На краю несбывшихся надежд - Оксана Алексеевна Ласовская

— Ну, здравствуй, папа, — негромко поздоровалась я и присела рядом с могилой на корточки. — Прости, что не принесла тебе цветов. Не подумала, да и взять негде их сейчас. Прости, что не была на похоронах, не знала… Знаешь, я тут подумала, что, каким бы ты ни был, ты, наверное, все же нас любил. И мы тебя любили и… любим. Я сбежала, все бросила и пыталась забыть… Когда-то я гордилась своим поступком, сейчас мне стыдно. Возможно, не вычеркни я всех вас из памяти, ничего бы не случилось. Нет, предотвратить твою гибель и появление Василия я вряд ли смогла бы, но с Викой, может, и не случилось бы этого всего… Эх, папка, дура я… Но, ты знаешь, я обещаю тебе, что постараюсь все исправить. Мы уедем в город, я вылечу Вику, точно вылечу. Теперь все будет иначе… Я простила вас. За все. Простят ли Степка и Вика — другой вопрос. Им на это тоже, наверное, понадобится много времени. Как и мне. Но с возрастом простят и они.

Выговорившись, я неожиданно почувствовала себя лучше. Поднявшись, я вышла с кладбища и что есть духу припустила к деревне. До автобуса оставался один час.

Степку я увидела еще издали, он стоял у калитки и курил. Лицо его было хмурым и каким-то злым. Я испугалась, что за мое отсутствие что-то случилось, и, побежав ещё быстрее, вмиг оказалась рядом с ним.

— Ты чего тут? — с трудом вымолвила я, стараясь отдышаться.

— Ничего. Курю. Ты где была? — брат взглянул на меня из-под бровей, и я внезапно поняла причину его мрачности.

— Ты что, думал, что я уехала? Сбежала?

— Ничего я не думал, — буркнул Степка, но глаза опустил.

— Глупенький! — улыбнулась я и обняла брата. Он смутился и вывернулся из моих рук, щеки его слегка порозовели.

— Чего ты обзываешься?

— Потому что ты глупенький! Ну как ты мог так подумать? Я решила, что побывать здесь и не сходить на могилу к отцу грешно. Вот и бегала на кладбище. Устала, между прочим! Так что не стой столбом!

— А что делать? — разинул рот Степка.

— Собирайся иди! Вика проснулась?

— Нет, спит еще.

— Буди ее, и собирайте вещи. До автобуса меньше часа осталось!

— Ты что, серьезно? — глаза брата заблестели. — Ты серьезно заберешь нас в город?

— Нет, шутки шучу! — рассердилась я. — Я вам со вчерашнего дня об этом толкую! — А как же мама? А школа?

— Маме все объясню сама, вряд ли она будет против. Ну а школа… Сначала обустроимся в городе, покажем Вику врачу, а потом уже я приеду и заберу ваши документы. Думаю, ничего страшного не случится, если ты пропустишь пару недель.

По тому, как хмыкнул Степка, я поняла, что в школу он вообще ходит раз в месяц, если вообще ходит. А Вика так точно из дома не выбирается, куда ей…

— Ты не думай, что я неуч, — неожиданно затараторил Степан. — Я девять классов хорошо закончил, аттестат получил. Хотел в город махнуть, в техникум поступать, но Вику с кем бы я оставил? Вот и пришлось в школе оставаться…

— Все будет хорошо! — улыбнулась я. — Поступишь ты в свой техникум, разберемся со всем позднее, а теперь иди!

Бросив сигарету, брат помчался в дом. Я осталась стоять у ворот, увидев, что из магазина вышла мама. Дождавшись ее, я быстро сообщила ей, что забираю ребят с собой.

— И этих волочешь за собой, предательница, — пробурчала мама, доставая из кармана початую бутылку. — Ну, забирай, всех забирай! Оставляйте мамку одну, без гроша в кармане!

— Ты не одна, у тебя муж есть! — отрезала я и, вытащив из сумки кошелек, положила на стол несколько купюр. — Это тебе, чтоб не сильно скучала. Надеюсь, все сразу не пропьешь.

— Вот это другое дело! — заулыбалась мама, пряча деньги. — Езжайте с Богом, да навещайте меня хоть иногда! — добавила она, красноречиво покосившись на деньги в буфете.

Ребята собрались за несколько минут — впрочем, вещей у них практически не было. Передав мне большую спортивную сумку, Степка подхватил Вику на руки, и все вместе мы вышли из дома. Прошли к калитке, и тут Вика неожиданно заплакала.

— Что случилось? — испугалась я. — У тебя что-то болит?

— Нет! — мотнула головой сестра. — Нужно забрать Пушка и Рыжика! Они погибнут здесь!

— Кого? — перевела я взгляд на Степку.

— Собаку и кота.

Словно в подтверждение его слов, нам под ноги бросился уже знакомый мне рыжий собачка и весело заскакал рядом.

— А кот где? Я кота не видела вообще.

— Вон сидит, — кивнул в сторону сарая Степан, и я увидела роскошного рыжего кота, который сидел на земле и внимательными зелеными глазами наблюдал за нами.

Я минуту постояла раздумывая. Животные в мои планы не входили, квартира, в конце концов, у меня не своя, и непонятно, как отреагируют хозяева на новых членов семьи, а тут еще и кот с собакой. Но Вика плачет, да и Степка смотрел на меня с затаенной надеждой. Видимо, Пушок и Рыжик были единственными существами, которые скрашивали их нелегкое существование в родительском доме. И я, в общем-то, понимаю их: сама обожаю животных, да и как их не любить!

— А, была не была! — махнула рукой я. — Забираем!

— Степка, отпусти меня, я сама дойду, — попросила обрадованная Вика. — Лучше Рыжика поймай и на Пушка поводок надень.

Поймать кота оказалось дело нелегким, он не шел на руки к Степану. Зато стоило Вике присесть и поманить его, как он тут же вскочил на руки к хозяйке. Степка застегнул поводок на собаке, и мы, наконец, вышли со двора.

— Надо бы тете Свете мой номер оставить, на всякий случай! — вспомнила я и, оставив ребят на дороге, опрометью бросилась к дому соседки. Дома ее не оказалось, и я просто засунула листочек, вырванный из блокнота, в щель между дверью и косяком и вернулась к Степке с Викой.

Я вела под руку сестру и крепко держала за поводок Пушка. Степка тащил сумку и придерживал Вику за другой локоть. Кот уютно улегся на руках у хозяйки и не проявлял ни малейших признаков беспокойства.

Добрались до остановки мы как раз вовремя: через несколько минут рядом с нами притормозил автобус. Погрузившись в него, я наконец-то перевела дыхание. Все, скоро мы будем дома.

На подъезде к городу я позвонила в службу такси и вызвала машину к вокзалу. Дороговато, конечно, но тащиться через весь город с животными и падающей от усталости Викой на общественном