Что я должен был сказать - Р. Л. Аткинсон
Его брови дрогнули; что-то в его взгляде смягчилось, когда я посмотрела на него сквозь ресницы. В его глазах читались нежность и тоска, отчаянная жажда чего-то, что искала и я, в то время как все остальные черты его лица оставались напряженными.
— Вряд ли всё может быть настолько плохо, — тихо пробормотала я, уже не так твердо уверенная в своем желании увильнуть от этого. Я ведь была перед ним в долгу, не так ли? И за нечто большее, чем просто эта ситуация.
Он фыркнул. — В каждой семье есть свои проблемы; просто моя чуть более деспотичная, чем обычно.
— И наличие девушки это исправит?
— Мне просто нужно, чтобы ты заронила достаточно сомнений в умы моей родни, чтобы они поверили, что мы безумно влюблены. А после этих выходных всё закончится, и мы оба сможем вернуться к своей скучной, спокойной жизни.
Я открыла рот, готовая огрызнуться, но замерла. Сопротивляться этому, отказывать ему было бы очень эгоистично. Имея минимум информации, он помог мне в трудную минуту. Несмотря на всё то странное, что происходило между нами, несмотря на тяжелый внутренний раздрай, с которым он, казалось, справлялся, он пришел на помощь, когда я нуждалась в нем больше всего. Если всё, чего он хотел от жизни — это капля покоя, какое право я имела отказывать ему в этом? Пусть хотя бы один из нас его получит.
Он покачал головой, заполняя повисшую паузу. — Неважно. Я не собираюсь с тобой из-за этого спорить. Мне следовало бы догадаться, учитывая то, как ты себя вела, — раздраженно бросил он. Озадаченная, я наблюдала, как вокруг него снова захлопнулись стены и он отвернулся.
Я поспешно ухватила его за рукав. — Нет, стой. Я сделаю это. Я же сказала, что сделаю, значит сделаю.
Он прищурился и секунду изучал меня. Затем тяжело сглотнул — кадык дернулся на шее, — и его плечи опустились, крича об облегчении.
— Держи. — Он сунул руку в карман джинсов, достал телефон и протянул мне. — Вбей свой номер, и я напишу тебе подробности, когда они мне их сообщат.
Я медленно взяла телефон из его пальцев, избегая смотреть в глаза и стараясь не коснуться его кожи. Как вообще я умудрилась оказаться в такой ситуации? Почему и как Сэм очутился здесь?
Введя свой номер, я вернула ему мобильный.
— Еще раз спасибо, — сказала я, наконец посмотрев на него. Та мягкость, которую я когда-то в нем разглядела, исчезла без следа. Этот человек был ходячим говорящим стальным столбом, внутри которого, как мне представлялось, билось раскаленное ядро.
— Угу, — пробормотал он и зашагал прочь, прежде чем я успела остановить его чем-то еще. Одна неделя. Я знала его чуть больше недели, и, похоже, не делала ничего, кроме как раздражала его. Почему меня это так волновало — понятия не имею, но от этого становилось только досаднее.
Он относился ко мне как к идиотке, временами даже как к человеку, который ему глубоко антипатичен. И всё же, когда он целовал меня, это не казалось чем-то полным злобы. У него не возникало отвращения от одной лишь мысли об этом, да и технически я даже не просила его меня целовать. Это была полностью его инициатива. Я лишь попросила его спрятать меня.
В полном замешательстве покачав головой, я вышла из магазина как в тумане, всё-таки умудрившись найти привычный протеин, который искала. Никто не станет целовать так, как он целовал меня, если ненавидит этого человека. Или станет? Я бы ни за что добровольно не стала так целовать того, к кому равнодушна. Того, кого едва знаю.
И всё же я это сделала. Я ответила на поцелуй. Дико, без всяких тормозов. И почему мне так сильно понравился этот поцелуй? Я была более чем зла на него. Он постоянно появлялся в самые неподходящие моменты, но я всё равно поцеловала его, и мне это безумно понравилось. Очень. Я даже позволила этому длиться дольше, чем, вероятно, было необходимо. В какой-то момент я и вовсе забыла, почему он вообще начал меня целовать.
Я скользнула на водительское сиденье своей машины и заблокировала дверь. Пальцы рассеянно коснулись припухших, пульсирующих губ; мне отчаянно хотелось снова почувствовать на них его губы. Не то чтобы меня раньше никогда не целовали. Пока я росла, у меня было достаточно парней. Но это было совсем другое, причем так, что я даже не могла этого объяснить. Возможно, вся эта враждебность, которую я к нему испытывала, была моей собственной виной.
Сделав глубокий вдох, я положила руки на руль и стиснула зубы, слегка встряхнув головой. — Нет. Ты не пойдешь на это, Джейн. Как только расплатишься с долгом на этих выходных, ты будешь игнорировать его, как бы часто вы ни пересекались. Он не стоит ни твоих нервов, ни времени.
Но черт возьми, как же он был горяч.
И он заставил меня почувствовать то, чего я так долго не хотела чувствовать.
Заведя двигатель, я переключила передачу и выехала на дорогу. К счастью, Ноя не было рядом, когда всё это произошло. Никто больше не должен был знать о том, что Гриффин поцеловал меня, или что Сэм каким-то образом оказался здесь. Никому не нужно было знать, что я проведу выходные на семейной встрече родственников, играя в «счастливую парочку» ради Гриффина.
В сердце кольнуло легкое сочувствие. Если это подарит ему хоть каплю покоя на один день, то я смогу это сделать. Он сделал для меня то же самое, если не больше.
Глава 7
— Мисс Б.! — окликнул меня Дейтон, пока остальные ученики в конце учебного дня гурьбой высыпали в коридор.
— Не забудьте про завтрашнее собрание и сокращенные уроки! — перекричала я его, надеясь, что хоть один ученик меня слушает.
— Мисс Б.! — снова позвал Дейтон. Я поправила на носу свои огромные, как у стрекозы, очки, пока он спешил к моему столу.
— В чем дело, Дейтон? — спросила я, собирая последнюю стопку бумаг с края стола, и со вздохом облегчения плюхнулась в кресло.
— Я сделал это, — радостно произнес он.
— Сделал что? — спросила я, стряхивая бумажную пыль со своей белой блузки и прямых брюк
