Женьшеневая карамель - Рия Ли

и заявляет, что я бы лучше работала, если бы пила меньше кофе, — сокрушается Тэджи, в очередной раз выключая звук на телевизоре.

Видимо, Шиву ждёт непростой вечер. А возможно, и следующие несколько недель. Ведь если эта парочка скандалистов всё-таки сможет зарыть топор войны и не сорвать будущий проект, то это будет просто чудо. Шиву уже триста раз успел себя мысленно поблагодарить за то, что его работу можно выполнять из дома и не наблюдать весь этот цирк воочию каждый день в офисе. И столько же раз он успел себя мысленно поругать, что сподобился помочь сестре в поиске работы. Ему теперь и правда придётся слушать пересказ этого шапито каждый день. И какой тогда смысл в его удалёнке? Никакого спокойного рамёна с дорамами в ближайшее время не предвидится.

— А потом он специально меня игнорировал, — не унимается Тэджи, жуя кимчи из редьки. — Хотя он абсолютно точно меня слышал!

Мандаринового лимонада будет недостаточно, чтобы пережить этот вечер без вреда для ментального здоровья. И Шиву осушает бутылку, слизывая цитрусовую сладость с губ, будто смакуя последние капли спокойной жизни. В холодильнике есть запасы кое-чего покрепче, и он поднимается с дивана, краем уха продолжая слушать недовольства сестры.

— Я тебя, наверное, уже достала своими рассказами? — кажется, Джи спрашивает это лишь из вежливости.

— Да нет, что ты, — с прозрачным сарказмом отвечает он, открывая холодильник. — Просто в горле пересохло, — хорошо, что Джи не видит его лицо сейчас. Сразу бы поняла, что он считает её чокнутой. — Ясейчас вернусь, а ты продолжай. Я слушаю, — бросает через плечо Шиву, изучая содержимое холодильника.

Хоть Шиву и устал слушать по второму кругу рассказ Тэджи про первый рабочий день, но он понимает, как сестра сейчас взбудоражена, и как ей нужно выговориться. Он слишком хорошо помнит те дни, когда она приходила не в духе из университета и плакала в своей комнате. А потом выходила с опухшим лицом и пыталась делать вид, что всё хорошо. Обучение в университете и так сжирает кучу нервов, и не каждый способен справиться с таким давлением. А когда ещё и люди, с которыми вы видитесь каждый день, настроены против и занимаются практически травлей — это загоняет ещё в большую апатию.

…удержаться на плаву очень сложно.

В таком режиме прошёл остаток первого учебного года Тэджи, пока в ежедневной музыкальной подборке не попалась песня Ким Джинсо. Потом вторая, третья, а затем она решила — просто из любопытства — посмотреть его новый клип и поняла, что он — тот самый, кто рекламирует какой-то новомодный гаджет по телевизору.

В то время карьера Джинсо, как айдола, стремительно набирала обороты, и он уверенно завоевывал сердца южнокорейских женщин. И не успела Мин Тэджи опомниться, как она уже делала предзаказ его нового альбома, сидя в своей комнате, обставленной от пола до потолка продукцией с его лицом. Проблемы в универе теперь не казались такими смертельными. А вот что действительно стало сравни смерти — не успеть купить билет на предстоящий концерт. И вот так, сам того не подозревая, Ким Джинсо помог Мин Тэджи пережить университетский кризис.

Жизнь словно разделилась на до и после. Издевки Тэхёна больше не трогали её сердце так сильно, как раньше. А приходя домой, она больше не пыталась скрывать слёзы. И единственные её слёзы, которые потом видел Шиву — от переизбытка эмоций после очередного концерта.

Хотя они с Джи и не родные брат и сестра, но выросли вместе. Шиву всегда относился к Тэджи как к родной. Конечно, они, как и любые родственники, всегда ссорились, ругались и доносили о проделках друг друга родителям. Но она всегда была для него любимой младшей сестрёнкой, о которой нужно заботиться, помогать и поддерживать. Он смутно помнит время до свадьбы их родителей. Кажется, будто они всегда были одной семьёй. И когда родители предложили Шиву помочь с покупкой квартиры, его не смутило условие, что Тэджи будет жить с ним. Но, конечно же, он для приличия повозмущался, мол: «Я что, должен до старости с ней нянчиться?» — но это было только для поддержания образа сурового взрослого парня.

К «небольшой» одержимости своей сестры он относится достаточно спокойно. У них с Джи есть договор: в своей комнате она может хоть весь потолок обклеить фотографиями Джинсо, но за пределами спальни, никакой фанатской атрибутики и в помине быть не должно. И всё бы ничего, если бы айдол не решил внезапно сменить сферу деятельности и не посвятить себя съёмкам в сериалах. Этот момент стал точкой невозврата для спокойной жизни Мин Шиву.

Каждый вечер начал превращаться в совместный просмотр дорам с Ким Джинсо в главной роли. Сначала уговор был на одну серию в неделю. Потом параллельно начала выходить ещё одна дорама с участием Джинсо, и уже два вечера в неделю уделялись этому парню. И так — дорама за дорамой — Шиву уже и во вкус вошёл, чего тщательно старался не показывать сестре, лишь бы не активировать у неё режим «безумной фанатки». Он просто признал, что актёр из Ким Джинсо действительно неплохой. Ещё и все сериалы с его участием оказывались с отличным сюжетом и картинкой. Поэтому Шиву всегда прикрывается тем, что смотрит только ради Тэджи и отличного монтажа — ему интересно это лишь с профессиональной точки зрения. Особенно забавно находить косяки в некачественной склейке. Тэджи на эти слова всегда фыркает: «Это просто отговорки. Когда ты уже признаешься, что тебе нравится?». На что Шиву обычно возмущенно возражает — это неправда, им движет только профессиональный интерес и любовь к младшей сестре.

И вот сейчас, вместо того чтобы спокойно наслаждаться финальной серией, Шиву вынужден слушать уже третий час историю про этого пацана из университета. Говнюк Кан Тэхён опять нашёл способ нарушить спокойствие Тэджи. И за что только Шиву такое наказание?

— Тебе пиво взять? — часть рассказа он пропустил мимо ушей. Во-первых, час назад он уже это всё слышал. Во-вторых, перед ним стоит непростой выбор: светлое или тёмное. Нужно завязывать с выпивкой по вечерам, но сегодня он сделает исключение.

— Нет, мне ещё сценарий полночи писать, — с досадой вздыхает Джи, запрокидывая голову на спинку дивана и сползая ниже по сиденью.

А как бы хотелось сейчас напиться до беспамятства, а на утро проснуться с гулом в голове и пустыми мыслями. Представить, что всё это были лишь пьяные бредни, выпить анальгин и начать первый рабочий день заново. Но сколько бы Тэджи не выпила —