Кора Кармак - Сохраняя ее

- И если посмотреть вокруг, я нахожусь в комнате, где люди одеты в дизайнерские шмотки. И ты ненормальный, если считаешь, что это фойе слегка большое. Одна люстра только чего стоит!

- К счастью ее никак не опрокинуть, - голос моей матери был как виски, сначала смягчал, но в конце обжигал.

- Мама, - прозвучало как среднее между приветствием и предупреждением.

- Здравствуй, дорогой. - Она наклонилась и поцеловала меня в щеку, перед тем как повернуться к Блисс.

- Мама, это Блисс. Блисс, моя мама.

- Вот это имя! - улыбнулась она.

Блисс сцепила свои пальцы:

- Ммм… спасибо?

Белозубая улыбка моей матери с красными губами лучилась добротой, но острый как бритва язычок, спрятанный за этими зубами, заставлял меня волноваться.

- Миссис Тэйлор, - начала Блисс. - Простите меня за вазу. Даже не знаю, с чего начать свои извинения.

- Значит, и не стоит начинать.

Боже, голос моей матери надо включить в список причин обморожения на WebMD (американская корпорация, которая предоставляет медико-информационные услуги, имеет свой сайт в интернете - прим. пер.) - Все равно ведь это произошло случайно.

- Тем не менее, я очень сожалею. И очень благодарна за гостеприимство в вашем доме. Очень приятно познакомиться с вами. И, я, просто, так рада быть здесь.

- Так рада. Мы тоже рады, что наш Гаррик приехал домой. И что привез тебя с собой, конечно же.

- Да, я очень рада быть здесь.

- Ты уже это говорила, - она повернулась ко мне. - Она очень милая, Гаррик. Это она так старается преодолеть свою неловкость? Или есть причина похуже?

Вот и началось.

Я засмеялся, будто она пошутила, потому что именно так и следовало реагировать на мою мать. Она добивалась реакции, а юмор - самое безобидное в таком случае. Я продолжал смеяться и через какое-то мгновение стесненный смех Блисс присоединился к моему.

Я сменил тему до того, как моя мать успела возразить, что на самом деле она не шутила.

- Эта вечеринка - твоя идея, Мама?

Она глянула на меня и закатила глаза в сторону отца.

- Твой отец хотел убедиться, чтобы у тебя и твоей невесты была самая лучшая помолвка.

Что означает: Он хотел воспользоваться случаем повыпендриваться. “Самый лучший прием” - всего лишь политика компании. И хотя моя мать была со своими тараканами в голове, я любил ее за то, что она даже не собиралась претворяться, что заодно с отцом.

- Точно. Спасибо за это.

Она лишь усмехнулась и сделала большой глоток шампанского. Мама ненавидела такие мероприятия. По крайней мере, хоть что-то общее было у них с Блисс.

Я заметил, как Блисс теребила свою рубашки и переминалась с ноги на ногу.

- Мам, извини, но мы отлучимся. Так как нас не предупредили о празднике, мы не совсем одеты. Мы пойдем, переоденемся и вернемся.

- Конечно, дорогой. Отличная идея. Оденьтесь как на обычную вечеринку.

Когда мы развернулись за багажом, Блисс спросила:

- И где это так одеваются на обычную вечеринку?

К сожалению, в моей жизни. Или в моей прошлой жизни.

Я взял ее сумку и сказал:

- Нам наверх. Иди вперед.

Мне не пришлось просить дважды. Она рванула наверх, и уверен еле сдерживалась, чтобы не перепрыгивать через две ступеньки.

Я показал ей свою старую комнату, она влетела туда и сразу же со стоном упала на кровать лицом вниз.

- Я больше никогда не вернусь туда. Выберусь через окно.

Занес сумки внутрь и закрыл за собой дверь. Присел рядом с ней и положил свою руку ей на спину.

- Посмотри на это с другой стороны, у нас, наконец, появилось время побыть наедине.

Она откатилась от меня.

- Прости, но теперь я не в том настроении.

Я вздрогнул.

- Блисс, я…

Она вскочила с кровати и начала ходить взад и вперед.

- Почему ты просто не сказал мне, что она меня возненавидит? Зачем было постоянно говорить, что я зря волнуюсь, когда это было совсем не зря?

- Я не хотел, чтобы ты волновалась. Я думал, все пройдет гладко, если ты будешь спокойной.

- Ты вообще о чем? Гладко - для меня не вариант. Если ты искал, где гладко, значит стоит посмотреть в другом месте.

На полпути поймал ее за локоть и повернул лицом к себе.

- Не делай этого. Только не отталкивай меня.

Она закрыла руками свое лицо и сделала глубокий вдох:

- Прости, я не имела в виду ничего такого. Я просто… я не ожидала, что будет все так.

- А что ты имела в виду?

Она покачала головой, убрала руки от лица и посмотрела вверх:

- Ничего… ничего.

Она направилась к сумке, взяла ее и положила на кровать, долго смотрела на белое постельное белье, а потом переставила сумку на пол.

- Блисс, поговори со мной.

- Как думаешь, это подойдет? Это самое лучшее, что у меня есть.

Она достала голубое хлопковое платье из своей сумки.

- Блисс, ты можешь надеть туда все, что угодно. Я сказал, что нам нужно переодеться, только для того, чтобы немного передохнуть.

- Ладно. Может, я смогу отыскать подходящее украшение. Дай мне пару минут.

Она взяла платье, еще какие-то вещи и исчезла в ванной. Закрыла за собой дверь на защелку и теперь настала моя очередь упасть на кровать.

Уставился в потолок и еле слышно выругался.

Скорее всего, мои опасения все-таки были не напрасны.

6

Блисс

ЭТО КАКАЯ-ТО шутка. Совсем несмешная шутка.

Уложила волосы, освежила макияж, облачилась в свой лучший наряд, нацепила свое лучшее украшение и все еще была уверена, что их ершик для унитаза, стоил больше, чем весь мой прикид.

Почему он мне не сказал?

Я могу понять, почему он не рассказывал сильно о своей семье. Они явно были не очень близки. Да и я не сильно рассказывала про свою, если только пожаловаться. Но, так подумать, ему хватило бы и секунды, чтобы бросить в разговоре “Кстати, моя семья жутко богата”.

Если я раньше переживала, что миссис Тэйлор может решить, что я не пара ее сыну, то теперь это устоявшийся факт.

Я была здесь не к месту. Я не подходила. Даже не почти, а совсем. Ничего из того, что на мне, действительно не похоже на то, что у других.

И что еще хуже, Гаррик выглядел идеально, когда я вышла из ванной. На нем была застегнутая под горло рубашка с галстуком, который сочетался с брюками цвета хаки и выглядел он непринужденно. Он подходил, а я нет.

И маленький голосок в моей голове надоедливо спрашивал, как тогда мы могли подходить друг другу? Тряхнула головой, чтобы очистить свои мысли, а Гаррик пересек комнату и поцеловал меня в лоб.

- Выглядишь замечательно.

Я улыбнулась, хотя радости не было.