Выбирая любовь (ЛП) - Хансен Мелани

Райлан фыркнул.

— Нет. У жены игрока «Финикс Санз» начались схватки, и она едет рожать. Агентство хочет, чтобы я попытался заснять взволнованного папашу, — рассказал он, пока наскоро мылся. Скотт подал ему полотенце, и Райлан быстро оделся. — Ну а что, надо же как-то платить по счетам.

Нацепив кожаные шлепки, он завернул в гостиную за рюкзаком и уже собрался выйти за дверь, но Скотт перехватил его, поймав за талию.

— Подожди. Хочу сказать кое-что, пока ты не ушел, — прошептал он, касаясь его щеки костяшками пальцев. — Спасибо за то, что терпишь меня и мой идиотский характер.

Райлан приподнялся на цыпочки и поцеловал его.

— Скотт, я люблю тебя. Скоро увидимся, хорошо?

— Напиши, как закончишь! — крикнул Скотт ему вслед. Райлан показал большой палец, а потом лифт закрылся и унес его вниз.

Оставшись один, Скотт от нечего делать налил себе кофе и с телефоном улегся в кровать. На соседней подушке еще сохранилась вмятина от головы Райлана, и он усмехнулся. Идеально. Прикрыв простыней пах, чтобы был виден кусочек лобковых волос, он заложил руку за голову, сделал селфи и загрузил его в инстаграм с подписью: Уф! Как же он меня вымотал!

Моментально начали появляться комментарии.

Дразнишься? Покажи нам член!

Трахни следующим меня!

Кто этот счастливчик?

При виде последнего комментария Скотт не сдержался и написал: О, счастливчик тут я. И поставил эмодзи сердечка.

Телефон взорвался десятками предположений. Скотт пару минут просматривал их, но когда какие-то идиоты начали утверждать, что когда-то с ним спали и оценивать его таланты в постели, закрыл приложение. Выдохнув, он отпил кофе. Старое доброе предсказуемое дерьмо.

Райлан прислал сообщение:

Согрей мое место. Скорей бы вернуться к тебе!

И сразу после второе:

Черт. От этой фотки у меня встал.

Скотт рассмеялся.

Работай, малыш. У нас впереди целая ночь.

Райлан ответил несколькими эмодзи с поцелуями, и от милой глупости всего этого сердце Скотта налилось приятным теплом. Он уже хотел отложить телефон, но потом кое о чем вспомнил и открыл список контактов. Его пальцы, пока он искал имя Гаррета, немного дрожали.

Он открыл поле ввода и замер, охваченный мучительной нерешительностью. Что можно сказать младшему брату, к которому ты повернулся спиной? Как объяснить ему свои действия, причины которых ты сам едва понимаешь?

В голове зазвучал голос Райлана. Начни с простого. Поздоровайся. Спроси, как они поживают.

Скотт сделал глубокий вдох. Братья заслуживали, чтобы первый шаг сделал он. Он напишет им, а дальше тон пусть задают они — каким бы он ни был.

Гаррет, привет. Это Скотт.

Чтобы не дать себе передумать, он сразу нажал на «отправить». И возликовал, потому что почти в тот же миг увидел ответ.

Скотт!!! О боже, как у тебя дела?

Нормально. Я бы даже сказал хорошо. А как ты, приятель?

После обмена еще несколькими сообщениями телефон зазвонил. Скотт в страхе выдохнул… и ответил.

— Пальцы устали писать, — сказал вместо приветствия Гаррет, и Скотт рассмеялся.

— У меня тоже. Боже, твой голос стал таким взрослым!

— Мне почти пятнадцать, — с гордостью произнес Гаррет. — И я уже метр восемьдесят.

Разговор начался легко. Это было для Скотта большим облегчением.

— Мы все помогаем Донне в ресторане, — сообщил ему Гаррет. — За барную стойку нам пока что нельзя, но Джексон на пару часов после школы садится за кассу, я обслуживаю столы, а Гэвин подметает и выносит мусор.

Скотт улыбнулся. Когда-то ресторан Донны был своего рода убежищем и для него.

