Выбирая любовь (ЛП) - Хансен Мелани

Скотт закрыл глаза и откинулся на сиденье, и после короткой остановки в аптеке они наконец-то вернулись домой. Скотт сразу отправился в душ, а Райлан унес купленные лекарства на кухню и бродил по квартире, пока Скотт не появился из ванной в футболке и пижамных штанах.

Его кожа была влажной, а волосы выглядели чистыми и блестящими. Только сбоку часть была выбрита — там, где пришлось наложить швы.

— Ты голоден? — спросил Райлан.

Скотт покачал головой.

— Хочу спать.

Райлан хоть и не сразу, но все-таки разобрал, что он сказал.

— Дать тебе на ночь таблетку от боли?

Скотт замотал головой еще энергичней.

— Нет. Не надо таблеток.

— Хорошо.

Он ожидал, что Скотт пойдет в спальню, но тот вдруг протянул ему руку. Райлан принял ее, и Скотт увел его к большому кожаному дивану в гостиной, где Райлан сел с краю, а Скотт растянулся во весь рост, положил голову ему на колени и закрыл глаза.

Райлан перебирал его волосы, поглаживая лоб и виски, пока Скотт не заснул.

Глава 3

— Вот морковное пюре с имбирем и молочный коктейль с персиками и медом. — Элизабет передала Скотту два пластиковых кувшина с жидкой едой. — Они комнатной температуры, так что, если захочешь, можешь выпить их прямо сейчас. Либо поставь их в холодильник, и они простоят там до завтра. — Она густо покраснела, когда Скотт поймал ее за руку и поднес ее пальцы к губам.

— Вы даже слишком добры ко мне, Лиз. Большое спасибо.

Она улыбнулась.

— Мне приятно снова о ком-то заботиться. Я скучаю по сыну.

— Что ж, ему повезло с такой мамой. Если б не вы, я бы питался той жуткой меловой смесью.

Они в унисон содрогнулись.

— О, эти смеси ужасны. — Элизабет осмотрела его критическим взглядом. — Прошло почти три недели. Сколько ты потерял? Килограмм пять?

Скотт поморщился.

— Я не взвешивался — не хочется знать, насколько все плохо, но по ощущению да, как минимум пять. — Он подцепил пояс спортивных штанов, показывая, что они стали ему велики. — Уже видны ребра.

Она сочувственно похлопала его по руке.

— Держись, дорогой.

Скотт проводил ее до двери. Потом, заглянув на кухню за стаканом пюре, вернулся в гостиную и сел на диван — рядом с Райланом, который раскинулся там с ноутбуком.

— Привет. Хорошо походил на дорожке?

Скотт сунул трубочку в рот и всосал немного пюре, пропуская его сквозь плотно скрепленные зубы и дальше по горлу.

— Угу. Даже немного побегал.

— А тебе это можно? — В голосе Райлана появилась нотка тревоги, и Скотт пожал плечами.

— Долго не получилось, потому что трудно дышать, но попробовать было приятно.

— Будь осторожен. — Райлан смотрел на него, пока Скотт делал новый глоток. — Как это на вкус?

— На самом деле, довольно неплохо. Как и все, что готовит Элизабет. — Скотт отставил стакан и откинулся на спинку дивана. — Проблема в том, что жидкой едой не наешься, и мне постоянно адски хочется жрать.

На лице Райлана промелькнуло виноватое выражение.

— Ты даже не представляешь, насколько мне стыдно есть у тебя на глазах. — Он отложил ноутбук, взял стакан Скотта, осторожно отпил, и когда его глаза распахнулись, Скотт усмехнулся. — И правда вкусно!

— Я бы предпочел те булочки с соусом, которые сделала Элизабет для тебя, но да, могло быть и хуже. Без нее я бы еще сильней похудел.

Райлан повернулся к Скотту лицом и, задев его ногу, подтянул колено к груди.

— Знаешь, кого она мне напоминает? Донну, ту владелицу бара. И то, как она присматривала за тобой. Она и Элизабет словно твои суррогатные мамы.

— И не говори. Две совершенно чужие мне женщины из двух разных штатов относятся ко мне лучше, чем родная мать. — Скотт уловил в своем голосе горечь, но из-за голода и усталости ему было плевать.

Райлан сжал губы, склонил голову набок и, словно споря с собой, замолчал.

— Знаешь, Донна забрала к себе твоих братьев, — произнес он наконец. — Они живут у нее больше четырех лет.

