Спасти дракона - Таша Янсу

другой стороны. Дирик смотрел на нее, таявшая улыбка на его губах превратилась вдруг в глумливую ухмылку.

— Ненавижу, — сквозь зубы выдавила Лорен.

Она была готова к тому, что снова ничего не получится, она была готова к смерти, отчасти даже жаждала ее — а что толку жить? Народ считает ее сумасшедшей, «Тигры» ненавидят за то, что бросила главу Риордана умирать, Барди и Элиен по-своему оправдывают, но Лорен видела, что тяготит их, ведь ее испорченная репутация бросала на них тень. Ее преследовали кошмары, а осознание того, что подвела Ривера, предала его, мучило каждую минуту.

Она была готова к любому раскладу, зная, что если ничего не выйдет, по крайней мере хотя бы Элиен и Барди будут жить. А теперь…

Три. Он сказал три ингредиента.

Кто третий? Лорен понимала, что должна узнать, но не смела посмотреть в сторону злополучного мешка.

— Отлично, — шепнул Дирик, ухмыляясь все шире. Из его рта и носа потекла зеленоватая кровь, вены на лице страшно вспучились. Должно быть, он принял большую дозу хмари, прежде чем прийти сюда, раз даже не поморщился от боли. — Ненавидь меня сильнее.

Как он может… как он смеет… как смеет ухмыляться ей в лицо после всего, что натворил?!

— Кого ты еще убил? — потянув руку на себя, спросила Лорен. Она буквально чувствовала пальцами его позвоночник.

— Ты еще не поняла? — Дирик ухмыльнулся еще шире. — Жертва не может быть любой. Нужна сильная эмоциональная связь. Любовь, ненависть — для магии все одно. Мы с тобой связаны, можешь отрицать сколько хочешь, но только не забудь, ради чего мы все это сделали.

Раздался едва слышный звон из недр древнего фонтана, возвещающий о зарождении Нового года. Дирик сжал руку Лорен своими и шагнул назад. Глаза его закрылись, он умер еще до того, как упал на землю. Дрожащий огненный кулак продолжал тлеть. По лицу скользнула капля. Еще одна. Лорен вздрогнула, медленно подняла голову — с далеких небес падали первые снежинки. Старинный фонтан отсчитал уже четыре удара, прежде чем Лорен заставила себя двигаться. Она оттащила тело Дирика к четвертому квадрату позади черепа, только теперь понимая, для чего рисовала их на самом деле. Сама устроилась напротив. В голове было слишком шумно, слишком много крови, слишком много смертей, Лорен не могла ни на чем сосредоточиться, как ни старалась, и лишь в последний миг ухватилась — за тот самый отчаянный испуганный взгляд. Далеким неохотным эхом раздался звон серебристых колокольчиков. Лорен направила к сердцу огненный кулак, и в тот момент, когда раздался последний удар старинного фонтана, пробила себе грудь.

Глава 17

Лорен разлепила ресницы, приходя в себя от страшной боли, и дрожащей рукой попыталась коснуться груди. Из раны хлестала кровь, по ощущениям несколько ребер были сломаны. Лорен поняла, что не может вдохнуть, и когда это, наконец, удалось, в горло брызнула горячая кровь, заполнила рот, стекая сквозь зубы, по подбородку и шее, окрашивая стремительно увеличивающееся кровавое пятно на одежде.

«Я умираю, — подумала Лорен. — Ничего не вышло».

Слезы навернулись на глаза. Все было зря — убийства Элиен и Барди, смерть обезумевшего Дирика, поставившего на кон свою жизнь, ее собственная… Мелькнули в памяти погибшие друзья — Риордан, которого она бросила умирать, Мэлори и Тильда, сгоревшие заживо на вылазке на поверхность, спившийся Манри, которого нашли повесившимся в своей комнате… Когда все закончится, и они встретятся в посмертии, смогут ли они ее простить?..

— Лорен! — вопил словно из-под толщи воды Барди. — Нет! Ривер! Лорен в беде!

Шум воды нарастал. Гулкие приближающиеся шаги сотрясали землю. Лорен моргнула, уставилась на орка. Перед глазами темнело от боли и кровопотери, но она была готова кричать от радости.

У них получилось! Она вернулась в прошлое! Момент не сказать, что удачный, совсем нет, более того, счет шел на секунды. Орк надвигался на нее, готовый размазать, как жалкую мошку. Лорен попыталась отползти, но ослабевшие руки и ноги не слушались. Ломота в теле нарастала, будто вода заполняла судно через пробоину.

А затем вдруг все потемнело, будто накрытое огромной тенью, и остановилось. Шум сражения остановился, нависший над Лорен орк тоже остановился. И медленно обернулся.

Кровотечение прекратилось, осознала Лорен. Ее покрывало слабое бирюзовое свечение. Страшная рана на груди зудела, срастаясь. Мышцы наполнились силой, сердце забилось сильнее и ровнее. Лорен смогла глубоко вдохнуть и выдохнуть и неверяще, с надеждой уставилась вперед — на Ривера, охваченного синим огнем. Колоссальная масса воды куполом накрыла площадь. Крупные капли и брызги то и дело падали с громким шлепком. С волос Ривера срывался пурпурно-синий огонь, глаза его потонули в ярко голубом сиянии. Он медленно протянул руку. Орк задрожал. Безумие исказило его морду, он замахнулся топором, оборачиваясь к Лорен.

Все повторялось с ужасающей точностью, а она ничего не могла изменить.

Широко раскрытые глаза Ривера остановились на ней. Вспышка яркого света заставила невольно зажмуриться, раздался треск, грохот, вопль и шум неудерживаемой ничем воды — которая сплошным потоком пролилась на площадь, сбивая стоявших с ног, прибивая лежавших к земле. Лорен инстинктивно сжалась, зажмурилась, оглушенная, потерявшаяся в круговороте шума и воды. Едва все притихло, она распахнула глаза и уставилась на Ривера, обратившегося в дракона.

Из огромной клыкастой пасти крупными сгустками падала черная кровь. Дракон дернул пастью, прокусил мощное тело орка насквозь, с треском прогрызая доспехи и кости. Сыпались лопнувшие части окровавленных доспехов, упал топор. Оторванная голова покатилась по мостовой к ногам Лорен.

Ошеломленные люди и орки застыли, уставившись на дракона.

Дракон скользнул взглядом по Лорен. Синяя радужка, вытянутый иглою узкий зрачок.

Дракон ощерился — нечто привлекло его внимание. Мощная лапа оторвалась от земли, под горлом что-то вздувалось, глаза сияли ослепительным голубым светом. Лорен смотрела на него и не могла наглядеться.

Какой же он… небольшой в сравнении с другими драконами. Симпатичный — без многочисленных шипов и отростков, торчащих отовсюду (хотя, может они вырастут со временем?), с красиво переливающейся синей чешуей.

Миг — и ледяной луч пронзил пространство с тонким свистом, прорезая четырех орков насквозь, впился в стоявшее за ними здание. Раздался грохот. Часть людей и орков, смешавшись в одну безудержную паникующую толпу, с криками бежали, часть напротив, опомнилась — снова послышался лязг оружия, выкрики команд.

— Бежим! — орал в ухо перепуганный Барди, схватив Лорен под мышки и оттаскивая прямо по земле в укрытие — к стене собора подле старинного фонтана.

Лорен взбрыкнулась, попыталась вырваться.

— Пусти! Мы должны спасти Ривера, они убьют его!

— Да-да, —