Кристин Волкер - Учебный брак

Тодд пожал плечами.

— Конечно.

— Потому что это было бы серьезным нарушением, требующим дисциплинарной меры.

Тодд медленно кивнул, но продолжал молчать. Возможно, он не был в петле, но Мэгги Кляйн определенно размахивала ею перед ним. Я поняла, что была близка к решению, которое мне так было нужно. Реванш, все-таки, был гораздо ближе.

— Хорошо, давайте ускоримся. Во-первых, мы должны выяснить, какой вид деятельности у вас будет в этом семестре. Кто будет выбирать в этот раз?

Тодд и я одновременно громко выкрикнули:

— Я.

— Отлично, но вы не можете выбирать вместе. Давайте попробуем Камень — Ножницы — Бумага. Выигравший делает выбор в этом семестре. Другой же сможет выбрать настоящую работу.

Тодд и я повернулись лицом друг к другу. Это была перестрелка в «Контр Страйк», и я полагаю, что у меня неплохо получалось.

Он был мачо. Псевдо-крутой парень. Он определенно сделает камень.

Мы сжали наши кулаки. Ударили ими три раза по своим ладоням, говоря:

— Камень, бумага, ножницы, бросок.

Я выбросила свою руку, как бумагу.

Тодд выбросил ножницы. Черт. Я должна была знать.

Ножницы режут. Ножницы могут ударить. Ножницы, блестящие и острые, как и Тодд.

— Что это будет, Тодд? — прощебетала Мэгги Кляйн.

— Отлично, Мэгги. На счет нашей деятельности в первом семестре. Фиона и я будем делиться опытом в чирлидинге.

Позвольте мне взять паузу, чтобы рассказать краткую историю о Тодде Хардинге и чирлидинге. Это легендарная история в школе.

На первом курсе старшей школы Тодд переехал в Восточный Колумб и стал играть в футбол. Он был каким-то чудом или звездой или чем-то еще. Так или иначе, в середине игры со старшей школой Линкольна Тодд был удален с переломом четырех ребер. Он выбыл из сезона. Мать Тодда проявила умственные способности и запретила ему играть в футбол, когда-либо снова.

Перемотаем вперед до второго курса. Тодд и Аманда уже встречались некоторое время. Она была чирлидером и убеждала его попробоваться в зимний набор команды, так бы они смогли больше времени проводить вместе. Бред, я знаю. Но он делает это, потому что он силен, и они смогут сделать эти сумасшедшие поддержки, трюки, большущую пирамиду и остальное дерьмо. Поэтому чирлидерши любили его. Но в один день Брендон Джексон, который был школьным квотербэком, назвал Тодда геем, потому что он был в команде поддержки. И Тодд ответил (и это действительно известная часть):

— Давай разберемся, Брендон. Я провожу весь день, с руками между бедрами горячих чирлидерш, заглядывая им под юбки, так как держу их выше себя. В то время как ты, нагнувшись, тычешь пальцами между ягодицами толстому парню снова и снова. И я все еще гей?

Это заткнуло Брендона и всех остальных, кто думал усложнить Тодду жизнь. Но мне это рот не заткнет.

— Ни за что. Я не буду принимать участие в этом костюмированном показе прыгающих сисек, пропагандирующих липовый дух школы и замаскированный под вид спорта.

Это был мой маленький способ скрыть факты, во-первых, у меня не было сисек и, во-вторых, я не могла заниматься спортом.

— Не беспокойся, — сказал Тодд, — ты можешь не делать ничего, относящееся к чирлидингу. — Он покачал головой из стороны в сторону. — Ты можешь быть девушкой, разносящей воду.

Он отхлебнул из невидимой бутылки с водой.

Я открыла свой рот, чтобы громко возразить, но Мэгги Кляйн оборвала меня:

— Тогда все улажено!

Чирлидинг. Она записала это в глупом брачном файле.

— Фиона, у тебя есть какие-нибудь мысли на счет работы, которую ты смогла бы разделить с Тоддом, чтобы заработать реальные деньги?

Нет, конечно, у меня не было никаких идей. Я заблокировала этот проклятый вопрос в своей голове, чтобы не думать о нем как можно дольше.

— Да, — солгала я. Но только одна работа крутилась в моей голове — одна, которая уже была у меня. — Я работаю няней у одиннадцатилетней девочки. Я могу поговорить с ее родителями, и если они дадут согласие, тогда Тодд и я смогли бы работать нянями вместе.

В то мгновение, когда эти слова были уже сказаны, я дала себе мысленный подзатыльник. Я только что лишилась своего единственного заработка, чтобы тратить деньги, на протяжении всего семестра. Черт. Я надеялась, надеялась, надеялась, что Тодд возразит. Тогда бы я смогла придумать что-нибудь еще. Уборка листьев, возможно. Уборка листьев была бы просто чудесна!

Но Тодд махнул своей рукой в воздухе и сказал:

— Пффф, нет проблем.

— Погодите, я изменила свое решение, — сказала я. — Уборка листьев. Мы будем сгребать листья.

— Нет, нет, — сказал Тодд. — Ты сказала работа няней. Мы будем работать нянями. — Он усмехнулся и подмигнул мне несколько раз. — Это позволит нам больше времени провести вместе.

— Ооо, хорошее наблюдение, Тодд! — сказала Мэгги Кляйн.

Я попыталась возразить:

— Но…

Мэгги нацарапала на листе.

— Я уже записала это. Хорошо, вы двое будете нянями. Замечательно.

Черт возьми.

— Теперь давайте перейдем к бюджету. — Она протянула красный вельветовый мешочек со шнурком сверху. — Тодд, я бы хотела, чтобы ты опустил сюда руку и выбрал монету.

Тодд протянул свою руку. Я думаю, что видела, как его пальцы задели ее, когда он опустил руку внутрь. Я была почти уверена, что видела, как его запястье задело её большие пальцы, когда он игриво вертел своей рукой в мешке. Я определенно видела, как она покраснела.

Он вытащил монету с номером 150.

— Молодец, Тодд. Сто пятьдесят это самый высокий доступный Множитель дохода. Их всего два в этом мешке. Отлично, ваши реальные деньги, которые вы заработаете, будут умножены на 150, и это то, сколько вы сможете потратить на ваши ежемесячные расходы, изложенные в ваших папках. Вы должны вместе решить, на что потратите деньги, и возвращайтесь ко мне в конце каждого месяца. — Она наклонилась ближе к Тодду и сделала свой голос более мелодичным. — Держу пари, вы сможете купить хороший дом.

Клянусь, она хлопала на него своими ресницами.

Он наклонился к ней.

— И роскошный гибридный автомобиль.

Они вместе рассмеялись.

— Еще кое-что, — сказала она. — Даже если вы выполняете работу вместе, вы должны решить, кто чисто теоретически в вашем браке является кормильцем. Просто кто из вас? Вы оба вносите вклад в домашнее хозяйство? Это может сыграть роль позже, поэтому выбирайте тщательней. Вопросы?

Я горжусь тем, что смогла сдержать свой рот на замке, поэтому я покачала головой.

Тодд сказал:

— Нет, Мэгги, вы объяснили все очень хорошо.

Мэгги снова покраснела.