Кристин Лестер - Две невесты

— Как на войне, — прошептала Сильвия, вытирая влажной салфеткой потеки туши под глазами. — Кругом враги.

Ну, ничего. Сейчас она приедет, незаметно припаркует машину, чтобы никто не обратил внимания, что она вернулась, тихо прокрадется на летнюю кухню и там вдоволь наплачется на плече у мадам Сиси. Та хорошо знает, как надо утешать, возможно, вместе они придумают, как отомстить этому беспардонному Алексу.

Мадам Сиси неслась по лужайке, но, увидев Сильвию, она резко свернула ей навстречу.

— О! Сильвия, как хорошо, что ты приехала пораньше, отойдем-ка в сторонку. — И старуха с заговорщицким видом потащила ее за руку в летнюю кухню.

— Бабуля, мне надо с тобой срочно поговорить!

— Не сейчас. — Мадам Сиси огляделась по сторонам и плотно закрыла дверь, после чего выдохнула с едва заметным облегчением. — Уф. Тут такое!..

Сильвия принялась ходить из угла в угол.

— Очень хорошо, что ты меня сразу спрятала, потому что я… Кстати, а почему ты меня сразу спрятала?

— Ну что ты мельтешишь перед глазами. Сядь!.. — Старуха отвела глаза. — Сильвия, послушай, у меня к тебе важный разговор.

— Нет, это у меня к тебе важный разговор!..

— Ты просто не представляешь, кто сюда сейчас заявился!

— Ты просто не представляешь, что сейчас было в Сете! Я даже… — Из глаз Сильвии снова покатились слезы.

— Сильвия, прошу тебя, сядь.

Что-то в голосе мадам Сиси заставило ее повиноваться.

— Что еще случилось? — вымолвила она дрожащим голосом.

— Понимаешь в чем дело, Сильвия…

— С папой все в порядке?

— Да что ему сделается! Сядь! Успокойся. Событие касается совсем другой темы.

— Какой?

— Дело в том, Сильвия… Ну, словом…

Старуха резко выдохнула, словно собралась нырнуть в ледяную воду, и сказала:

— Только что сюда приехал твой Фрэнк. На месяц.

Слова не сразу дошли до сознания, Сильвия лишь почувствовала, как где-то в груди упруго толкнулось сердце, а потом в голове зазвенела пугающая пустота.

— Фрэнк?

— Да, моя девочка. Я не знала, что это будет он. Я, правда, не знала! — Мадам Сиси суетливо, словно была в чем-то виновата, крутила в руках полотенце. — Он приехал с толпой каких-то людей. Наверно, этой есть та самая компания, которая потребовала у меня целый домик. Но им не понравилось, что до ближайшего города далеко, и они уедут, а он…

— Ты сказала, Фрэнк?

— Да. — Сиси подняла на нее несчастные глаза. — С женщиной. С новой женщиной. Может быть, это его жена. Ты знаешь, паспорта я не спрашиваю.

— Жена?

— Девочка моя, да. Вот так случилось. — Старуха налила два бокала вина, один придвинула Сильвии, второй залпом осушила. — Он поздоровался со мной, даже не стал скрывать, что мы знакомы… Ох!.. Что-то нехорошо мне…

— Да как он посмел?.. — прошептала Сильвия.

— Не знаю. Даже не знаю, что делать!.. Ник его убьет.

— Как он посмел?!

— Девочка моя, ты не…. Господи, побледнела-то как! Может, выгнать его взашей? Я ведь не знала, правда не знала!

Сильвия сидела ни жива, ни мертва. Новость была просто ошеломляющей.

— Безумный, безумный день! — повторяла она, глядя перед собой остановившимся взором.

Безумный день! Удар за ударом сыплются на нее с самого утра. Сначала полицейский с явно фальшивыми обвинениями, потом — Алекс со своими поцелуями и оскорблениями, а теперь, как окончательный нокаут, — Фрэнк с женщиной. Не зря она вспоминала его по дороге сюда! Неужели предчувствие?.. Фрэнк всегда появлялся в ее жизни перед большими и не очень хорошими переменами. Так было уже два раза. Скорее всего, третий не станет исключением.

Сильвия выпрямилась, пытаясь сфокусировать взгляд на мадам Сиси:

— Не надо никого выгонять, — побелевшими губами прошептала она. — Я справлюсь.

— Девочка моя… Ах ты, господи!

— Ничего, бабуля. Можно, я пока побуду у тебя?

— Да я тебя и так никуда не выпущу! Отцу до тебя дела нет, а эта змея… Оставайся у меня, одной тебе будет тяжело.

— Не будет.

— Я говорю: оставайся у меня, поживешь пока здесь. Я утром перенесу вещи, пока все будут спать. У меня тоже домик просторный, на двоих места хватит и еще останется!

Сильвия улыбнулась уголками губ:

— Спасибо, бабуля.

И тут же ее губы растянулись в плаксивой гримасе, из глаз мощно и неудержимо хлынули слезы. Сильвия плакала и рассказывала старухе про весь свой неудавшийся день, про мерзавца Алекса, который сначала очаровал, а потом разочаровал ее. Про странного полицейского, про чудовищное, нестерпимое напряжение из-за того, что она уже долгое время одна. И, наверное, больше никому не нужна.

Наконец слезы истощили ее силы, и. Сильвия, свернувшись калачиком на диване в летней кухне, уснула. Старуха не отходила от нее весь вечер, нарушая все правила гостеприимства и игнорируя остальных жильцов пансионата. Словно бдительный часовой, мадам Сиси еще долго сидела у изголовья, охраняя сон Сильвии, и тяжело размышляла.

Она думала над словами Люсьены, нечаянно услышанными вчера через окно, и пыталась сопоставить их с рассказом Сильвии. Скорее всего, встреча с Алексом и есть тщательно продуманный план Людвига, за который он «отдал немалые деньги из собственных запасов». Иначе что они могли иметь в виду, говоря «завтра»? А может быть…

При новой мысли старуха похолодела и непроизвольно схватилась за сердце. А может быть, вовсе не Алекс, а Фрэнк — дело их рук?

— Ах ты, господи, вот чудовища! — прошептала она. — Разве можно так с бедной девочкой?

Может, они раскопали эту жуткую историю и пригласили Фрэнка, чтобы Сильвия отвлеклась и не помешала Люсьене женить на себе Ника? Старуха покачала головой: верно, что одна из этих встреч — случайность, другая — расчет Люсьены. В любом случае, расчет оправдался: теперь Сильвия действительно не будет мешать Люсьене «очаровывать Ника» и займется своими проблемами. Старуха перекрестилась, приложила пальцы к губам и зашептала молитву.

А может, рассказать все Сильвии? Или Нику? Ей, старухе, уже не под силу сориентироваться в такой серьезной интриге. Тут попахивает профессиональными аферами, а значит, полицией. Все эти недомолвки, странные оговорки… Какие-то банковские карты, которые нельзя трогать…

— Этого еще не хватало! — снова испуганно прошептала мадам Сиси. — За сорок лет ко мне еще не наведался ни один полицейский! А теперь, из-за этой змеи…

Но если сказать Нику или Сильвии правду и передать подслушанный разговор, то… То будет только хуже. Сильвия сразу же поднимет скандал, в этом можно не сомневаться, а Ник, скорее всего, не поверит. Нет, пока рано смешивать карты, пока все козыри на руках у Люсьены и Людвига.