Блеф - Девни Перри

любил играть в спальне. А Эйприл была готова на все, чтобы обеспечить счастье своего мужа и заполучить его чековую книжку.

Меня не касалось, как Эйприл и Джулиан любят трахаться, пока они держат чертову дверь закрытой. Когда их действия влияли на Саванну, у меня возникали проблемы с их сексуальными вкусами.

Прошлая ночь была не первой, когда Саванна приходила сюда, чтобы сбежать от Джулиана и Эйприл. Около двух месяцев назад она призналась, что Эйприл и Джулиан забыли закрыть дверь своей спальни. Саванна поднялась наверх на крик матери, но застала их за какой-то игрой.

Саванна была слишком мала, чтобы разбираться в этом дерьме.

Это был просто еще один пример того, как Эйприл старалась играть роль матери Саванны, хотя все это было иллюзией. И если бы когда-нибудь представилась возможность снова наказать меня за грехи моей юности, Эйприл не колебалась бы ни секунды.

Если бы Эйприл узнала, что Саванна спала прошлой ночью в гостевой спальне, она бы закатила истерику. Она бы вызвала копов, и они бы отвезли Саванну домой, независимо от времени суток.

Именно это происходило последние два года.

Саванна прокралась бы сюда, и Эйприл каким-то образом узнала бы об этом. Эйприл вызвала бы полицию, и у Дюка не было бы другого выбора, кроме как забрать Саванну домой.

У меня не было опекунства. Моему ребенку не было разрешено находится у меня дома.

Дюку пришлось бы выносить Саванну отсюда, брыкающуюся, кричащую и плачущую. Я бы тоже кричал, злясь как черт, потому что мы все знали, что это чушь собачья. Только он был связан законом. А у меня не было никаких прав.

Никаких.

Саванна, моя прекрасная и упрямая девочка, продолжала приходить. И я никогда не прогонял ее. Она научилась скрывать свои визиты. И если она была здесь, я обязательно выводил ее через заднюю дверь.

— Где ты припарковала байк?

— В нескольких кварталах отсюда, в переулке.

Христос.

— И пришла сюда в темноте.

— У меня был с собой перцовый баллончик.

Порядочный отец положил бы этому конец. В моем районе было безопасно, но это не означало, что ничего плохого не случалось. Хороший отец был бы здесь, когда она появилась.

Но, как Саванна знала, что я не отвернусь от нее, так и я знал, что спорить с ней бессмысленно.

Мы хотели видеть друг друга. И пока судья не предоставит мне законное право, ну… тайком проводить время с моим ребенком было меньшим из моих прошлых преступлений.

— Что-нибудь еще произошло прошлой ночью? — спросил я.

— Нет.

— Он не… — Я с трудом переваривал эти слова.

Саванна покачала головой.

— Джулиан ко мне не прикасался.

Это была ложь.

Но за последние пять месяцев я достаточно часто обращался к ней с этим вопросом. Сколько бы я ни настаивал, ее история оставалась прежней. Джулиан ко мне не прикасался.

За исключением того дня на ферме. Возможно, были и другие случаи, но это был единственный раз, когда я точно знал, что это произошло.

Согласно различным свидетельствам, полученным в тот ужасный день, Джулиан дал Саванне пощечину.

Из-за этого она прогуляла школу. Ее друг Трэвис застал ее плачущей, и вместо того, чтобы рассказать об этом взрослым, двое шестнадцатилетних подростков сбежали с уроков и отправились в одно из своих обычных убежищ — заброшенный сарай рядом с фермерским домом.

Трэвис, более уравновешенный из них двоих, убедил Саванну поговорить с кем-нибудь, и они отправились на ферму пешком. Там жила Люси. Эверли только что приехала в Каламити. Они встретили детей в доме, где Трэвис признался, что они прогуляли школу. Он также проговорился, что причина была в том, что Джулиан дал пощечину Саванне.

Я молил бога, чтобы то, что произошло дальше, не повторилось.

Когда Эверли приехала в Монтану, преследователь Люси последовал за ней прямо на ферму. Сумасшедшая сука держала женщин и подростков — мою малышку — под прицелом. Не было сомнений, что преследователь убил бы Люси. Вероятно, убил бы их всех. Женщина была не в себе.

К счастью, Дюк подоспел вовремя и спас их жизни.

Но тот день на ферме дал о себе знать.

С тех пор Саванна изменилась. Исчезли отчаянные попытки привлечь к себе внимание. Прекратилась ее борьба.

Поэтому я возьму меч и сделаю все возможное, чтобы помочь моей девочке.

В течение последних пяти месяцев мы с Эйденом изучали варианты. В Монтане судебная система использует родительские планы для определения порядка опеки над несовершеннолетними. Суть родительского плана заключалась в том, что родители должны прийти к соглашению.

Если мать и отец могли сделать это, суд одобрял его.

Эйден пытался договориться с Эйприл. Месяц за месяцем он предлагал ей новые условия. Она водила нас обоих за нос, каждый гребаный раз. Она притворялась, что согласна. Она выдвигала несколько возражений. И прямо перед тем, как дело доходило до суда, она советовала нам обоим отказаться от плана и начать все сначала.

Я очень, очень ненавидел свою бывшую жену.

Эйприл не собиралась сотрудничать, какими бы дружелюбными мы ни были. Это означало, что пришло время предоставить решение судье. Следующим шагом была подача петиции и начало судебного разбирательства, чего я никогда не делал с успехом.

Возможно, седьмой, восьмой, девятый раз — я сбился со счета — будет удачным.

Все было бы проще, если бы Саванна призналась, что Джулиан ударил ее. Или если бы она рассказала о физическом насилии, которому он подвергал Эйприл. Но Саванна, как всегда, хранила молчание о том, что происходило в том доме.

Почему? Без понятия.

— Чем ты сегодня собираешься заняться? — спросил я ее, направляясь к кофеварке за очередной чашкой. Пришло время сменить тему. Меньше всего мне хотелось, чтобы Саванна чувствовала себя так, будто, когда она вошла в мою дверь, ей устроили допрос.

Это, и я боялся отпугнуть ее.

Другие отцы беспокоились о том, что их подростки могут стать чужими? Потому что, помимо того, что она могла пораниться или заболеть, это было моим страхом номер один.

— Сегодня День Святого Валентина, — сказала она.

— У тебя, — мое сердце упало, — назначено свидание?

Я еще не был готов к мальчикам. Я еще недостаточно времени побыл с Саванной наедине. Соревноваться с подростком казалось нечестным.

— Вроде того. — Она пожала плечами. — Трэвис пригласил меня в кино. У него скидка для сотрудников.

Трэвис. Мне нравился этот парень.

— Не хочешь бросить его? Вместо этого провести время со мной?

— У тебя нет планов?

— Я не из тех, кто любит отмечать День Святого Валентина.

Уголок ее