Джейн Кренц - Искательница приключений

— Естественно, — кивнул Джек. — Но есть две причины, по которым, мне кажется, компанию «Экскалибур» нельзя сбрасывать со счетов.

— Какие?

— Во-первых, хотя Пейдж и является крупным специалистом в своей области, во всех остальных кругозор его ограничен. Большую часть своей сознательной жизни он провел в лаборатории, и я сомневаюсь, что он способен вступить в контакт с иностранными компаниями, не говоря уж об иностранных правительствах. Для такого рода дел требуются знания и опыт.

— А может быть, иностранные компании сами с ним связались и предложили выкупить у него кристалл?

— Возможно, но если это так, у него должно хватить ума уехать из страны. Он же понимает, что я стану его искать и не успокоюсь, пока не найду.

Почувствовав в голосе Джека холодную решимость, Элизабет нахмурилась.

— Вы собираетесь тратить на поиски Пейджа свои время и деньги, даже если «Экскалибур» уже не спасти?

— У меня нет другого выхода, — просто ответил Джек.

— Как это нет? Конечно, есть. Вы можете разорвать контракт и найти другого клиента.

— Я так дела не делаю.

И Джек равнодушно поглядел поверх ее головы, словно показывая, что этот разговор начинает ему надоедать.

— Подождите-ка, — не отставала Элизабет. — Вы хотите сказать, что для вас самое важное — репутация?

— Я консультант, Элизабет. Единственное, что я могу продать, — это свою репутацию. Я всегда соблюдаю условия контракта. Еще ни разу никто из моих клиентов не оказывался в таком положении. И я не позволю, чтобы «Экскалибур» был первым.

— О Господи! Вы сейчас говорите, как наемный убийца, который зарабатывает себе на жизнь, отстреливая врагов своих клиентов.

— Может быть, — пожал плечами Джек.

— Вами движет жажда мести, а не забота о профессиональной репутации.

Джек слушал со скучающим видом. Казалось, он с каждой минутой все больше терял интерес к этому разговору.

— Называйте это как хотите. Но я из кожи вон вылезу, чтобы найти Пейджа, и думаю, он это знает.

Элизабет настороженно взглянула на Джека.

— Хорошо, с этим все ясно. Но как я поняла, вы полагаете, что Пейдж до сих пор не покинул страну. Почему?

Джек кивнул на ближайшую афишу, висевшую на стене.

— Вот.

— Не понимаю, — пробормотала Элизабет, проследив за его взглядом.

— Если вы знаете тайную страсть человека, вам нетрудно предугадать его действия.

Элизабет с недоумением всмотрелась в афишу. На ней в напряженных позах застыли загадочный Хамфри Богарт и какая-то знойная красотка.

Элизабет перевела взгляд на Джека.

— Значит, Тайлер Пейдж обожает фильмы «черного» жанра. Но как это вам поможет отыскать его?

— Он не просто поклонник этого, — заметил Джек. — Он сам стал продюсером.

— Ничего не понимаю.

Джек подошел к столу и вытащил из неровной стопки книг томик в черно-белой обложке.

Открыв книгу, Джек вынул из нее ярко оформленный проспект, который Пейдж небрежно сунул между страниц.

— Я нашел это сегодня ночью, когда искал Пейджа. — И он протянул брошюру Элизабет.

На обложке был изображен частный детектив довольно неприглядного вида с пистолетом в руке. Он стоял в темной аллее. Черты его лица казались нарочито резкими. Рядом желтыми буквами было выведено: «Ежегодный фестиваль новых фильмов» черного» кино в Миррор-Спрингс «.

Элизабет вопросительно взглянула на Джека.

— Ну и что?

— Повторяю: Тайлер Пейдж продюсировал фильм. — Джек ткнул пальцем в одну из афиш. — Вот этот.

— Быть того не может! — Элизабет подошла к афише поближе, чтобы лучше разглядеть ее.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что, несмотря на явную тягу художника к классическому стилю, на портрете изображена современная женщина. Это была знойная блондинка с точеными чертами лица и глазами, которым слишком много довелось повидать в жизни, в плотно облегающем платье с глубоким вырезом и пистолетом на боку. Рука девицы небрежно лежала на его рукоятке. Было видно, что носить оружие ей не привыкать.

Вверху афиши наискосок шла красная надпись:» Стоит вам побежать с «Фаст-компани»1, и вы уже не сможете остановиться «.

Элизабет быстро пробежала глазами текст. В главной роли — Виктория Беллами.

Она взглянула на Джека.

— И что?

— Загляните в проспект, — посоветовал Джек. — Один из фильмов, премьера которого состоится на фестивале в Миррор-Спрингс, —» Фаст-компани «.

Элизабет послушно открыла обложку и пробежала глазами список фильмов, пока не наткнулась на следующий:» Фаст-компани «. Продюсер — Тайлер Пейдж.

Она подняла голову и посмотрела на Джека.

— Чтобы вкладывать деньги в производство фильма, даже малобюджетного, требуются деньги. У Пейджа они были?

— Хороший вопрос. — Джек одобрительно ей улыбнулся. — Случилось так, что я знаком с одним человеком, который отлично разбирается в компьютерах. Я спросил у него, не может ли он взглянуть на банковские операции, которые Пейдж производил в течение последнего года.

— Но ведь это незаконно!

— А красть кристалл — это законно? Ну так вот. Выяснилось, что за последние несколько месяцев Пейдж потратил изрядное количество денег. Однако сомнительно, что эта сумма могла покрыть все расходы, связанные с постановкой» Фаст-компани «. Думаю, у Пейджа были и другие инвесторы.

— Ему дали кредит для создания фильма? — уточнила Элизабет.

— Кто знает? Очень может быть. Мой знакомый, маг и волшебник по части компьютерного дела, сумел также выяснить, что за последний год Пейдж не только вложил капитал в создание» Фаст-компани «, но и два дня назад снял со своего банковского счета всю наличность. Более того, где бы он сейчас ни находился, он добрался туда не по кредитным карточкам.

— Так ваш виртуоз и это проверил? — удивилась Элизабет.

— Я посчитал, что мне это может пригодиться.

Элизабет недовольно поморщилась.

— Ну ладно. Оставим в покое вопрос законности. Из всего вышесказанного следует, что Пейдж все запланировал.

— Вот именно. — Глаза Джека блеснули. — И мне кажется, я знаю, куда он подался.

Элизабет заметила, что он смотрит на брошюру, которую она по-прежнему держала в руке.

— На кинофестиваль? — спросила она.

— Да. Пейдж вложил все, что у него было, в» Фаст-компани «. Сомневаюсь, что это какой-то грандиозный фильм типа высокобюджетных голливудских проектов. Наверняка ерунда какая-нибудь. Скорее всего демонстрацией на фестивале в Миррор-Спрингс все и ограничится. Вряд ли его покажут где-то еще. Но за последние несколько часов я столько узнал о Тайлере Пейдже, что кое-что могу сказать вам наверняка.