Не с тобой. Дилогия - Gesiona

— Эли! — почти беззвучно, на грани слышимости.

И мир перевернулся.

Глава 44

Сердце билось гулко и рвано, то замирая надолго, то норовя разворотить грудную клетку тяжелыми ударами. Ему казалось, что этот оглушительный стук слышен всем вокруг, особенно в воцарившемся вязком и плотном, словно кисель, безмолвии.

Он не ожидал. Он действительно не ожидал увидеть ее. Он даже не позволял себе мечтать о такой возможности. Потому что это было бы слишком хорошо, незаслуженно хорошо. На секунду он прикрыл глаза, пытаясь совладать с глубокой, как обморок, радостью, захлестнувшей все его существо. Эта радость немыслимым образом переплеталась с настоящей физической болью от осознания того, как сильно он истосковался по ней, как мучительно одинок был все эти месяцы и как безумно и страстно он сейчас надеялся. На что?

Длинные ресницы, бросающие тени на скулы, заалевшие румянцем, каштановая прядка, выбившаяся из низко заколотого узла волос, струящаяся по склоненной шее, напряженно застывшие плечи, обтянутые черной кашемировой водолазкой — его мозг жадно и бессистемно фиксировал детали. Он видел, как крепко она держалась руками за край стола, словно это была ее единственная опора, как часто и прерывисто дышала, как упрямо смотрела перед собой, не желая повернуть голову. Она была взволнованна не меньше его, и это не укрылось от него.

— Здравствуй, Эли! — негромко, словно боясь спугнуть ее, проговорил Нолан.

Медленно, будто нехотя, она подняла глаза.

— Здравствуй! — ответила почти спокойно, и только зрачки огромные, на всю радужку.

Тягучей липкой лентой застыло время. Он стоял, как приклеенный, провалившись в это тягостное безвременье, видя лишь ее лицо с широко раскрытыми глазами, которые так же неотрывно смотрели на него.

— Прекрасно выглядишь! — не придумав ничего умнее, произнес он.

Честно говоря, он понятия не имел, прекрасно ли она выглядела. Она выглядела так, как всегда, как должна была выглядеть. Какой осталась в его памяти с тех времен, когда она была его Эли, его кошкой, и все в ней до мельчайших черточек восхищало его.

— Ты тоже, — вернула она его неуклюжий комплимент.

Нолан вдруг понял, что уже бог знает сколько времени стоит полуголый, сунув обе руки в рукава свитера и совершенно позабыв натянуть его дальше. Смущенно покосившись на Алису, он быстро напялил злополучный свитер и, выныривая из горловины, увидел, что она поднимается из-за стола. Внутри все сжалось.

— Ты уже уходишь?

— У меня самолет. Я только привезла Ориона, — ответила она, оборачиваясь на отключившегося от реальности пса.

Услышав свое имя, тот в знак приветствия слабо вильнул хвостом, не отрываясь от поглощения сочащегося кровью стейка.

— И… далеко летишь? — нерешительно поинтересовался он.

— В Лондон.

И никаких пояснений. Что ей делать в Лондоне накануне праздника и в преддверии рождественских каникул? Это уж точно никак не могло быть связано с работой. Нолан помрачнел.

— Надолго? — плюнув на дипломатию, прямо спросил он, внутренне готовый к тому, что сейчас она пошлет его к чертовой матери за устроенный допрос.

Несколько бесконечно долгих секунд она смотрела ему прямо в глаза, потом опустила ресницы. Губы слегка дрогнули.

— Извини, мне нужно идти.

Нолан не двинулся с места, загораживая собой весь дверной проем. «Не пущу!» — мелькнула дурная мысль. Он прекрасно понимал, что ведет себя глупо, словно упрямый подросток, но был совершенно не в состоянии вот так просто отпустить ее. И когда она попыталась проскользнуть мимо, он поймал ее за руку, разворачивая к себе.

Теплые пальцы замерли в его ладони. Он чувствовал ее прерывистое дыхание на своей щеке, ощущал аромат ее волос, слышал, как часто-часто колотится ее сердце.

— Эли, — хрипло пробормотал он. Последние остатки здравомыслия стремительно покидали его. — Прошу тебя. Нам нужно поговорить…

— Я опоздаю, — тихо сказала она, глядя ему куда-то в район шеи.

Он готов был держать ее вечно. Чтобы опоздала, чтобы никуда не шла, чтобы осталась. Но она шевельнула пальцами, легко потянула свою руку, и Нолан разжал ладонь.

— … Ну? — строго спросила Рита, появляясь почему-то из гостиной. Когда она успела туда уйти?

Нолан перевел на нее все еще немного плывущий и оттого бессмысленный взгляд.

— Она ушла, — растерянно проговорил он.

— Конечно, ушла! — сердито сказала Рита. — А ты ожидал, что, увидев тебя, она немедленно упадет в твои объятия?

Ничего подобного он не ожидал, такой сценарий ему даже в голову не приходил. Он, вообще, еще слишком слабо соображал, чтобы заниматься самоанализом.

— Не вижу в этом ничего фатального, — проворчала, пожимая плечами, Рита. — Завтра она вернется. И если ты меня хорошо попросишь, я, возможно, даже назову время прилета и номер рейса. Кстати, вот ключи от твоей машины, — и она потрясла перед носом сына потерянным имуществом.

— Мама, — с обожанием глядя в иронично прищуренные глаза, произнес Нолан, — ты гений контрразведки! Тебе бы в G-2* работать!

— G-2 — щенки бульварные рядом со мной! — насмешливо заявила миссис Хьюз. — Несмотря на то, что, как показали последние события, в твоем воспитании я потерпела полное фиаско, некоторые неоценимые навыки я приобрела. В дополнение к седым волосам.

— Ты думаешь, у меня все еще есть шанс? — Нолан олицетворял собой живое сомнение.

— А ты еще полгода посиди, сложа руки! — закатила глаза Рита. — Тогда шансов точно прибавится! Своим поступком ты испортил и искалечил жизнь и себе, и ей… Но если она тебе по-прежнему дорога — кайся, стой на коленях, вымаливай прощение, борись за нее и за ваше будущее! Ступай. Кто сомневается — тот гибнет.…И пожалуйста, — она поморщилась, глядя на неровно отросшие, непередаваемых оттенков волосы Нолана, — сделай что-нибудь с головой! На это же просто невозможно смотреть!

* * *

В зале ожидания было многолюдно, и Алисе пришлось поблуждать, прежде чем она нашла свободное место. Рядом меланхолично жевал огромный сандвич тощий долговязый парень. Время от времени он уныло шмыгал красным, распухшим, как слива, носом и тяжело вздыхал.

— Извините, — пробормотал он, заметив, что Алиса косится на него, — проклятая простуда!

Алиса нейтрально улыбнулась и поспешно отвернулась. Вступать в диалог не было никакого желания. Она чувствовала себя совершенно опустошенной. Эта неожиданная встреча лишила ее сил.

Алиса