Как найти любовь в книжном магазине - Вероника Генри

так благодарна своей старшей подруге за советы и помощь. Она почти ощущала материнское присутствие, которого никогда не знала да и, честно говоря, в котором не было необходимости. Но теперь, когда отца не стало, присутствие Джун успокаивало, и Эмилия подумала, что, возможно, недостаточно ценит ее.

Она прекрасно понимала, сколько сделали для нее люди в этом городе за такой короткий промежуток времени. Без их поддержки она бы сдалась еще несколько недель назад.

– Итак, Майк Гиллеспи, – вздохнула она, просматривая пресс-релиз.

К половине пятого в магазине остался только один посетитель. За окном уже стемнело, а он все продолжал неуверенно бродить по книжному. В этом не было ничего особенного. Эмилия обнаружила, что люди чувствуют себя в книжном магазине либо как дома, либо не в своей тарелке. С посетителем была собака, лохматый пес, который в магазине выглядел так же странно и неуместно, как и его хозяин.

Собаки располагают к беседе.

Эмилия подошла к мужчине и дружелюбно сказала:

– Здравствуйте.

Она держала в руке книгу, так что казалось, что она подошла не специально к нему, а чтобы положить томик на место.

– А ты кто? – спросила она, обращаясь к собаке. – Ты хороший мальчик, да?

– Спасибо, – шутливо ответил мужчина, и Эмилия рассмеялась.

Она наклонилась, чтобы потрепать собаку за ушами.

– Как его зовут?

– Вулфи.

– Привет, Вулфи. – Она посмотрела на мужчину. – Вам помочь?

Он улыбнулся и слегка пожал плечами. Явно не завсегдатай книжных магазинов. Люди, не привыкшие к книжным, всегда чувствовали себя здесь неловко. Как будто извинялись за это.

– Видите ли… – Он помолчал. – Тут такое дело…

– Да? – попыталась она приободрить его. – Думаю, я смогу вам помочь. Что вы ищете?

Он нерешительно переминался с ноги на ногу. Симпатичный, подумала Эмилия. Выцветшие джинсы и белая футболка под расстегнутой красной клетчатой рубашкой. Волосы темные и растрепанные, трехдневная щетина, но и то и другое скорее образ, чем небрежность: она уловила запах детского шампуня и еще чего-то, более мужественного.

– Только не говорите мне, что ваша девушка отправила вас купить «Пятьдесят оттенков серого», – усмехнулась Эмилия.

И сама удивилась сказанному, – видимо, ее мысли независимо от нее сделали какой-то неожиданный поворот в эту сторону.

Мужчина перепугался:

– Нет-нет, что вы!

– Простите. Но вы не поверите, сколько девушек посылают своих парней купить эту книгу. И сколько мужчин думают, что они могут таким образом немного разнообразить отношения.

– Нет. У меня еще более неловкая ситуация. – Он почесал в затылке и поднял брови, выглядя при этом совершенно очаровательно. – Дело в том, что на днях мой сын спросил, какая у меня любимая книга. Это у них было такое домашнее задание. И я понял, что у меня нет любимой книги. Я никогда не читал книг. – Он опустил глаза в пол, словно ожидая наказания.

– Никогда?

Он отрицательно покачал головой:

– Никогда. Как-то не сложилось. Как открою книгу, сразу засыпаю.

Он скорчил такую смешную рожицу, что Эмилия расхохоталась:

– Простите. Я не над вами смеюсь.

– Да, я знаю. Все в порядке. Я же сам сюда пришел. Получается, что я подаю плохой пример сыну. А ведь я хочу, чтобы у него все было хорошо. Да и сам я не хочу помереть, так и не прочитав ни одной книжки. Вот я и решил: начну читать вместе с ним. Буду его вдохновителем, так сказать. Но не знаю, за что хвататься. Их, черт возьми, тонны! Вот как тут выбрать что-то? – Он растерянно оглядел полки.

– Так. Сейчас мы вам что-нибудь подберем, – сказала Эмилия. – На какой возраст? Как думаете, о чем ему понравится читать?

– Ему пять, почти уже шесть. Ума не приложу, что ему понравится. Желательно что-нибудь короткое. – Он стеснительно засмеялся. – И простенькое. То есть я буквы знаю, естественно. Я не совсем уж неразвитый.

– Если люди не читают, это не значит, что они неразвитые.

– Это да. Но его мать наезжает на меня за то, что я не сижу с ним за домашкой. – Он опять скорчил ангельскую мину. – Ругается. Мы не живем вместе.

– О, – посочувствовала Эмилия. – Мне очень жаль.

– Да нет. Это к лучшему. По большому счету. – Он смущенно взъерошил волосы. – Я вроде как хочу ей доказать, что я не такой уж идиот.

– Что ж, придумаем что-нибудь. Сейчас, подождите.

Эмилия бродила между стеллажами с детскими книгами, перебирая в уме авторов и названия. Время от времени она останавливалась, брала ту или иную книгу, листала, а затем ставила на место. Она еще не встречала людей, которые никогда не читали книги. Это еще больше усложняло работу. Но она твердо решила помочь и сыну, и отцу. Найти для них что-нибудь интересное. И при этом не навязывать свое мнение. Может, он и не любитель чтения, но далеко не дурак. Не ей судить.

– Как его зовут? Вашего сына?

– Финн. – Молодой человек гордо улыбнулся.

– Да? Это значительно облегчает дело!

Эмилия взяла с полки книгу и вернулась к своему новому покупателю, который смотрел на нее с жадным любопытством. Она положила книгу на прилавок:

– Это одна из моих самых любимых книг. «Семья Финна, муми-тролля»[18].

– Прямо так и называется?! – Он взял книгу в руки и недоверчиво посмотрел на обложку.

– Думаю, она вам обоим придется по душе. Немного абсурдная, но написано просто здорово. – Эмилия помолчала. – Забавная книга. О семействе муми-троллей, которые живут в долине, и об их сумасшедших друзьях.

– Что за муми-тролли?

– Такие большие белые существа, которые впадают в зимнюю спячку.

Он перевернул книгу, чтобы прочитать аннотацию, но ничего не сказал.

– Честное слово, она очень милая. Я верну деньги, если она вам не понравится.

– Правда?

– При условии, что вы не прольете на нее чай.

– Обещаю.

Эмилия положила книгу в синий бумажный пакет с надписью «Найтингейл букс». Он протянул ей десятку, и она дала ему сдачу.

– Я расскажу вам, как все пройдет. – Он улыбнулся и взял пакет. – До скорого!

Эмилия смотрела ему вслед. Ей стало интересно, увидит ли она его еще когда-нибудь. Кажется, она немного пофлиртовала с ним. Вообще-то, это было против правил – флиртовать с посетителями, но ей было все равно. В последнее время ей пришлось нелегко. По крайней мере, это показало, что она еще жива. И помогло не так резко воспринимать поведение Дельфины и ее собственническое отношение к Марлоу, как будто Эмилия была соперницей Дельфины. А она таковой совершенно не являлась.

Когда за посетителем закрылась дверь, Эмилия почувствовала легкое волнение, ей очень хотелось, чтобы он прочитал эту сказку и чтобы ему вообще понравилось читать. В этом и заключалась суть книжного магазина. Здесь происходили чудеса и посетителей приобщали к волшебству. И как же здорово, что она открывает им новый мир…

Эмилия поняла, что ведет себя совершенно нелепо. Что витает в облаках. Это же не какой-то голливудский фильм, где она, сама того не желая, меняет чью-то жизнь. «Вернись с небес на землю, Эмилия, – сказала