Жажда борьбы - Л. П. Довер

— Черт возьми, да, я в деле. Я закажу номер в отеле и приеду в пятницу.

— Идеально, — радостно ответила Алея. — Но я буду более чем рада, если ты остаешься со мной. Было бы неплохо наверстать упущенное.

Широко улыбаясь, я чувствовала, как горят мои щеки.

— Звучит заманчиво. Я еще свяжусь с тобой на этой неделе.

Я повесила трубку, как только мы подъехали к пляжной квартире Рейган.

— Я вижу, у тебя есть план на следующие выходные, — отметила Рейган, ее волнение соответствовало моему собственному.

Открыв дверь с сумочкой в руке, я вылезла и схватила свой чемодан с заднего сиденья.

— И это потрясающе, — сказала я. — Думаю, это круто, когда ты хороший друг ведущего журналиста.

Это был единственный случай, когда я не возражала против личного преимущества. Мне казалось, что я нахожусь в прямом эфире, я была так счастлива. Я позировала для множества журналов, но никогда для спортивных. Это должно было стать прекрасным дополнением к моему резюме.

Мы с Рейган поднимались по лестнице в ее квартиру на втором этаже, и я изо всех сил старалась, чтобы мой чемодан не стукнулся о ступеньки.

— Алея не сказала, о ком будет эта история? — Задумалась Рейган.

Качая головой, я не могла перестать улыбаться.

— Нет, но я уверена, что это будет о каком-нибудь известном спортсмене, с которым она хочет, чтобы я позировала. В последнее время журнал часто этим занимается. Я думаю, они обнаружили, что это увеличивает продажи. — Конечно, наличие женщины и мужчины на фотографиях понравилось обеим сторонам.

Рейган отперла дверь и толкнула ее, чтобы я могла войти. В доме пахло кокосом и пина-коладой, а по всей гостиной росли суккулентные растения.

— Пойдем, — сказала Рейган, взяв мой чемодан и махнув мне следовать за ней, — я покажу тебе комнату Пейтон.

Я уже знала, какая из них принадлежит ей, но было приятно, что моя сестра пригласила меня к себе. Мы прошли мимо кухни в коридор, и комната Пейтон была первой дверью слева. Рейган открыла дверь и поставила мой чемодан на стеганое одеяло Пейтон цвета морской волны. Стены были бежевыми, но это было типично для квартиры. Пейтон была большой любительницей суккулентных растений, и в ее комнате их было полно.

— Теперь я знаю, что подарить Пейтон на Рождество, — пошутила я.

Рейган хихикнула и покачала головой.

— Я думаю, что здесь появляется новое растение каждый раз, когда она возвращается из другого города.

Я села на кровать.

— Когда Пейтон возвращается?

— Не знаю, — ответила Рейган, глядя на все маленькие безделушки на комоде Пейтон. — Она в Чарльстоне, снимается в кино. Габби отправилась с ней, а это значит, что я тренируюсь с папой, а не с ней.

Она недоверчиво покачала головой, и я попыталась удержаться от улыбки, что, надо сказать, с треском провалилось. Я знала, что означает этот жест.

— Значит, к тебе никто не пристает? Это то, что я слышу? — Дразню я.

Рейган фыркнула.

— Нет. Наверное, папа думает, что я вот-вот сломаюсь. Хотя, у него нет проблем с тем, что Габби надрала мне задницу.

Я давным-давно усвоила свой урок, никогда не выходить на ринг с Габриэллой. Она была более жестокой, чем любой сержант по строевой подготовке мог себе представить. Вытащив телефон из сумочки, я посмотрела на время. Было чуть больше семи.

— Кто будет в спортзале? — Спросила я.

Рейган подняла взгляд к потолку, как будто ей нужно было подумать.

— Э-э, давай посмотрим. Я почти уверена, что это будут наш брат Рипп и Брейден.

Чувство отсрочки захлестнуло меня.

— Картер?

Покачав головой, Рейган направилась к двери.

— Он все еще в Вегасе. Он только что победил Касе за титул чемпиона в супертяжелом весе.

Я знала, что он победил, потому что наблюдала за боем. Я наблюдала за ними всеми на протяжении многих лет.

— Хорошо, — сказала я, поднимаясь на ноги. — Пойдем, посмотрим на парней.

На данный момент я была в безопасности от встречи с Картером. Все, что мне нужно было делать, это избегать его, пока я не смогу уехать в Сан-Франциско.

ЭММА

Было трудно сдержать радость, переполнявшую меня, когда Рейган повезла нас в Fightanium, самый большой тренажерный зал во всей Калифорнии. Я хорошо знала владельцев. Fightanium был создан семь лет назад не кем иным, как моим отцом, моим дядей Камденом, Пакстоном Эмерсоном и Мэттом Рейнольдсом, они были партнерами. Это был не только ультрасовременный тренажерный зал, куда мог записаться любой желающий, но и построенный для того, чтобы сосредоточиться на боях ММА, привлечь молодых бойцов, которые хотели узнать больше об этом виде спорта. Мой папа и другие каждую неделю выделяли специальное время для тренировок, чтобы помочь тренировать тех, кто хотел участвовать в соревнованиях. Несколько лет назад список ожидания составлял десять миллионов миль, так что я могла только представить, каково это сейчас.

Мы были почти в спортзале, и у меня болели щеки от улыбки.

— Я никогда не думала, что буду так скучать по этому месту.

Посмеиваясь, Рейган взглянула на меня, а затем снова сосредоточилась на дороге.

— Шокирует. Я думала, что шикарный образ жизни в твоих модных нью-йоркских берлогах больше тебе по вкусу.

Она не могла ошибаться сильнее.

— Сначала так и было, но бывают дни, когда я просто хочу оказаться в нашем семейном домике и немного расслабиться. Иногда я задаюсь вопросом, увижу ли я когда-нибудь это место снова. Я была так чертовски занята все это время.

Мы остановились на светофоре, и Рейган обратила свой обеспокоенный взгляд в мою сторону.

— Звучит не очень весело, Эмма. Почему ты так много берешь на себя?

Почему? Это был вопрос, который я никогда не задавала себе раньше. Но теперь, когда я подумала об этом, было много причин, по которым я хотела оставаться занятой, причин, которые я не хотела обсуждать с ней.

— Я не знаю, — солгала я. — Деньги это вроде неплохо.

Светофор сменился на зеленый, и нам оставалось проехать всего два квартала. Рейган покачала головой и рассмеялась.

— Держу пари, это так. Но, по правде говоря, я мало что могу сказать. В последние дни я зарабатываю свою справедливую долю кэша.

— Я знаю, — ответила я, гордость наполнила меня до краев. — Моя сестра чемпионка в полулегком весе.

Рейган подмигнула.

— И не забывай об этом.

Мы подъехали к спортзалу, и парковка была забита. Широко раскрытыми глазами я смотрела на все машины.

— Тут всегда так? — Не говоря уже о том, что было поздно и недалеко до закрытия.

Рейган фыркнула и поехала к задней части.

— Всегда. — Она припарковалась рядом с синим грузовиком Итана и заглушила свою машину. — Готова? — Спросила она, и на ее лице появилась улыбка.

Я не хотела больше ждать.

— Давай проникнем через заднюю дверь.