(Не)идеальный момент - Меган Куин

Джей Пи: Я бы остановился на втором варианте. Не акцентируй внимания на своей глупости. Ей хватает проблем и с Брайаном.

Хаксли: Я не склонен часто соглашаться с Джей Пи, но должен сказать, что в этом он, вероятно, прав. Просто веди себя так, будто ничего не произошло.

Брейкер: А если я увижу ее и захочу протянуть руку и поцеловать ее?

Джей Пи: Э-э-э, помни, что согласие никто не отменял.

Хаксли: Ты не можешь поцеловать женщину без ее желания, так что держись. Следи за тем, чтобы на тебя не подали в суд. У нас уже начат один судебный процесс, с которым нам предстоит иметь дело.

Брейкер: Спасибо за напоминание. Ладно, мне пора идти. Не собираюсь говорить с ней о сообщениях, не собираюсь целовать ее и не собираюсь вести себя так, как будто все нормально.

Джей Пи: Лучший план действий.

Хаксли: Все еще жду от тебя переписку с Лией.

Брейкер: Хакс, ты начинаешь говорить, как Джей Пи.

Джей Пи: Не могу утверждать, что это плохо.

Я встаю, делаю последний глоток кофе, а затем возвращаюсь в ванную, где чищу зубы, а затем ополаскиваю рот жидкостью для полости рта. Я в последний раз проверяю, как выгляжу, а затем направляюсь к входной двери как раз в тот момент, когда в нее стучат.

Как раз вовремя. Я заставляю себя улыбнуться, открываю дверь и говорю:

– Доброе утро, Лия!

Говорю это самым веселым, непринужденным тоном, как будто вообще ничего не произошло.

На ней фиолетовые шорты и белый кружевной топ, часть волос она собрала в небрежный пучок, убрав передние пряди с лица, что подчеркнуло ее великолепные зеленые глаза. Черт, она такая красивая!

– Привет, – застенчиво говорит она.

Мне нужно быстро увести тему от неловких сообщений прошлой ночи и сразу перейти к главному, ведя себя так, как будто ничего не произошло.

– Ты готова идти? – спрашиваю я. – Может быть, еще рано, но я отложил завтрак, чтобы съесть немного торта.

Вообще-то, поедание торта – последнее, черт возьми, дело в моем списке на данный момент, поскольку я все еще мечтаю опохмелиться, но мы идем на жертвы ради тех, кого любим, верно?

– Э-э-э, да. Я тоже не завтракала.

– Две горошины в стручке, не так ли? – Я обнимаю ее одной рукой, закрываю за собой дверь и веду к лифту. Судя по растерянному выражению ее лица, мне, возможно, придется немного сбавить обороты. Нажимаю кнопку «Вниз» и засовываю руку в карман. – Хорошо выспалась? – спрашиваю я, не зная, что еще сказать.

– Не совсем, – отвечает она.

– Нет? Не слишком ли много ты думала о том, какой вкус торта выбрала Бив? Я думаю, что-нибудь скучное, например двойная ваниль.

Она поднимает на меня взгляд и смотрит, пока не открываются двери лифта. Я чувствую ее замешательство и желание поговорить о прошлой ночи, но как я уже сказал, мы двигаемся вперед. Не нужно зацикливаться на прошлом и на том, что я мог наплести под влиянием зеленого змия. Отрицание. Отрицание. Отрицание.

– Итак, как ты думаешь, что она выберет?

Мы спускаемся на лифте, и она говорит:

– Ну… наверное, ты прав. Двойная ваниль.

– Но мы собираемся испортить ее планы, не так ли? – Я подмигиваю ей.

– Да, я думаю, так и поступим.

– В этом вся соль.

Мы выходим из лифта и направляемся к моей машине.

– А теперь есть одна вещь, о которой нам нужно поговорить, прежде чем мы приедем в кондитерскую. – Я открываю для нее пассажирскую дверцу и говорю: – Как насчет того, чтобы настоять на «Красном бархате»? Мы оба его большие фанаты, но хватит ли этого, чтобы свести ее с ума?

На ее губах появляется едва заметная ухмылка.

– Я так не думаю. Возможно, нам придется попросить добавить ароматизатор сахарной ваты.

Она подходит к машине, и я хватаю ее за руку, чтобы помочь сесть. На мгновение ее взгляд падает на наши соединенные руки, прежде чем она снова возвращается в реальность.

– Вот моя девочка, – бормочу я. – Сладкая вата, весь день, каждый день.

* * *

– А, Брейкер! Я не была уверена, что вы появитесь и на дегустации торта, – говорит Бив. На удивление, она сегодня задрала нос выше некуда.

– Я буду участвовать во всем. К тому же это торт. Не могу упустить шанс получить несколько бесплатных образцов.

По дороге мы с Лией прекрасно справлялись с умалчиванием событий вечера, и вместо этого перечисляли все известные нам вкусы тортов, которые могли бы довести Бив до ручки. Мы словно нашли вечную тему, которую нам бы никогда не надоело мусолить.

– Очень хорошо. – Бив одергивает легкий жакет в тон юбке. – Может, зайдем внутрь?

– Давайте, – киваю я, что вызывает у Лии смешок.

Я придерживаю для них дверь, а затем проскальзываю внутрь позади Лии, где толкаю ее в бок, а затем шепчу ей на ухо:

– Не смейся надо мной, или Бив узнает, что мы в сговоре.

– Почти уверена, что волноваться об этом уже слишком поздно, – произносит она как раз в тот момент, когда кондитер приветствует нас.

– Миссис Бивер, большое спасибо, что присоединились к нам сегодня.

– Конечно. – Она указывает на Лию: – Это Офелия, невеста, а это ее друг Брейкер Кейн.

– Здравствуйте, очень приятно с вами познакомиться.

Дверь позади нас открывается, и я оборачиваюсь и вижу, как Брайан входит в кондитерскую. От одного только вида его обаятельного лица мое раздражение нарастает. Какого хрена он здесь делает?

– А, вот и ты, дорогой, – улыбается Бив.

– Брайан, – испуганно произносит Лия. – Что… что ты здесь делаешь?

– Мне удалось перенести несколько встреч. Не мог пропустить дегустацию торта. – Он наклоняется, хватает ее сзади за шею и целует в губы. Когда он отпускает Лию, то поворачивается ко мне, хлопает по плечу и говорит: – Привет, приятель. Я сегодня за тебя. Можешь идти.

Ух-х…

Я смотрю на Лию, надеясь, что она не согласна с этим решением, и, к моему счастью, она говорит:

– Нет, Брейкер может остаться. Я бы все еще хотела узнать его мнение.

Спасибо, черт возьми, за это.

– Хорошо, конечно. Чем больше народу, тем веселее, – кивает Брайан с фальшивой улыбкой.

Все верно, ты, ублюдок. Как будто он может просто, мать его, кружить здесь и вести себя так, будто он безумно любящий жених.

Конечно, это дегустация торта для его свадьбы, но он ведет себя так, будто был на каждой встрече, а это не правда. Чем больше народу, тем веселее… Он может проваливать к черту, если это