Как найти парня за лето? - Дженн П. Нгуен
– Мне сказали, Нина пришла. – Она поманила меня. – Ты мне не поможешь?
Она явно обращалась ко мне, но я все равно вопросительно глянула на Райана.
– Я?
– Да, ты. Иди-ка сюда.
Сместившись на пару шагов, я остановилась перед ней. Убрав салфетку, она протянула мне тарелку с яичными рулетами.
– Попробуй.
Очень странно. Я снова покосилась на Райана, но он лишь пожал плечами. Что мне оставалось делать? Я послушно взяла еще горячий рулет, осторожно откусила, подышала с открытым ртом, остужая начинку, и медленно прожевала.
Тетя Райана продолжала требовательно на меня смотреть, и я, обжигаясь, торопливо доела.
– Очень вкусно. Спасибо.
– И это все?
Райан тоже взял с тарелки рулет и запихнул себе в рот, даже не поморщившись на горячую начинку.
– Правда вкусно, тетя Лили. Хотя и не как у Bá.
Ее лицо огорченно вытянулось.
– А я о чем! Мне нужно приготовить яичные рулеты для книжного клуба, куда ходят близнецы, но Bá нет дома, а у меня никак не получается приготовить такую же начинку, как делает она. По телефону она говорит, что делает по наитию: просто мешает все, пока не получится нужный запах. Я надеялась, Нина с ее золотым языком подскажет, что исправить.
Откуда ей известно о моем золотом языке? Линь. Только она так его называет. Но когда и – главное – почему она вообще говорила с тетей Лили? И со сколькими еще членами этой семьи она общается?
Мое намерение дистанцироваться от них с каждой секундой представлялось все менее осуществимым.
Я взяла еще один рулет, надавила на него пальцами, проверяя текстуру, после чего несколько раз откусила понемногу и тщательно прожевала.
– Мне кажется, он немного суховат. Может, добавить овощей, например моркови или пекинской капусты? Хотя тогда это будет уже овощной ролл. – Я откусила еще раз и еще, пока не доела рулет. Райан протянул мне салфетку, чтобы вытереть оставшееся на пальцах масло. – А если добавить креветок? Моя кузина так сделала для вонтонов, чтобы начинка была сочнее. И я бы еще чуточку подсолила.
Тетя Лили задумчиво куснула ноготь большого пальца.
– Bá так не делает. С другой стороны, будь она здесь, не было бы и проблемы. Главное, что звучит интересно. И как у твоей кузины получились вонтоны?
– О, ужасно, – засмеялась я. – Оказалось, она не знала, как готовить для них тесто, и оно все расползлось, но при этом совершенно не проварилось. Зато начинка вышла объедение.
Тетя со смехом кивнула.
– Я сделаю немного на пробу. Спасибо, Нина!
– Не за что.
– Ну хотя бы я тут больше не единственный, к кому обращаются с вопросами. Даже как-то обидно, – покачал головой Райан и глянул на ступеньки. – Может, уйдем куда-нибудь, пока еще кому-нибудь не понадобилась твоя помощь?
Я знала, что он шутит, но все равно кивнула, потому что минутка наедине нам бы точно не помешала.
– Давай…
Дверь снова отворилась, на этот раз выпустив Олли.
– Слушай, я хотел…
Райан застонал и сунул руки в карманы.
– Дай угадаю. Тебе тоже нужна Нина.
Я на автомате шагнула навстречу Олли.
Тот озадаченно нахмурился и поправил на носу очки.
– Э-эм, нет, мне нужен ты. В смысле, привет, Нина. Но я хотел попросить Райана отогнать пару машин: они заблокировали мою, а мне нужно в магазин.
Ой. Неудобно получилось.
Мы с Райаном оба покраснели.
– А. Да, не вопрос, – опомнившись, он взял из руки Олли ключи. – Которая твоя?
Глаза его кузена насмешливо заблестели.
– Та, что прямо у дома.
Тяжело вздохнув, Райан кивнул.
– Зря я вызвался. Ладно, идем. Прости, Нина, это надолго.
– Ничего.
Пока они спускались по подъездной дороге, Райан толкнул Олли, а тот ударил его кулаком в плечо, но оба при этом смеялись, будто это так весело – бить друг друга.
Ох уж эти мальчишки.
Я услышала позади стук и обернулась.
Из окна на меня, прижавшись лицами к стеклу, смотрели две одинаковые девочки в комбинезонах. Только у одной были длинные, до пояса, черные волосы, а у второй было такое же каре, как у тети Лили. Должно быть, это о них она говорила.
А рядом с ними с умопомрачительной скоростью кружила на месте еще одна девочка раза в два их меньше. Ей было годика четыре, а близнецам – около восьми.
Я неловко им помахала. Интересно, сколько там сейчас людей? Снаружи стояли шесть машин, а ведь сегодня даже не выходной. На воскресный обед с фо автомобилями была заставлена вся улица, но тогда я еще не знала, что они все принадлежат родственникам Райана и что для них это норма.
Олли и Райан по очереди отогнали машины на проезжую часть, освободив выезд голубому «аккорду». Наконец Райан направился назад к дому, но замер на середине шага, заметив в окне машущих ему близнецов.
– Не хочешь поехать куда-нибудь, где нас больше не прервут?
С одной стороны, нам нужно было спокойно поговорить, с другой, я не хотела садиться с ним в машину и вспоминать последнюю поездку с Иэном – его голос, поцелуи, прикосновения. Я помотала головой.
– Может, просто посидим на багажнике? Сегодня такая хорошая погода.
– Ладно.
Райан строго указал пальцем в окно. Дождавшись, когда близняшки уйдут, он потянулся, чтобы взять меня за руку, но я сделала вид, что поправляю волосы. Не знаю, заметил Райан мое странное поведение или нет. Он молча запрыгнул на багажник, который заметно просел, когда я присела рядом, и я чуть не заскользила по его гладкой поверхности.
Райан отклонился назад и оперся на руки.
– Так в чем дело?
Не дав себе шанса передумать, я выпалила:
– Нам лучше перестать встречаться.
Я мысленно поморщилась от этих бестактных и бессердечных слов. А я ведь заготовила целую речь!
– О, ясно. – Райан медленно выпрямился и повернулся ко мне. – Хм-м, можешь объяснить почему?
Я колебалась: рассказать обо всем или выдать краткую версию? Но она могла ранить его сильнее, чем вся правда.
Райан продолжал выжидающе на меня смотреть.
– Нина?
Я вспомнила, как он страдал из-за лжи Лив, и решилась.
Я выложила все как на духу, начиная со знакомства с Иэном на тропе, как я разыскивала его в тренажерном зале и выслеживала перед химчисткой до того самого дня, когда случайно спасла жизнь Райану. И чем дольше я говорила, тем легче мне давалось признание, поэтому я не останавливалась. Поведала во всех подробностях, как пришла к ним домой на фо и узнала, что они