— Здорово. Донна чудесная женщина.

— Ты знаешь, что мы теперь живем с ней? — тихо спросил Гаррет. — Мама время от времени присылает ей деньги. Немного, но Донна говорит, что все равно это ценит. — Он с нежностью хмыкнул. — Я ни разу не слышал, чтобы она говорила о маме что-то плохое.

— Донна была хорошим другом и мне, — сказал Скотт. — Самым лучшим. Я рад, что она вам помогает.

— Она говорит с нами про все. Даже про Кайла, своего сына. В его день рождения был единственный раз, когда мы видели, как она плачет. — Гаррет помолчал. — И еще она плакала, когда мы разговаривали о тебе. О том, как ты нас бросил.

Скотт с трудом сглотнул и откашлялся.

— Ты же знаешь, что я уехал не из-за вас? Я принял несколько ужасных решений, и вся вина лежит только на мне.

— Но нам все равно было больно! — взорвался вдруг Гаррет. — Райлан старался быть сильным и поддерживать нас, но мы слышали, как по ночам он плачет в кровати. — Он шмыгнул носом. — Было такое чувство, словно ты умер!

Скотт, тоже борясь со слезами, зажал зубами губу.

— Я знаю, — выдохнул он. — Словами ничего не исправить, но все равно, простите меня. Гаррет, мне очень жаль.

В трубке повисла тишина, прерываемая только тяжелым дыханием Гаррета.

— Если б я мог вернуться в прошлое и поступить по-другому, я бы без раздумий так сделал, — прошептал Скотт. — Я бы не причинил вам боль.

Гаррет икнул.

— Скотти, почему ты уехал? Просто назови мне причину.

Скотт сделал глубокий вдох. Боже, пошли мне мудрости.

— Я, как ты знаешь, не ладил с мамой. В ту ночь мы… сильно поссорились. И я — вместо того, чтобы сосредоточиться на хорошем — мог думать лишь о плохом. Я сделал неправильный выбор. Выбор, который ранил многих людей.

— Но почему ты не позвонил кому-нибудь и не попросил передать, что у тебя все нормально? Если тебе так надо было уехать, окей, но ты мог хотя бы сказать, что с тобой все в порядке.

Но я не был в порядке.

— Я не видел других вариантов, — беспомощно проговорил Скотт. — Решил, что раз исчез, то исчез навсегда. Я правда думал, что без меня всем будет лучше.

— Что за глупости! Мы любили тебя.

— Знаю. — В глазах опять защипало. — Гаррет, мне нет оправданий. Я… я не знаю, что еще сказать.

После долгого молчания Гаррет прошептал:

— Скотти, мне надо идти.

И бросил трубку. Скотт закрыл руками лицо. Телефон у него на коленях вновь завибрировал.

Можно перезвонить тебе завтра? Мне надо подумать.

Пальцы Скотта дрожали так сильно, что он едва мог писать.

Конечно, приятель. Звони в любое время.

Ответ не пришел.

Пытаясь успокоить бушующие эмоции, Скотт сделал глубокий вдох. Блядь, ну какой же он неудачник. Он мог сказать больше. Найти другие, правильные слова. Ну почему, почему у него никогда ничего не выходит? На грани отчаяния он стукнул себя по бедру. Зря он написал Гаррету и подверг его…

Остановись! Он не отверг тебя! Гаррет — ребенок, который пытается справиться с довольно серьезным дерьмом. Скотт всосал в себя воздух. Сколько можно повторять одни и те же ошибки? Недавно он то же самое думал о Райлане. Вместо того, чтобы подумать о том, что нужно Райлану, он сконцентрировался на себе и причинил им обоим ненужную боль.

И сейчас снова взялся за старое.

Скотт закрыл глаза. Ладно. Он написал им первым и искренне извинился. Учитывая, что повернуть время вспять, чтобы всего этого вообще не случилось, нельзя, он сделал все, на что был способен.

Он выключил свет и свернулся в клубок. Обхватил подушку и отдался всепоглощающей грусти, оплакивая потерянные годы, упущенные возможности, причиненные братьям обиду и боль.