Скотт резко сел.

— Что? Ты серьезно?

Райлан улыбнулся.

— Угу. Хочешь на них посмотреть? — Не дожидаясь ответа, он придвинул к себе ноутбук, что-то нажал и развернул экран к Скотту. — Ты их, наверное, даже и не узнаешь.

Скотт взглянул на фотографию. Трое его сводных братьев сидели, сияя улыбками и тесно прижавшись друг к другу, на высоком барном столе, а сзади их обнимала Донна.

— Ого. Как они выросли. И кажется, по-настоящему счастливы.

— Да, так и есть.

— Когда ты это снял?

— Перед самым отъездом сюда. Собственно, я заскочил по пути в Пейс только затем, чтобы их повидать.

Скотт оторвал взгляд от фото.

— То есть, вы до сих пор поддерживаете контакт?

Райлан кивнул.

— Да. Мы друг у друга в друзьях на фейсбуке и иногда переписываемся. Они отличные пацаны.

Скотт помолчал.

— А Кара? Малышка? Она…

— По-прежнему с Хизер? Угу, —тихо проговорил Райлан. — Помнишь ту фотографию, которую ты увидел у меня дома? Я снял ее, когда перед экзаменами приезжал навестить Кару.

— Значит… значит, ты с ней общаешься? С Хизер, я имею в виду.

— Иногда. Не особенно часто. — Райлан непроизвольно коснулся шрамика на скуле, и его взгляд затуманился воспоминаниями. — Они с отцом очень некрасиво расстались.

Скотта замутило. Только что выпитое пюре поднялось назад к горлу, и он схватил Райлана за запястье, чем испугал его.

— Это она подарила тебе этот шрам? Чертова сука…

Райлан ахнул.

— Что? Нет! Она ни разу не поднимала на меня руку.

Скотт отпустил его и большим пальцем легонько обвел его шрам. Он был маленьким, но неровным и белым.

— Только не говори, что он был там всегда. Я бы заметил. — Заметил бы в те времена, когда он покрывал каждый дюйм лица Райлана поцелуями, пока они обнимались на его узкой кровати. — Кто это сделал?

Пауза.

— Мой отец.

Ответ был столь неожиданным, что Скотт невольно отпрянул.

— Ты не шутишь? — прохрипел он. — Тебя ударил… Боб? Боб? — Это не укладывалось в голове. Добрый Боб, который бесконечно обожал сына, ударил Райлана так, что остался гребаный шрам? — Как это случилось?

Райлан подался вперед и обхватил плечи руками.

— Когда отец был в отъезде, Хизер пошла в гости к друзьям, напилась и привела домой какого-то мужика. Только в тот раз он не сбежал, трахнув ее, а остался на выходные.

— Черт. И твой отец их застукал, — пробормотал Скотт.

Райлан кивнул.

— Он застал их в постели. Я слышал их через стену. Никогда не забуду страдание в его голосе, пока он выпытывал у нее, что именно все это значит. Хизер скулила, тот мужик пытался на него наезжать, стояли плач, крики…

Райлан толчком поднялся на ноги и зашагал из угла в угол.

— Тот тип в итоге ушел, а отец с Хизер снова стали ругаться. Я слышал, как они орут друг на друга в гостиной. Собирался не вмешиваться в это дерьмо, но потом заплакала Кара. И я пошел к ним.

У Райлана задрожал подбородок. Он снова сел, крепко сжал губы и, справляясь с эмоциями, задышал через нос.

— Хизер плакала на диване, а Кара сидела и обнимала ее за ногу на полу. Отец был на грани. Увидев меня, он подскочил ко мне и спросил, случалось ли подобное раньше. Я не знал, что ответить, и это мое молчание, видимо, оказалось достаточно красноречивым, потому что в следующий миг я уже был на полу, а моя щека горела огнем.

Он притронулся к шраму, его глаза заблестели от слез. Скотту до боли хотелось обнять его, но он заставил себя сунуть руки в карманы свободных штанов и сжал кулаки.

— Отец стоял надо мной и кричал: «Сколько времени это длится? Почему ты ничего не сказал?». Он все повторял это и повторял, — глухо продолжил Райлан. — Его кольцо разорвало мне щеку. Я весь был в крови — она капала с подбородка, затекала мне в рот… — он облизнул губы, словно вспоминая ее металлический вкус, — и я мог отвечать только одно: «Папа, прости».