Одержимость Желтого Тигра - Элис Кларк

целом привыкла, подошел и протянул мне мой клатч. Я оставила ему свои вещи перед выступлением и позже так и не забрала.

– Спасибо, – благодарно улыбнулась ему и вернула внимание к Марку.

– Так кто-нибудь уже объяснит, почему вы здесь и что с выражением лиц? У нас похороны? – Кажется, попытка пошутить была неуместной, судя по тому, как все насупились еще больше.

– Среди нас предатель.

– Что?

– Кто-то убил представителей Совета.

От оглушающей новости я невольно раскрыла рот и округлила глаза.

Марк взглянул наверх.

– Собрание проходило наверху, здесь единственный путь к нужной двери. И попасть внутрь можно было только с помощью пропуска, который… – Он вновь посмотрел на меня. – Выдавался исключительно Драконам.

– Слушай, Марк, давай дождемся Адама. По записям камер хоть что-то сможем прояснить. – Стив положил руку ему на плечо и продолжил: – Не горячись, брат.

Телефон у меня в сумочке пискнул. Когда достала, увидела уведомление о новом письме на почте. Долгожданные результаты из лаборатории.

Стоило открыть вложенный файл, и взгляд забегал по строчкам заключения. Руки задрожали. Дыхание сбилось. Больше никаких сомнений. Кроме…

Голову посетила тревожная мысль.

– Постой, ты сказал, что наверх ведет только эта лестница?

Марк на миг отвлекся от беседы со Стивом и ответил:

– Да.

«…твоих дражайших Драконов вскоре ждет огромный сюрприз».

Майк…

Вытянув руку, я нащупала позади себя стену и прислонилась к ней.

Слова Микаэля теперь стали звучать еще более зловеще. Боже… Неужели он мог сотворить подобное?

– Принцесса. – Дэни подошел ближе и тихо спросил, будто что-то знал или считывал мое поведение: – Ты нашла Майка?

Я вздрогнула и встретилась со взглядом друга. Уверена, в моем он прочитал неподдельную панику.

Дэни нахмурился. Затем взглянул наверх и вновь на меня.

– Он же не… – Начал Дэни, но я не дала закончить. Решив, что пора выкладывать карты на стол. Если на записи Марк действительно увидит Микаэля, то сорвется. Я знала, что тогда уже точно не смогу предотвратить катастрофу. Нужно действовать на опережение. Хотя бы попытаться разобраться, а не рубить с плеча.

– Марк, – позвала я, отойдя от Дэни. Он обернулся ко мне. – Мы можем поговорить? Наедине.

Марк вздохнул и устало потер висок.

– Прямо сейчас? Это не может подождать?

– Нет. – Твердый ответ, прямой взгляд. Наверняка уже понял, что я не отступлю. – Мне нужно кое-что сказать касаемо выписки из карты твоей матери.

Он удивленно приподнял бровь и кивнул.

– Ладно. Все равно Адаму еще нужно время. Стив, Дэниел, вы с нами.

– Но…

– Мне нечего от них скрывать, Ники.

– Ладно, – произнесла я и последовала за Марком.

Он завел нас в небольшой кабинет неподалеку. Судя по длинному столу с креслами, помещение использовали для мелких собраний.

Марк оттянул галстук, скинул пиджак и, выдвинув кресло, сел. Дэниел прислонился к стене, сложив руки на груди и пристально наблюдая за мной. Стивен же присел на край стола.

Какое-то время все молчали. Мы с Марком не разрывали зрительный контакт. Я боялась. Меня охватывал беспредельный ужас, но я понимала, что пути назад нет.

– Я нашла твоего брата, – наконец решилась разбить кокон тишины. Будто впустив тем самым посторонние звуки. Шум кондиционера. Шелест покачивающихся листьев на высоком растении в углу. Нервные щелчки пальцев Стивена. Постукивание Марка по подлокотнику, оборвавшееся сразу после произнесенных мной слов.

– Но… Как? И откуда такая уверенность? Во что ты опять влезла?

– Я… – Нервы не давали сформулировать мысли. Не сразу, но с губ слетело ключевое слово: – Кулон.

Марк приподнял бровь, все еще не понимая.

– Я спрашивала у тебя про кулон. Говорила, что уже видела его. И я действительно его видела. С той же самой гравировкой. – Осталась последняя правда. – У Майка…

Стив присвистнул. Дэниел шумно втянул в себя воздух и выпрямился, чуть подавшись вперед. Марк прищурился, не сводя с меня взгляда.

– Объясни. – Его тон звучал сродни рокоту ледяных волн океана.

– Лучше покажу. – Дрожащими пальцами открыла файл с подтверждением из лаборатории. И протянула мобильный Марку, сразу отступив и закусив ноготь на большом пальце.

Марк выпрямился и сосредоточенно прошелся взглядом по документу.

Затем опустил руку с телефоном и сжал его. Сам же откинулся на спинку кресла и запрокинул голову, уставившись в потолок невидящим взглядом. Никто не решался произнести ни слова. Я видела, как напряглась его челюсть. Марк отчетливо боролся с эмоциями. Понять бы еще с какими…

– Герард… – хрипло произнес он. – Больной ублюдок.

– Думаешь, он знал? – послышалось позади от Дэниела.

Парни так спокойны. Привыкли держать лицо. Меня же разрывало от эмоций, от чувства несправедливости. Теперь многое встало на место. Ненависть Герарда Шварца к Микаэлю. Спланированный извращенный план?..

– Но зачем он усыновил его, если знал? – озвучила терзающий разум вопрос вслух.

– Совесть замучила? – предположил Стив. – Ричард и Изабель ведь погибли на его территории и из-за его предателей.

– Нет, – тут же опроверг его теорию Марк, выпрямившись и смотря куда угодно, но не на меня. – Он гребаный психопат. Скорее думал, что воспитает мальчишку по своему подобию и стравит братьев, – он поморщился. – Однако план полетел под откос из-за самого Микаэля.

Марк провел рукой по лицу.

– Черт, – отложив телефон на стол, он склонил голову и едва слышно добавил: – Поверить не могу…

Подойдя ближе, я коснулась щеки и приподняла его голову. В глазах Марка застыла боль. Поэтому не хотел смотреть на меня? Боялся продемонстрировать слабость, показаться уязвимым. Вероятно, ему уже давно никто не напоминал, что он все еще человек и может испытывать эмоции. Какими бы они ни были.

Я нежно провела по его волосам, и Марк, приобняв меня и подтянув еще ближе к себе, прижался щекой к моему животу.

Продолжая перебирать пальцами его темные пряди, оглянулась на друзей. Стивен, судя по лицу, затерялся где-то в своих мыслях, а вот Дэниел наблюдал за нами с Марком. Но, встретившись со мной взглядом, отвел глаза.

Нужно идти дальше… Я должна рассказать и об остальном.

– Есть еще кое-что, – тихо начала я, вновь привлекая к себе внимание.

Марк отстранился, но одну ладонь продолжал держать на моем бедре. Будто искал поддержки. Я понимала его.

– Говори.

– Возможно, это Майк…

– Что Майк?

Я облизнула губы и выпалила:

– Возможно, он замешан в случившемся, – я указала на потолок, наверх. – Но я уверена, что он не мог прийти к этому сам… Не верю, что сумел бы так хладнокровно убить.

Марк невольно сжал мое бедро крепче.

– Марк, пожалуйста, если это подтвердится… Дай ему шанс объясниться.

– Где он сейчас? – требовательно спросил Марк, убрав ладонь и вновь выпрямившись. Вернув себе нерушимый облик лидера.

Я