Эми Фетцер - Любовь не знает преград

– Скажите, каким образом вы оказались в открытом море?

Под этим пытливым взглядом она не могла солгать.

– Я прыгнула с борта «Нассау Куин».

Слегка расслабившись, он откинулся на спинку стула, задумчиво теребя подбородок.

– Никогда не слышал о таком корабле. Впрочем, это не имеет значения. – Тэсс не могла не обратить внимание на его могучие мышцы, виднеющиеся в широко распахнутом кружевном вороте белой рубашки. – Могу ли я узнать, что послужило причиной такого вашего поступка?

Этот глубокий голос действовал на Тэсс завораживающе. Она поудобнее устроилась в постели.

– Двое мужчин хотели убить меня.

Кажется, это известие шокировало капитана. Прищурившись, он попросил:

– Не угодно ли вам начать с самого начала?

– Нет.

Ага, значит, она скрывает какую-то тайну.

– А вы помните, что спас вас дельфин?

От ее ослепительной улыбки Дэн почувствовал, как внутри все перехватило, словно он получил удар в солнечное сплетение.

– Да, конечно. Это Ричмонд. – Черная бровь вопросительно взметнулась. – После того как он сохранил мне жизнь, я поняла, что должна дать ему имя, – пояснила девушка. – Меня почти уже затянуло под винты, лопасти были совсем рядом, а тут что-то толкнуло. Я решила, что акула, и чуть не захлебнулась от страха, но это оказался дельфин. Он ухватился зубами за лямку сумки и вытащил меня наверх. – Тэсс огляделась. Капитан молча показал рукой на яркую желтую дорожную сумку, лежащую в углу. – Вы могли бы заглянуть в нее. Там лежат мои документы. Вы давно могли бы узнать, кто я такая.

– Мадам, – выпрямился на стуле капитан, – уверяю вас, я никогда не позволю себе прикасаться к вещам дамы без ее на то особого разрешения.

«Это без моего, что ли?» – мысленно переспросила Тэсс, пока капитан продолжал:

– И до тех пор, пока вы не были в состоянии изъявить свою волю, я не видел в этом крайней необходимости.

«Боже милостивый! Да что с этим парнем? Он действительно выглядит оскорбленным!»

– И не будете ли вы любезны пояснить, – с не которым напряжением в голосе продолжил он, – о каких винтах вы говорите?

– Винты? – недоуменно взмахнула ресницами Тэсс и сделала пальцем круговые движения в воздухе. – Ну как же, это такие штуки за кормой корабля, которые позволяют ему двигаться!

– Миссис Рэнфри, – сложив руки на коленях, ровным голосом произнес капитан, тщательно выговаривая каждое слово, – ветер, ветер, дующий в паруса, позволяет кораблю двигаться.

– А, ну да, конечно, парусники, катамараны, яхты. Я знаю. Но не стальному лайнеру в четыреста с чем-то футов длиной! Зачем я вам это все объясняю? Вы же сами капитан!

– Да, конечно. – Капитан резко встал. На лице его появилось какое-то отсутствующее выражение. – Полагаю, вам нужен отдых, мадам. Я распоряжусь, чтобы вам побыстрее прислали обед. Спокойной ночи.

Он сухо поклонился, развернулся и пошел к дверк. Тэсс, глядя ему в спину; впервые заметила, что на поясе у него висит отливающий серебром короткий, слегка изогнутый морской кинжал.

Глава 5

Дэн некоторое время смотрел на запертую дверь, затем задумчиво потер ладонью затылок. Странная женщина. Он ожидал увидеть испуганный, плачущий маленький цветочек, а обнаружил энергичный и крайне соблазнительный бутон страсти. И еще эта необычная, очень быстрая манера говорить. А что она там такое говорила о винте, который, по ее мнению, приводит в движение корабль? Встряхнув головой, он двинулся было вперед, но натолкнулся на препятствие.

– Леди проснулась, сэр?

– Да.

– И кто же она? Как ее зовут? Она испугалась? Может, ей…

Дэн протестующе поднял руку, раздраженный любопытством Дункана.

– Нашу гостью зовут Тэсс Рэнфри, и она совершенно ничего не боится. – Капитан решил попридержать пока ее странные рассуждения при себе, особенно что касается упоминания о стальном корабле длиной в четыреста футов. Любой здравомыслящий человек должен понимать, что такой корабль просто утонет.

– Рэнфри, вы сказали? – повторил Дункан, почесывая подбородок.

– Да. Приготовь легкий ужин для леди. Дункан, погруженный в свои мысли, никак не отреагировал на приказание.

– О чем задумался, Макпит?

Если капитан обратился по фамилии, значит, его терпение на исходе.

– О ее фамилии, кэптен. Рэнфри. Где-то мне она встречалась… – Слуга пожал плечами. – Ладно, может, вспомнится.

Дункан двинулся прочь по коридору.

– Если вспомнишь, держи свое открытие при себе, – крикнул ему вдогонку капитан. – Мне не хватало только бунта на корабле. Да, и еще, Дункан!…

– Слушаю, сэр!

– Полагаю, в следующий раз ты будешь стучать, прежде чем войти.

– О да, конечно, сэр! – ухмыльнулся тот, уже спускаясь по лестнице.

Тэсс всегда считала себя весьма разумным человеком, реалисткой. До восьми лет ей приходилось вести нешуточную борьбу за выживание. Да и потом, путешествуя с приемным отцом, военным моряком, чья карьера требовала постоянных перемещений по странам, она волей-неволей научилась приспосабливаться к самым разным людям, взяв за правило не придавать большого значения тому, что казалось ей странным. Просто надо не подавать виду, например, когда перед тобой ставят блюдо с сырыми кальмарами в надежде угодить изысканному вкусу. Но помещение, в котором она оказалась, выглядело уж очень странным. Странным и забавным, надо признать. Отсутствие электричества, сотовых телефонов и шума корабельных машин вызывало жгучее любопытство и желание подняться на палубу и посмотреть, как там наверху. Впрочем, она практически ничего не знала о больших комфортабельных яхтах. Да и вообще никогда не плавала на кораблях, за исключением «Нассау Куин», который специально был оборудован для того, чтобы отдыхающие за короткий срок могли насладиться максимальными удобствами для беззаботных развлечений и флирта.

В дверь постучали. Тэсс приподнялась на локтях и пригласила входить, не спрашивая, кто там. На пороге появился крепкого телосложения пожилой человек невысокого роста с подносом в руках. «Забавная личность», – подумала Тэсс, усаживаясь на постели. Аромат свежеиспеченного хлеба приятно ударил в ноздри.

– Добрый вечер, мисс, – человек склонил косматую седую голову. – Меня зовут Дункан Макпит, я слуга господина капитана. – Протянув мускулистую руку, он зажег один из старомодных масляных светильников, укрепленных на стене.

Хм, слуга? Тэсс пристально следила за каждым его движением, удивляясь, с какой ловкостью тот носит такое крупное тело.

– Привет, мистер Макпит. Я Тэсс.

– А, вот вы где, милочка! – обернулся через плечо слуга, поворачивая к ней стеклянный абажур лампы. – Старый мореход будет весьма польщен, если мисс будет звать меня Дунканом.