Я рассказала своему незаконному другу по переписке свои самые уязвимые секреты и почувствовала себя в безопасности, очищая с ним свою внутреннюю тьму.

Вместо этого я сделала себя мишенью для психопата-садиста.

— Как ты узнал мое виртуальное имя? — спрашиваю я онемевшими губами.

Мой разум кружится, пока я пытаюсь собрать воедино то, что со мной произошло. Как долго Дэйн наблюдает за мной?

— Ты сказал, что мы встретились в баре до того, как ты впервые зашел в кафе. Это было за несколько недель до того, как ГентАнон прислал мне сообщение. Как ты нашел мою эротику?

Он разбивает яйцо о сковороду, слишком резко. — Тебе лучше этого не знать.

— Да, нужно, — настаиваю я, хотя на самом деле предпочла бы не слышать о тошнотворных масштабах его преследования.

Но я должна понять его. Я не смогу проложить себе путь к свободе, если не буду знать всего о своей ситуации.

— Я присматривал за тобой с той самой ночи, когда мы встретились, — признается он. — Думаю, теперь это очевидно.

— Присматривал за мной? — недоверчиво повторяю я. — Ты имеешь в виду, преследовал меня.

Его челюсть напрягается, но движения ловкие, когда он снимает приготовленную еду со сковороды. Он ставит полную тарелку на столик передо мной вместе со стаканом воды.

Затем он берет нож и вилку, чтобы нарезать мою еду небольшими кусочками. Он кладет нож в раковину, подальше от моей досягаемости.

Очевидно, он не собирается соблазнять меня потенциальным оружием. Не после того, как я набросилась на него с тяжелой латунной лампой почти сразу, как только очнулась от наркотиков.

— Ешь, — приказывает он.

В животе у меня урчит, когда насыщенный аромат бекона наполняет мои чувства. Несмотря на то, что меня все еще подташнивает, я болезненно осознаю тот факт, что не ела целый день. Я должна сохранять силы и остроту ума.

Я откусываю кусочек яичницы. У меня на языке вкус пепла, но я заставляю себя прожевать и проглотить.

— Ты собираешься ответить на мой вопрос? — нажимаю, когда моя тарелка наполовину пуста. — Как ты узнал, что нужно позиционировать себя как ГентАнон?

— Нет, — он откусывает от своего бекона, и я понимаю, что он больше ничего не собирается говорить.

— Что «нет»?

— Нет, я не собираюсь отвечать на твой вопрос.

Я изумленно смотрю на него. — Ты должен сказать мне правду, Дэйн.

Его брови хмурятся, как будто он пытается осмыслить мое заявление. Мне приходит в голову, что он, вероятно, не думает, что он мне что-то должен. Судя по его озадаченному выражению лица, по его мнению, он никогда никому ничего не был должен.

— Ты расстроена, — говорит он после долгой паузы. — Я не хочу говорить тебе, когда это тебя еще больше расстроит. Мне не нравится, как ты на меня смотришь.

— И как я на тебя смотрю? Как будто ты монстр, который