Айрис Джоансен - Пешка в чужой игре

– Пока нет. Рудзак требует, чтобы ему доставили пятьдесят тысяч наличными, тогда он позволит вам переговорить с Бассетом. Я должен оставить деньги в почтовом ящике, там, где был наш поисковый лагерь.

– А сколько он хочет за освобождение Бассета? – поинтересовался Логан.

– Он обсудит это лишь с вами лично.

Логан ожидал такого поворота событий.

– А ты что-нибудь разузнал насчет его логова?

– Я же говорил, что это ваша забота. Я дал вам след. Ваш человек еще не отыскал Санчеса?

– Он занимается этим, но ему не повредила бы ваша помощь.

– Я делаю все, что в моих силах, – резко бросил Каслтон. – Пошевеливайтесь и вы. Когда вас ждать?

– Я вылетаю ночью.

– А как мне поступить с деньгами?

– Делай, как он велел. Я скажу Маргарет, чтобы она перевела тебе нужную сумму.

– Может быть, все это блеф и Бассет уже мертв…

– Не рассуждай, а заплати, – распорядился Логан.

– А что, если он не даст вам возможности поговорить с Бассетом?

– Если такое случится, будем ломать голову, как нам действовать дальше.

Каслтон замялся:

– Я дал ему ваш номер. Он настаивал. Надеюсь, вы не против.

– Нет. Ты поступил правильно, что облегчил ему задачу. Я заинтересован вести с ним диалог. Чем чаще мы будем вступать с ним в контакт, тем больше у нас шансов что-нибудь выудить из него.

– Все же я думаю, что Бассета уже нет в живых, – стоял на своем Каслтон. – Он прикончил его. Что тогда?

– Тогда и Рудзаку не жить.

Логан отключил связь и спрятал телефон в карман. Ясно, что ему надо срочно лететь обратно в Санта-Камаро. Он уже давно уяснил для себя, что часто, вне зависимости от его воли и желания, правила меняются в ходе самой игры и опасно прозевать этот момент.

Он вновь перевел взгляд на Сару и Монти, ожидающих его на крыльце. Очень жаль, но у него совсем не оставалось времени. Приняв решение, он опять извлек из кармана телефон и набрал нужный номер.

* * *

– Береги себя. – Логан легким прикосновением губ обозначил поцелуй на лбу Евы, прежде чем сесть в машину. – Если понадобится моя помощь, обязательно звони.

– У меня все замечательно, – сказала Ева и обратилась к Саре, уже устроившейся с Монти в машине:

– Я дам тебе знать насчет Джейн.

– Я полечу отсюда в Вашингтон, но только на пару дней. Потом буду все время дома, в своей хижине.

Ева помахала ей рукой и отступила, давая дорогу рванувшейся с места машине. Сара, повернув голову, глядела, как удаляется и становится все меньше одинокая фигурка ее подруги, оставшейся на площадке перед коттеджем. Но вот спустился с крыльца и подошел к ней Джо, обнял за плечи. Нет, Ева не одинока. Y нее есть Джо, с ней сейчас ее мать и Джейн. Она теперь никогда не останется одна, если только сама не предпочтет одиночество. У Евы появилась свобода выбора, а есть ли выбор у нее, у Сары?

Сара поморщилась. Что за нелепые мысли лезут в голову? Разве она одинока? Разве она не сказала Еве, что у нее есть Монти и целиком захватывающая ее работа? А кроме этого, ей ничего и никто не требуется.

– Что она имела в виду, говоря вам о Джейн? – спросил Логан.

– Возможно, Джейн погостит у меня несколько недель, – неохотно откликнулась Сара.

– Когда?

– В самое ближайшее время.

– Не получится.

– Что? Почему?

– Сейчас у нас с вами другие планы.

– Черт побери, о чем вы толкуете? Моя помощь нужна сейчас Еве и Джейн. Я вообще не понимаю, зачем я говорю с вами на подобные темы. Это совсем не ваше дело.

– К сожалению, моя дорогая, ваша помощь нужна мне. И немедленно.

Что за наглый мерзавец!

– Катитесь сами знаете куда, Логан!

– Я заплачу вам столько, сколько запросите. Назовите свою цену.

– У вас не хватит на это денег.

Его лицо словно окаменело.

– Я боялся, что вы так скажете. Простите, но я не могу позволить вам увильнуть от этой работы, Сара. Она слишком важна…

– Для вас. Но не для меня. Плевать я хотела на ваши махинации, Логан!

– Поэтому я попросил Тодда Маддена поговорить с вашей конторой, и там мне пошли навстречу, – невозмутимо продолжал Логан, словно не замечая ее негодования. – Вас откомандировали в мое распоряжение.

Сара была поражена:

– Что?!

– Вы не расслышали? Мне повторить?

– О боже! Опять?! Вы в своем репертуаре.

– Я старался этого избежать. Но вашу скорлупу иначе не пробьешь, а норов не укротишь. К тому же вы все еще держите на меня злобу за прошлое.

– А что бы вы чувствовали на моем месте? – вскинулась Сара. – Не верится, чтобы, после того как вас подло провели, вы бы все забыли и простили.

– Я понимаю ваши чувства и хочу объяснить, по какой причине был вынужден обратиться к Маддену. Он просил меня передать вам, что намечаемая пресс-конференция пока повисла в воздухе и на нее можно махнуть рукой. Так что вы и Монти отданы в мое распоряжение на столько, на сколько мне понадобитесь.

Ее удивление сменилось гневом:

– Вот уж черта с два!

– Мадден заверил меня, что вы будете выполнять все мои указания, – спокойно произнес Логан.

– А что вы пообещали ему взамен?

– Мою признательность. И то, что из этого вытекает. Ваш сенатор очень амбициозный человек, не так ли? Не метит ли он на пост в правительстве? – полюбопытствовал Логан.

– Не могу поверить, что Мадден отменил пресс-конференцию! Он обожает видеть свою физиономию на страницах газет.

– Да, мне пришлось долго убеждать его.

– Вы негодяй…

– Я опасался, что вы пошлете меня подальше, не смотря на его распоряжение, но Мадден сказал, что это исключено и что вы подчиняетесь ему беспрекословно.

Логан чуть повернул голову и, насмешливо прищурившись, заглянул ей в лицо.

– Он что-то имеет на вас, так мне показалось. А раз так, то Мадден держит вас на коротком поводке. Скажите, я не ошибся?

– Вам-то что? – возмутилась Сара. – Вас не касается, почему Мадден смог заставить меня помогать вам в прошлый раз. Все, что вам нужно было тогда, – это результат. И сейчас то же самое. За этим вы сюда и примчались.

Ее трясло от злости.

– Я здесь потому, что Ева позвала меня. Как и вы, я явился по ее зову.

– Но вы знали, что я буду здесь. Удачное совпадение. Две рыбки на один крючок! – кипела негодованием Сара.

– Да, я знал, что мы здесь встретимся.

– А что вы хотите от меня? Чтобы я нашла для вас еще один труп?

– Я не думаю, что этот человек умер. – Логан заговорил неожиданно мягко:

– Я знаю, как вам неприятно использовать Монти в поисках мертвецов. Вы, должно быть, обрадуетесь моему поручению найти и спасти человека вполне живого, как я надеюсь.

– Обрадуемся? Как вы могли на это рассчитывать? – с презрением спросила Сара.