Вкус Парижа - Виктория Браунли

Не успела я опомниться, как Гастон извлек черную карточку «Американ Экспресс» и оплатил l’addition. Подписав чек не глядя, – мне страшно было подумать, на сколько баксов он потянул, – он поблагодарил официанта и запихнул меня в Uber. (Я и не заметила, когда он успел его вызвать.)

Мы промчались по улицам Парижа и подъехали к дому Гастона в Сен-Жермен на улицу, которую я помнила с тех пор, когда жила в шестом arrondissement с Жан-Пьером и его матерью. Я поскорей выбросила из головы картину, как они пьют чай в своей нарядной гостиной.

Проковыляв по застеленным ковром деревянным ступенькам до апартаментов Гастона, я застыла с разинутым ртом, когда он зажег свет, и обалдела от окружившей меня красоты. Он декорировал просторную квартиру элегантной смесью современной и старинной мебели, выглядевшей так, словно ее взяли прямо со страниц Vogue Living. Но восхищалась я недолго, потому что, закрыв дверь, Гастон через секунду схватил меня и крепко поцеловал в губы. Я забыла обо всем.

Остаток ночи прошел в стремительном чередовании секса, шампанского и птифурчиков, которые «завалялись» в холодильнике Гастона. Я и не сознавала, как нуждалась в том, чтобы снова почувствовать себя желанной, и как приятно снова оказаться в чьих-то объятьях.

Когда мы наконец заснули, мое тело изнемогало от усталости. Моя «засуха после Пола» официально закончилась.

Глава 22

Когда на следующее утро солнце заглянуло в окна квартиры Гастона, я выскользнула из постели, надела пушистый серый халат и подошла к окну. Квартира располагалась на четвертом этаже османовского дома, стоявшего на тихой улице. В ней были высокие потолки, узорные карнизы и узкий балкон из кованого железа, такой офигенно парижский. Интересно, чья эта квартира, его семьи, как у Клотильды? Но независимо от всего я невольно думала, что вытащила выигрышный билет.

Моя ночь с Гастоном казалась мне настоящим поворотным пунктом в моей жизни. Совсем недавно я лила слезы, узнав о возвращении Пола в Мельбурн, и вот теперь вернулась к любовной игре, да еще и с роскошным французом.

За моей спиной появился Гастон и обнял меня за талию. А я все смотрела на проносившиеся по улице автомобили, чертившие невидимые линии по городу, моему городу.

– Элла, – сказал он хриплым утренним голосом с чудесным французским акцентом. – Пойдем в постель. Сегодня я не работаю. Не нужно рано вставать.

– Ой, я не знаю, – ответила я, стараясь говорить кокетливо. – Ну раз ты настаиваешь.

Тогда он повернул меня к себе и осы́пал страстными поцелуями. Прожив почти десять лет с одним партнером, я отвыкла от бешеного и неожиданного секса, порожденного страстью. Я отстранилась на мгновение и насладилась роскошным зрелищем – Гастон стоял передо мной обнаженный в утреннем свете, освещавшем его бронзовые плечи, мускулистый брюшной пресс – и не только.

Все казалось мне новым и восхитительным, хотя после этой ночи мне было чуточку больно. Но я все равно с радостью начала новое ралли. У меня кружилась голова от удовольствия и похмелья. Я вернулась в постель с Гастоном и чувствовала себя свободной. С Полом я остро сознавала свое несовершенство и с самого начала страдала от подростковых комплексов и неуверенности в себе. Шли годы, я научилась любить свое тело таким, как оно есть – слегка толстоватые ноги, слишком длинный торс и узкие плечи, – но только с Гастоном я наконец почувствовала себя сексуальной. Мне нравилось считать это эффектом Парижа.

День ранней осени мечтательно ускользал в вечность. После жарких часов в постели, где мы выпили бутылку rosé и доели остатки шоколада и мини-эклеров, я подумала о возвращении домой. Я жаждала принять душ и основательно выспаться. Все-таки полуночные забавы были утомительными.

Когда я охотилась за моей одеждой, безответственно разбросанной по квартире, зазвонил телефон Гастона. Отыскав мои панталоны и платье, я стала натягивать их, и тут он предложил:

– Поужинай сегодня со мной.

Это прозвучало скорее как приказ, а не просьба, но при этом сексуально. Мысль о том, что я снова поужинаю с красавцем Гастоном и буду есть роскошные французские блюда, привела меня в восторг, но тут я посмотрела на мое мятое платье. Я никак не могла выглядеть в нем респектабельно.

– Вообще-то, мне нужно поехать домой, – заметила я.

– Но ты должна пойти со мной. Это дегустация, и я не хочу идти один, – взмолился он.

– В какой ресторан?

– «Ле Бистро». Я еще до полуночи отвезу тебя домой.

Я в отчаянии разглаживала ладонями платье.

– Но, Гастон, мне нечего надеть. Ты можешь пригласить еще кого-нибудь?

– Нет, все разъехались, – развел руками он. – К тому же я хочу пойти туда только с тобой.

Я была польщена. Ресторанный критик пригласил меня подряд на два ужина. Может, мои вкусовые рецепторы и моя компания соответствовали вчера вечером стандартам Гастона. И вообще, ужин в бистро – дело прикольное.

Несколько минут я думала, что делать; мне хотелось, конечно, побыть рядом с Гастоном, но я чувствовала себя усталой и растрепанной. Я сказала ему, что с радостью пошла бы с ним, но сначала должна заехать домой и переодеться в джинсы и футболку. Он проворчал, что голоден и что должен приехать в бистро к восьми.

А сейчас было семь сорок.

– Oh là là, – сказала я в шутку. Он улыбнулся.

– У меня есть идея. На углу моей улицы есть бутик; позволь мне купить тебе что-нибудь из одежды. Заверяю тебя, у меня хороший вкус.

Я обдумывала его предложение не меньше секунды, но меня тут же захлестнул восторг. Два ужина, шампанское, парижская квартира, о какой я всегда мечтала, и вот теперь предложение купить мне одежду. Слишком рано признаваться ему в любви? Или нет?

– Окей, pourquoi pas? – улыбнулась я. – Раз ты не возражаешь.

– Что до платья, то нет, конечно; хотя я предпочел бы видеть тебя голенькой, но, может, мы найдем что-нибудь близкое к этому. О, и мы произносим pourquoi pas вот так – надо подчеркивать po-o-our-r-r, – пророкотал он r и ущипнул меня за щеку.

В бутике одежды я присматривалась к макси-платью с принтом, когда рядом со мной появился Гастон.

– Как тебе вот это?

Он снял с вешалки платье – которое можно было легко принять за неглиже – и поднес к моим плечам. Оно было красное, как пожарная машина, и довольно короткое, а декольте очень глубокое. Такое платье я никогда бы не выбрала для «обычного ужина в бистро», но я тут же подумала: «Раз уж я в Париже, почему бы и нет».

– Оно будет выглядеть на тебе идеально, – шепнул мне на ухо Гастон.

– Хорошо, – согласилась я. – Сейчас примерю.

Гастон усмехнулся и