Лайза Хоган - Ты создала меня

Когда он вернулся, она медленно жевала сандвич. Рядом с ней стояла другая тарелка с сандвичем и кружка с горячим кофе.

Он молча занял свое место за столом, поднял чашку и сделал большой глоток, перед тем как взять сандвич. Откусил, не торопясь разжевал и проглотил, но не почувствовал никакого вкуса, словно тот был из картона, но ему было все равно. И он решил съесть все до последней крошки, даже если подавится.

— У нас из-за этого, вероятно, будут кошмары.

Дуг перестал жевать и посмотрел в ее сторону.

— Еда, — объяснила она. — Ночная еда вызывает кошмары.

Мужчина никак не отреагировал на ее слова. Тишина в кухне словно обрела объем и плотность. Когда их тарелки опустели и они сварили еще кофе, Нора отважилась.

— Нам вовсе не обязательно нравиться друг другу только из-за того, что мы работаем вместе.

— Что заставляет вас думать, что мы работаем вместе? — спросил он без всякого выражения.

— А разве нет? Я не собираюсь…

— Расскажите мне о своем муже.

— М-моем муже? — Быстрая перемена темы ошеломила ее. — Что именно вы хотите знать?

— Что он делал, когда не преподавал? Был мужем и отцом?

— Делал? Вы имеете в виду хобби?

— Если хотите… — Он пожал плечами.

— Ну, — Нора нахмурилась. — … Он… любил читать.

— А как в отношении спорта?

— Вы имеете в виду, любил ли он смотреть футбол в понедельник вечером?

— Нет. — Отодвинув свой стул, Дуг взял кружку и решил налить еще кофе. — Я имею в виду другое — увлекался ли он охотой или рыбной ловлей?

— О! Я… не… знаю. — Тонкая линия появилась между ее бровями, так она пыталась собраться с мыслями. — Даже не помню, говорил ли он когда-нибудь что-то подобное.

— А друзья?

— Что о них?

Дуга раздражали ее вопросы, но он проглотил сердитые слова и терпеливо спросил:

— Знаете вы кого-нибудь, может быть, на работе, с кем он был особенно близок? Кого-нибудь, кто, возможно, и не приходил в ваш дом и не был вашим другом.

— Вы имеете в виду мужчину?

— Кого угодно — мужчину, женщину или ребенка.

— Я… — она покачала головой, — …я не знаю.

— А как в смысле девушек?

— Девушек?

— Вы когда-нибудь говорили о них?

— Нет. Мы не обсуждали того, что было у него до нашей встречи.

— Вас это не интересовало?

Нора хотела просто отрицательно покачать головой, но потом увидела, что он стоит к ней спиной, и тихо ответила:

— Нет.

— А о ваших знакомых парнях?

Дуг уже наполнил свою кружку и повернулся к ней.

— Мы никогда не обсуждали никого из наших бывших… с кем расстались, — ответила она сдержанно.

— Сколько времени вы были женаты? — Он поднял брови.

— Почти шесть лет. — Женщина неловко глотнула.

Он кивнул так, что ей это не совсем понравилось.

— Расскажите о его семье.

— У него не было семьи.

— Не было? А как отец и мать?

— Он… не говорил о своем отце никогда. А его мать умерла.

— Где она умерла?

— Где-то здесь, — медленно ответила она, — в Мериленде, кажется. Он не любил вспоминать о прошлом.

— Откуда вы знаете? Он это говорил? — спросил Дуг.

— Н-нет. Было очевидно, что он не хочет распространяться о своей жизни перед тем, как мы встретились, а я не хотела его расспрашивать.

— Вы не интересовались его происхождением? Семьей? Где он вырос, что делал раньше?

— Д-да… Но не потому, что это что-то значило. Главным было то, что мы чувствовали друг к другу.

— Это его первый брак?

— Первый. Почему вы спрашиваете?

Дуг подошел к ней.

— Он на много старше вас. Это не пустой вопрос при данных обстоятельствах.

— Двенадцать лет, — пробормотала она, потом сказала громче: — Он только на двенадцать лет старше меня, не такая большая разница.

Нора испытывала смущение от разговора с этим человеком о своем бывшем муже. Что бы она ни говорила о своем муже, все равно это не имело никакого значения, потому что она знала — он обвиняет ее в случившемся с ребенком так же, как она сама обвиняла себя.

— Я потеряла родителей, когда училась на втором курсе колледжа. Уилли предложил мне… поддержку… стабильность…

— Поэтому вы вышли за него замуж? — отрывисто спросил Дуг.

— Нет! — Она сердито повернулась к нему. — Я вышла за него замуж, потому что любила его.

— И все еще любите? — поинтересовался он, уловив, как мгновенно изменилось ее лицо. — Вы ненавидите его, — мягко уточнил он раньше, чем она успела ответить.

— Послушайте! — Нора вскочила на ноги. — Я не вижу, какое это может иметь отношение к…

— Отвечайте на вопрос!

— На какой? — Она сжала кулаки, задержала дыхание, глядя на него через разделявшее их узкое пространство.

— Выбирайте сами, — пожал он плечами.

— Он не тот человек, за которого я выходила замуж, а я уже не та женщина. Да, я больше не люблю его.

— Вы ненавидите его?

Ногти обеих рук больно вонзились в нежную кожу ладоней.

— Он украл мою дочь!

— Лу также и его ребенок, — напомнил ей Дуг.

— Мой муж болен! Опасен! У него неустойчивая психика, у него бывают приступы гнева…

— Вы тоже очень рассержены сейчас. Когда-нибудь так злились перед разводом?

Нора нахмурилась.

— Что вы имеете в виду?

— Вы когда-нибудь кричали на мужа? На вашу маленькую девочку? — спросил он более мягким голосом.

— О чем вы говорите? В чем обвиняете меня?

— Я не обвиняю вас ни в чем, а только пытаюсь нарисовать портрет человека — вашего мужа.

— Бывшего.

— Все, что станет мне известно о нем и ваших отношениях, может подсказать, куда он уехал. Вы ведь этого хотите, не так ли? Чтобы я нашел вашего бывшего мужа и маленькую девочку?

Нора продолжала смотреть на него сузившимися глазами. Он задал ей разумный вопрос.

— Да. — Она расслабилась и медленно опустилась на стул. — Не думаю, что смогу нарисовать точный образ Уилли или объяснить наши отношения. Знаю только одно — вначале он был… другим, так отличался от того, к чему я привыкла в мужчине. — Никогда не приходил ко мне с пустыми руками, всегда приносил что-нибудь — цветок, томик стихов, коробочку леденцов.

Нора моргнула и встретила взгляд Дуга.

— Мы не спешили, ждали, пока лучше узнаем друг друга.

— Да?

Она сделала вид, что не слышит скептицизма в его голосе.

— Он был добрым и нежным. Разве знать это — недостаточно?

Вопрос вызвал у него раздражение.

— Вы меня спрашиваете? Итак?

Она сжала губы и отвела от него взгляд.

— Все это не имеет никакого отношения к тому, куда он увез мою дочь.