Дороти Шелдон - Хищник и озорница

— А вы меня не остановили, — парировал он.

Пикируемся, как дети, подумала Дженнифер. Вот только поцелуй никак не назовешь детским.

— Давайте сразу договоримся, что подобные упражнения больше не повторятся. И, раз уж мы познакомились, двинемся дальше.

— Между прочим, когда вы сюда переберетесь?

Мартин пожал плечами и поморщился от боли.

— Это не мое предложение. Так сказала Фелисити, когда звонила из аэропорта.

Он пристально и не без любопытства смотрел на Дженнифер, как будто пытался прочесть ее мысли.

Вероятно, звонок Фелисити и то, что она сообщила брату о нашей договоренности, стали для Мартина неожиданностью, предположила Дженнифер. Как и появление незнакомки в этом особняке.

— Об этом вы тоже не знали?

— Нет.

— По-моему, это называется манипулированием, — пробормотала Дженнифер.

— Вопиющим манипулированием, — согласился Мартин.

— Но такова уж Фелисити. Полна добрых намерений, но не всегда пользуется этим.

Он выразительно постучал себя по голове.

— Она непоправимый романтик.

— Приятно слышать, что таковые еще встречаются в наше время, — пробормотала Дженнифер.

Ее сердце продолжало отчаянно колотиться, а мысли упорно возвращались к поцелую.

— Такими же были наши родители. Они просто сводили друг друга с ума. Вот и Фелисити… Вышла замуж за своего босса-богача. Считает, что в жизни все возможно, и спорить с ней бесполезно.

Интересно узнать, а как считает он? Может быть, мужчина, явившийся из мира грёз и едва не сведший меня с ума поцелуем, тоже верит в то, что в жизни, как в сказках, бывает счастливый конец? — подумала Дженнифер. Она покачала головой, понимая, что любопытство и отпущенное на волю воображение принесут ей только неприятности.

— Значит, по-вашему, ваша сестра романтик и решила преодолеть упрямство не желающего лечиться брата таким вот хитроумным способом? Заманив меня под одну с вами крышу?

— Полагаю, что так.

Мартин усмехнулся и подмигнул Дженнифер, словно желая сказать: «Я хитер, и сам это знаю».

Что ж, с тем, что ее появление в этом доме — хорошо срежиссированный спектакль, Дженнифер уже смирилась. Отступать некуда. Чтобы начать новую, жизнь, ей требовались деньги, а деньги могла принести только предложенная Фелисити работа. Значит, нужно переехать в этот помпезный особняк, привести в порядок плечо Мартина и не поддаваться никаким желаниям, даже самым сильным.

Дженнифер посмотрела на Синтию. Кошка безмятежно спала, чуть подергивая усиками. Похоже, моя единственная союзница, подумала Дженнифер.

— Ладно, Мартин. Расскажите мне, что у вас с плечом и почему у вас возникли проблемы с реабилитацией. Видно, ваша сестра изрядно с вами намучилась.

— Разумеется. У вас есть брат или сестра?

Она кивнула.

— Брат.

— Тогда вы без объяснений все поймете. Думаю, эта проблема существует во всех семьях.

Дженнифер пожала плечами. Между ней и Коннором никогда не было никакого соперничества, потому что она скорее была для него матерью, чем сестрой.

— Видите ли, Коннор немного младше меня. У нас другие отношения. Но ведь я здесь не для того, чтобы говорить о моем брате. Фелисити наняла меня для определенной работы, и мне надо знать, позволите вы сделать ее или нет. Я хочу понять, чего от вас ожидать.

Мартин выжал из себя беззаботную улыбку. Он и сам толком не знал, чего ожидать от себя. Поцелуй застиг его врасплох. Он не собирался заходить настолько далеко и не думал, что Дженнифер столь страстно ответит. Все оказалось куда лучше, чем можно было мечтать.

Если раньше Мартин предполагал, что Дженнифер может принести ему проблемы, то теперь знал это наверняка.

— Ну, если Фелисити вас наняла, то я, конечно, не могу от вас отказаться.

— Спасибо, — сухо поблагодарила Дженнифер.

— Но вопрос остается. Вы намерены работать со мной?

Снова тон профессионала. Мартину следовало радоваться, но радости он не испытывал. Другая Дженнифер, более мягкая и нежная, нравилась ему больше. Зато эта не такая опасная. Играть с ней нужно легко, непринужденно и спокойно. Так, чтобы она не догадалась о его действительном состоянии.

— Уверен, что меня можно убедить. И не сомневаюсь, что вы справитесь с этой задачей.

— Итак, вы согласны пройти курс массажа? Откуда столь внезапная уступчивость?

Мартин покачал головой, стараясь выиграть время.

— Я лишь готов дать вам шанс постараться убедить меня в необходимости этого.

Дженнифер взглянула на него немного растерянно, вероятно не вполне понимая, что он имеет в виду.

— Хорошо, я это сделаю.

— Настолько уверены в собственных способностях?

— Абсолютно. Один вопрос: почему вы передумали?

— Хотите, чтобы я сказал правду? Или что-то приятное для вас?

Мартину почему-то казалось, что она предпочла бы и первое, и второе.

— Причина в вас.

Дженнифер не смутилась.

— Вы ведь тоже не стали отказываться от работы из-за меня, — усмехнувшись, добавил он.

— А вы самоуверенны, — с улыбкой заметила Дженнифер.

— Это хорошо?

— Конечно. Значит, выдержите любое упражнение.

Мартин подумал, что она удивительно хорошо держится. Даже поцелуй, испугавший бы многих, не заставил ее отступить. Что ж, следует отдать должное: у Дженнифер Кертис есть характер. А это нечасто находишь в женщинах.

Разумеется, характер — качество далеко не лишнее, если живешь под одной крышей с человеком, вызывающим у тебя столь бурную реакцию. Стоит кому-то одному дать слабину, как самая невинная встреча за завтраком может закончиться битвой в постели.

— Вы, милая, можете вывернуть меня наизнанку. Только объясните, зачем вам это нужно?

— А не пожалеете потом? Лечебный массаж далеко не всегда доставляет удовольствие.

При слове «массаж» у Мартина резко участился пульс, словно руки Дженнифер уже касались его тела.

— Разумеется, вам придется также поработать с эластичными лентами, пройти водные процедуры, — спокойно продолжала она.

— Полагаю, вы тоже от них не откажетесь, а?

Дженнифер слегка покраснела.

— Всему свой черед.

Интересно, подумал Мартин, мечтает ли она заняться со мной любовью в бассейне? Он без труда представил, как обнимает Дженнифер и прижимает к своему разгоряченному телу. Одна его рука лежит на ее затылке, другая уверенно ложится на бедро Дженнифер и медленно, но упорно ползет ваерх, к кромке эластичного купальника. Он целует ее, страстно, глубоко, настойчиво и неотрывно. Его мускулы напряжены, но мягкие губы приглашают к взаимным ласкам и вселяют доверие.