Идеальный план - Лиз Томфорд

свою поношенную футболку на мое тело, окутывая меня своим теплом и запахом.

– Ты хочешь снять лифчик?

Улыбка расползается по моим сжатым губам.

– Ну, разве это не четыре самых сексуальных связных слова в английском языке!

Я приоткрываю один глаз, чтобы взглянуть на него. Он качает головой, глядя на меня, но его губы, которые так и хочется поцеловать, чуть приподняты.

– Я думаю, тебе температура ударила в голову.

– У меня нет температуры.

– На самом деле есть. Ты вся горишь, и я почти уверен, что у тебя что-то вроде гриппа.

Без колебаний Райан просовывает руку мне под спину и одним движением расстегивает лифчик, вытаскивая его из-под футболки. Я наблюдаю за его спиной, пока он вешает мое платье в шкаф, пристраивает лифчик на вешалку и, прежде чем вернуться ко мне, аккуратно ставит мою обувь у двери.

Мой маленький чистюля.

Он натягивает одеяло мне до подбородка.

– Постарайся немного поспать. Я приготовлю тебе что-нибудь поесть. – Убирая волосы с моего лица, он нежно целует мой влажный лоб.

– Райан, – окликаю я, останавливая его в дверях. – Зачем ты это делаешь?

– Потому что мне нравится заботиться о людях. Особенно о тебе. – Он закрывает за собой дверь.

Впервые оставшись одна в его комнате, я блуждаю по ней взглядом, осматривая обстановку. Здесь нет фотографий, нет цвета. Только большое окно, из которого открывается вид на центр Чикаго. Его комната минималистична, какой была и остальная часть его квартиры, пока я не переехала. Он как будто здесь проездом, хотя живет в этой квартире уже четыре с лишним года.

Грустно, когда задумываешься об этом. Я думаю, он хотел бы пустить какие-то корни. Вернуться домой и почувствовать себя как дома.

Должно быть, моя лихорадка вызывает галлюцинации, потому что я могу поклясться, что на его комоде стоит что-то зеленое. Я узнаю терракотовый горшок, который использовала для пересадки. Суккулент стоит на самом видном месте, и я не могу удержаться от улыбки при виде маленького признака жизни в его такой пустынной комнате.

С улыбкой на губах, с жаром, бегущим по жилам, и его одеждой на моем теле, я засыпаю, глядя на крошечный всплеск цвета, который он утащил из нашей гостиной.

Некоторое время спустя, после того как я съела немного приготовленного Райаном домашнего овощного супа, на лбу у меня выступил пот, а по коже побежали мурашки, я нашла в себе силы принять душ.

Райан заводит меня в свою ванную, забирает из моей ванной шампунь и кондиционер, проверяет температуру воды и уходит. Я не тороплюсь, кладу ладони на прохладную плитку душевой кабины и позволяю теплой воде стекать мне на спину. На мытье тела и волос у меня уходит гораздо больше времени, чем обычно, но я наслаждаюсь каждой секундой, позволяя теплу душа проникать в кости, и к концу я чувствую себя немного более похожей на саму себя.

Наконец, приведя себя в порядок, я открываю дверь ванной и вижу, что он сидит на полу, откинув голову на стену прямо рядом с дверным проемом, как будто прислушиваясь, не понадобится ли он мне.

Он поднимает на меня глаза:

– Ты в порядке?

Я киваю, и он встает, протягивая мне мою расческу, которую держал, пока караулил у ванной.

Трясущимися руками я провожу ею по прядям, но я устала и слаба, и, честно говоря, меня не волнует, что мои волосы будут в беспорядке, если я их не расчешу.

Райан озабоченно хмурится, наблюдая за моими усилиями.

– Блу, позволь мне.

Я сдаюсь без боя. Райан усаживает меня на пол перед стулом, который стоит в углу его комнаты, и садится позади меня, расставив ноги по обе стороны от моего тела. И начинает нежно расчесывать мои волосы.

Легкое напряжение, тянущее кожу головы, кажется таким божественным, что я не могу удержаться и прижимаюсь к его ноге, положив голову ему на колено.

– Зачем ты сегодня пошла? – мягко спрашивает он.

– Я должна была.

– Зачем ты пошла сегодня, Инд? Назови настоящую причину.

– Потому что, – я закрываю глаза, прижимаясь к нему, – они мои друзья. Были моими друзьями. А теперь – не знаю.

Райан приостанавливает свои движения, и я отказываюсь оборачиваться и видеть разочарование на его красивом лице. Он знает, так же как и я, что я цепляюсь за эту дружбу, как если бы цеплялась за ту жизнь, которая была у меня с Алексом.

Когда я прокручиваю в голове слова Мэгги о том, как Алекс сожалеет о случившемся, меня охватывает неожиданное умиротворение.

Потому что я совсем об этом не сожалею.

Если бы Алекс не сделал то, что он сделал, у меня никогда не было бы возможности узнать Райана. У меня никогда не было бы шанса погрузиться в мир этого человека и осознать, насколько он прекрасен. И что он и есть мой дом.

Осознание того, что я действительно не хочу ничего из той жизни, о которой когда-то мечтала, ошеломляет.

Райан подушечками пальцев мягко направляет мою голову к своему противоположному колену, чтобы расчесать мои волосы с другой стороны.

Рядом с ним я не чувствую себя обузой. Он не заставляет меня чувствовать, что меня слишком много в этих отношениях. Я не предложила ему абсолютно ничего, кроме того, кто я есть на самом деле, и он принял каждую мою черточку, хорошую и плохую. Кажется, до сегодняшнего дня я не понимала этого до конца.

– Инди, – шепчет он у меня за спиной. – Того, что ты предлагаешь в отношениях, как друг, женщина, партнер, просто будучи такой, какая ты есть, более чем достаточно. И если кто-то не видит, что ты – это все, то он сам виноват, что вы расстались. Я знаю, что ты верная. Это одна из моих любимых черт в тебе, но всему должен быть предел. Некоторые люди не заслуживают такой непоколебимой верности.

Слезы текут из моих закрытых глаз, отчасти потому, что я больна, а отчасти потому, что никто никогда не заботился обо мне так, как сейчас, душой и телом. Сегодняшние открытия ошеломляют меня, и я начинаю плакать в своей манере. Для меня это любимая отдушина.

– Никто никогда не заботился обо мне, – пищу я, сглатывая комок в горле. – Спасибо, Райан.

Он снова замолкает, и, наконец, я смотрю на него через плечо.

– Что?

Он качает головой, возобновляя свою работу по распутыванию моих волос.

Райану не нравится разыгрывать на публику близость, но то, что он расчесывает мне волосы и заботится обо мне во время болезни, кажется гораздо более интимным, чем все, что мы когда-либо делали.

Наверное, температура лишила меня тормозов, потому что я спрашиваю:

– Ты притворяешься?

– Нет, Блу. Я не притворяюсь.

Затем я чувствую, как его пальцы скользят по моим мокрым волосам, разделяя пряди на три равные части.

– Ты хочешь заплести мои волосы в косу?

– Да.

Господи. Что за мужчина.

– Где ты этому научился?

Он