Элис Тайтл - Адам и Ева

Адам с рассеянным видом посмотрел на модельершу.

— Что-то мне нездоровится.

— Похоже, тебе нездоровится с того самого вечера в универмаге Форчэнов. Может, ты что-нибудь съел? — лукаво бросила Саманта. — Или тут что-то посерьезнее?

Адам сидел с каменным выражением на лице, не реагируя на ее шпильки.

Саманта тоже села на диван в стиле Людовика XIV.

— А где твоя маленькая бродяжка?

— Не называй ее бродяжкой, — резко оборвал он хозяйку, допивая свой бокал.

— Ах, прости, — с сокрушенным видом промолвила Саманта. — И что это на тебя сегодня нашло? — Она помолчала. — Ну ладно. Лаура Эшли. Так лучше?

Мимо проходила служанка с подносом. Адам взял новый бокал и сделал большой глоток.

— Ей тоже нездоровится? — не унималась Саманта. — Я имею в виду Лауру Эшли. Ты поэтому ее не привел? Или решил, что она здесь не совсем... к месту? Она будет чувствовать себя не в своей тарелке оттого, что никого здесь не знает. Бедняжка и себя-то не знает.

Адам сидел все так же молча, только желваки заходили на скулах.

— Но нельзя же вечно из-за нее хандрить, Адам! Она действительно очень миленькая и такая невинная, но она ведь не твоего поля ягода, совсем не твой тип.

Адам пристально взглянул на нее и резко поднялся.

— Сделай милость, Саманта, не принимай это близко к сердцу. К Лауре со дня на день вернется память, она уедет и заживет своей жизнью. А я...

Он замолчал, и это позволило Саманте вкрадчивым голосом подпустить очередную шпильку:

— Вот-вот, Адам. Что ты будешь делать тогда?

Адам задумчиво постукивал пальцем по пустому бокалу. Затем бросил на Саманту лукавый взгляд.

— Что всегда, Саманта. В конце концов, репутация обязывает.

Саманта протянула руку и дружески потрепала Адама по волосам.

— Состояние — тоже, — ехидно заметила она.

— Войдите, — крикнула Лаура. — Открыто.

Питер Форчэн ступил в длинную анфиладу гостевых комнат. Лаура сидела на подоконнике и читала журнал.

— Привет! Как вчерашняя партия в теннис? — спросил он.

Лаура отложила в сторону журнал.

— Отлично. Мы выиграли все три сета. Иона Пул не скоро оправится.

— Вам следует знать, что друзья Адама любят выигрывать, — улыбнулся Питер.

— И любят играть, — вставила Лаура.

Питер прислонился к косяку двери.

— А обед? Я слышал, Тру приглашал вас в «Ле-Кассуле».

— Да, это так. Тру и Адам.

Питер посмотрел на нее с недоумением.

— Как? И Адам? Он-то откуда взялся?

В глазах Лауры сверкнули искорки смеха.

— Именно взялся. И видик у него был, скажу я вам...

Адам услышал взрыв хохота внизу в холле. Он пошел туда, откуда доносился звук, и с нескрываемым изумлением вперился в Питера.

— Над чем вы здесь покатываетесь? Я тоже не прочь посмеяться.

Питер стукнул его ладонью по плечу и скрылся, не произнеся ни слова. Зардевшись от смущения, Лаура отвернулась к окну.

Адам поглаживал рукой свой бледно-голубой шерстяной джемпер.

— Мне надо на денек прокатиться в Боулдер. Может, составите мне компанию?

— По делам? — спросила Лаура, несколько оправившись от смущения.

— Да... что-то вроде того... Мне надо отобрать кое-что для благотворительного аукциона. Картину Эллмана. Джеффри Эллмана. Вы о таком слыхали?

— Не знаю, Адам, — без всяких эмоций откликнулась она.

— Ах, простите, — стукнул себя по лбу Адам.

Лаура кивнула с беззаботной улыбкой.

— А он интересный?

— Известный.

Лаура снова кивнула.

— Он согласился пожертвовать одну картину на аукцион. Мне надо будет выбрать из трех. Вот я и подумал... а не поможете ли вы мне...

— Я даже не знаю, понимаю ли что-нибудь в искусстве, — опечаленно выдавила она.

Адам пересек комнату и подошел к ней вплотную.

— Нет худа без добра. Значит, у вас свежий взгляд. — И он протянул ей руку.

Поколебавшись, Лаура взяла его ладонь, и он с величайшей осторожностью, словно оберегая хрупкое сокровище, помог ей встать на ноги. Он долго смотрел на нее, не отводя взгляда, и на сей раз не испытывал ни малейшего смущения. Вернее, испытывал все, кроме смущения. Целый поток разноречивых чувств.

— О, Лаура, просто не знаю, что мне с вами делать? — прожурчал Адам.

— Я тоже не знаю, — вся трепеща, прошептала Лаура.

— Пока мне ничего не приходит в голову... может... может, я вас... поцелую. — Два последних слова защекотали ее нежные полные губы, и язык Адама дразняще прикоснулся к ним.

Лаура посмотрела ему в глаза, затем ее длинные пушистые ресницы опустились, сердце забилось, а губы сами собой раскрылись навстречу его губам.

Адам первым отпрянул, раздираемый противоречивыми чувствами. В душе его боролись желание с беспокойством, страсть с боязнью, непреодолимое физическое влечение с несвойственным ему чувством ответственности. Он так и стоял, закрыв глаза и чуть заметно покачиваясь.

Лаура с робостью протянула к нему руку.

— Я вам так неприятна?

— Неприятна? Да о чем вы говорите, Лаура! — Один несчастный поцелуй, и он сломался как последний идиот.

Адам уселся на подоконник и сцепил пальцы.

— Вам кое-что надо бы узнать обо мне, Лаура.

Она присела рядом и, немного поколебавшись, проговорила:

— Если я чего-то не знаю, это хоть малость уравнивает нас.

Адам посмотрел на нее и опустил голову.

— Может, нам действительно нанять частного детектива, Лаура? Ведь это уму непостижимо — ничего не помнить... Как же это вас, должно быть, мучает!..

— В данный момент, Адам, совершенно не мучает. Поверьте. Ни капельки, — спокойно возразила Лаура.

Адам пристально посмотрел ей в глаза.

— В жизни не встречал таких, как вы.

— Я тоже.

Оба рассмеялись, но смех Лауры тут же смолк.

— Мне страшно, Адам.

— Не бойтесь, Лаура.

— Вы такой милый. — Она отвела взгляд и убрала руку. — И мне бы не хотелось, чтобы вы меняли свою жизнь из-за меня. Я ни на что не рассчитываю, Адам. Если вы думаете, что я строю какие-то планы...

Он взял ее за плечи и повернул к себе.

— Мне и в голову не приходило, что вы строите какие-то планы, Лаура.

Она вспыхнула.

— Но Иона и ваши друзья могут так думать.

Адам крепче сжал плечи Лауры.

— Вам что-нибудь наговорила на меня Иона? Или кто другой?

Лаура выскользнула из его рук и встала.

— Кое-что мне о вас известно, Адам, — с улыбкой посмотрев на него, проговорила она. — Вы один из завиднейших женихов Денвера, но вы холостяк и собираетесь таковым оставаться. Иона что-то говорила о тонтине, которая, насколько я поняла, является дополнительным распоряжением в завещании. — Лаура помолчала. — Я вам полностью доверяю, Адам.