Временная жена - Катарина Маура

на звук голоса бабушки и увидела ее в дверном проеме своей спальни.

— Бабуля? Что ты здесь делаешь?

Ее взгляд скользнул по моему лицу, в глазах мелькнуло беспокойство.

— Я звонила два раза, но ты не услышала, да? Я забеспокоилась и решила проверить. Ты давно не приходила домой.

Я вскочила и схватила ее за руки, отмечая, какие они холодные.

— Как ты сюда добралась?

Она улыбнулась мне:

— Автобусом. А потом пешком. Я звонила тебе несколько раз, но ты не отвечала. У меня было плохое предчувствие, так что я воспользовалась кодом от твоего навороченного замка.

Я прижала ее руку к своей щеке, согревая ее своей кожей.

— Прости, бабуля. Я просто была занята на работе. Мне нужно было зайти к тебе и маме.

Она мягко потянула меня в гостиную, усадила на диван и сжала мои руки в своих.

— Ты не приходила домой, потому что боялась, что я начну задавать слишком много вопросов.

Я заморгала от удивления:

— О чем ты говоришь? — спросила я с опаской.

Она бросила на меня пронзительный взгляд:

— Что случилось, Вэл? Почему ты такая подавленная в последнее время? Уже несколько недель ты сама не своя. Вы с Лукой поссорились?

Я выдернула руки из ее хватки и обхватила себя за плечи:

— Нет, — соврала я. — Он просто мой босс, бабуль. О чем ты вообще думаешь?

Она улыбнулась:

— Ты работаешь на него уже много лет, Chiquita. Он тебе не просто начальник. Он как семья, да? Может, даже больше…

Мои ногти вонзились в кожу, и я покачала головой, хотя мысли уже унеслись к тому поцелую. Сложно объяснить, насколько преданной я себя чувствую. Для него это было всего лишь мимолетное увлечение, способ вернуть контроль, когда ему показалось, что я выхожу из-под его власти.

Он даже не догадывается, что это был первый раз за много лет, когда я кого-то подпустила к себе. Я доверилась ему, позволила себе потерять контроль. Это было глупое решение, о котором я горько сожалею. На мгновение он стер все границы между нами, заставил меня захотеть того, чего мне никогда не обрести… а потом жестоко напомнил, что я для него ничто. Все, о чем меня предупреждала мама, оказалось правдой, а я все равно повела себя как дурочка.

— Нет. Он просто босс, и больше никто. Хватит тебе уже смотреть свои теленовеллы. Начинаешь выдумывать невесть что.

— Правда? — с прищуром переспросила она, поднимая брови.

— Да!

Она поднялась с дивана и принялась неторопливо выкладывать на журнальный столик контейнеры с едой, которую принесла:

— Если это так, то почему ты ходишь мрачнее тучи с тех пор, как вернулась с той свадьбы?

Я ошеломленно уставилась на нее. Откуда она могла это заметить?

— Я не расстроена.

Бабушка покачала головой, бросив на меня взгляд через плечо:

— Тогда что это? Свадьба заставила задуматься о своем будущем? Тебе уже пора, Вэл. В твои годы я уже бегала за твоей матерью.

— Ох, бабуль — я устало откинулась на спинку дивана. — Я сейчас сосредоточена на карьере. Я просто хочу заботиться о маме и о тебе.

Бабушка посмотрела мне прямо в глаза, замерев с контейнером йогурта в руке:

— А кто будет заботиться о тебе, Принцесса?

Я скрестила руки на груди и тяжело вздохнула:

— Я ни в чьей заботе не нуждаюсь. Я сама о себе позабочусь.

Она кивнула:

— Я знаю, Вэл. Но иногда приятно положиться на кого-то, даже если в этом нет необходимости. Иногда приятно не быть одной. Жизнь пролетает быстро, Вэл. И когда ты окажешься в моем возрасте, что у тебя останется? Какие воспоминания ты создашь? Работа не согреет тебя ночью.

Она колеблется, а затем садится рядом со мной:

— Твой босс? Он заботится о тебе, верно?

Я вспоминаю его жестокие слова и прикусываю губу. Он искренне считает меня охотницей за деньгами. Я видела это в его глазах. Он думал, что я использую его ради связей, что могла бы закрутить с Джошуа только потому, что тот проявил ко мне интерес. Он действительно верит, что если бы тогда в беседке оказался кто-то другой, я поступила бы так же, будто я какая-то охотница за богатыми мужиками.

Годами я старалась держаться подальше от подобных слухов, боясь, что повторю путь своей матери. Я как никто понимаю, что мы с ним живем в разных мирах, и если бы что-то между нами случилось, для меня это закончилось бы слезами. В конце концов, однажды мое сердце уже разбивали точно так же. Но теперь на кону куда больше, чем просто глупое сердце — моя карьера под угрозой.

— Нет, бабушка. Ему на меня плевать. Я же говорила тебе: этот человек — сам дьявол. Безжалостный и бесчувственный. Ему плевать на всех, кроме себя самого. — Я заставила себя подавить ноющую боль в груди и выпрямила спину.

Для него я просто сотрудница, если вообще хоть кто-то. Его семья могла принимать меня в своих домах и сердцах, но он никогда этого не делал. И не сделает. Я всегда знала, что мы не друзья, но… наверное, я сама себя обманула. Я не должна была позволять всему зайти так далеко. Не должна была отвечать на его поцелуй. Нужно было понять, что он не хотел меня по-настоящему. Он просто хотел сохранить контроль.

Бабушка с грустной улыбкой покачала головой:

— Вы столько лет вместе. Если бы между вами что-то было, это уже давно бы произошло. Если ты до сих пор ненавидишь его так же, как тогда, значит, он не тот человек, за кого я его принимала. — Она наклонилась ближе и нежно убрала прядь волос с моего лица. — Подумай о том, что делает тебя счастливой, Chiquita. Эта работа? Она больше не приносит тебе радости. Ты давно не улыбалась, постоянно на нервах и работаешь на износ. С нами с мамой все в порядке, Вэл. Тебе пора начать жить для себя. Хватит горбатиться. Найди кого-то, кто будет заботиться о тебе.

Я сжала ее руки, переплетая наши пальцы:

— Я живу, ба. Не переживай за меня, ладно? Я счастлива, и мне все еще нравится моя работа. Просто… трудные недели. Все нормально.

Она покачала головой:

— Ты несчастна, просто сама этого не замечаешь. Я знаю, как выглядит моя внучка, когда по-настоящему счастлива. А сейчас… это не то.

Она погладила мою щеку и устало вздохнула:

— Обещай мне, что подумаешь над моими словами. Подумай, что сделает тебя по-настоящему счастливой, и пообещай, что погонишься за этим. Жизнь короче, чем