Вкус жизни - Стелла Каштанова

Джен, я решила забрать свое вознаграждение. Было не понятно одно, почему деньги передадут в парке, а не в ресторане. Но я посчитала неуместным выяснять обстоятельства и поспешила собраться на встречу. Погода была пасмурной, надев джинсы и худи, я вызвала такси.

По прибытию в парк, мне не пришлось искать человека с моими деньгами. Напротив входа меня ждал сам Роберт Ричард. Немного стесняясь своего небрежного внешнего вида, я присела рядом. Роберт твердым голосом с присуще ему хрипотцой заговорил:

– Эрика, больше не приходите в мой ресторан, даже в качестве посетителя.

– Это свободная страна, я могу на свое усмотрение выбирать, где мне проводить время, – применив навык адвокатского общения, выдала я.

Он, глядя мне в глаза протянул конверт.

– Значит не желаете меня послушать? – немного раздраженно спросил он.

– А вы объясните, что за дискриминация в мою сторону? Разве я плохо работала, кто–то пожаловался на меня?

– Нет, что вы. Просто я не смогу контролировать…

Он замолчал и сделал вид, что закончил фразу.

– Контролировать что? Извините, но вы меня пугаете. Хотя нет, интригуете. Я приду, когда захочу.

Молодой человек полез в карман пиджака и протянул мне визитку.

– Одна просьба. Позвоните, если придёте в мой ресторан. Но я надеюсь этого не случится.

Роберт резко встал и уверенной походкой направился к выходу из парка. Я в полном недоумении осталась сидеть на лавочке, осознавая, как Ричард грубо закончил нашу встречу.

Дома, за чашкой кофе, я все ещё не могла понять, почему разговор с Ричардом так меня задел. Какие варианты? Может я не вписываюсь в обстановку столь замечательного заведения? Или у него личная неприязнь ко мне? Я постукивала по столу его визиткой, не находя объяснения, зачем он дал мне свой номер. Заглянув в конверт, я была приятно удивлена. На телефоне высветился вызов от подруги.

– Привет! Мне гораздо лучше. Спорим ты забыла, что у Норы завтра день рождения!

– Привет, Джен… Конечно же я забыла. Нужно ещё купить подарок. И платье!

– Ничего больше не говори, завтра я заеду за тобой, будь готова в 10ч.

Нора самая богатая из моих подруг, но не самая близкая. Вернее, ее родители очень богатые и влиятельные люди в городе. Иногда с ней трудно найти общий язык. Ей исполняется 21, а значит будет вечеринка века. На 18 лет, ее родители приглашали Imagine Dragons, а вел вечеринку Эштон Катчер. Сама Нора так отрывалась, что в конце вечера прыгнула в бассейн и порвала платье, показав чудную грудь. Но никто ее за это не посмел высмеять. Все хотели дружить с Норой. Входя в ее круг общения, ты оказывался в центре внимания всех вечеринок. Нора дарила щедрые подарки, легко находила общий язык с девочками вроде нее, но личная жизнь ее не была стабильной. Она часто меняла парней, каждый раз говоря, что она достойна большего. В целом, Нора была привлекательной и веселой. Родители баловали свою принцессу всеми возможными подарками и выполняли любую прихоть. Ее внешность часто менялась, то она красила волосы в розовый цвет, то носила только черное, то увлекалась пирсингом. В тайне от родителей пару раз делала тату, но потом сводила. Иногда носила парики и вызывающую одежду. Как и с Джен, мы дружили с Норой с самого детства, и я принимала ее такой, какая она есть.

Как и договаривались, мы с Дженной прошлись по магазинам и зашли в кафе перекусить. В качестве подарка для Норы мы купили ей массажное кресло. Оно может приносить удовольствие девушкам, и мы решили, что лучше подарка уже не найдем.

– Эрика, расскажи, что случилось в тот вечер в ресторане?!

– Я тебе рассказывала, все прошло спокойно, и я даже получила деньги.

– Что? Но это я должна была тебе из своих отдать, мне эта смена была оплачена. Хм, а кто передал? Томми или Джек?

– Роберт.

– Как? Сам владелец заведения? Быть этого не может.

– Он назначил встречу, передал конверт. И сказал, чтобы я там больше не появлялась. А если все же это случится, то вот, дал номер.

– О Боже, я не понимаю, что происходит?

– Что тут удивительного, он обычный парень, дал номер и что?

– Здесь что-то другое…может…

– Так, Джен, мы опоздаем в салон, хватит болтать, нам ещё надо заехать к моей тете.

Появившись на пороге дома тети Сары – нас встретил сладкий аромат персикового пирога и кофе.

– Тетя Сара!

– Привет девочки! Скорее проходите, пирог уже на подходе. Я вас надолго не задержу.

Мы устроились в гостиной, там было много света. На столе были свежие розы, у тети была своя лавка с цветами. Всю жизнь она любила растения, а они любили ее.

– Эрика, милая, мне нужно уехать на пару недель. Все, о чем я тебя попрошу, это раз в три дня заезжать в мой магазинчик и смотреть как идут дела.

– Я с удовольствием, люблю у тебя там бывать, автоматически поднимается настроение. Куда уезжаешь?

– Во Флориду. Там пройдет выставка семян и новых видов цветов, я должна выбрать что-то новое. Это мероприятие состоится в августе. Если у тебя есть планы на каникулы, то я попрошу соседку. Но мне перед ней уже неудобно, она часто мне помогает.

– Никаких проблем.

– Замечательно! Люблю вас девочки, вы даёте мне больше, чем можно мечтать!

Тетя разрезала пирог и подала нам с надеждой услышать восторженные отзывы.

Тетя Сара само совершенство. Жаль, что всю жизнь одна и только мы с Джен были ей как родные дочери. Все попытки моей мамы познакомить ее с мужчиной носили кратковременный эффект. Тетя Сара всегда находила причину не приводить никого в дом. Она выстроила свою жизнь о которой мечтала. Уютный, светлый домик, перед которым она разбила сад, цветочная лавка, поездки на различные выставки и мероприятия. Тетя часто оставалась со мной в детстве, когда родители уезжали в очередную командировку. Так что у нас сложились близкие отношения.

Попрощавшись с тетей и восторгая ее пирог, мы поехали к Джен. Мы помогли друг другу сделать вечерние укладки, одели новые платья и направились к подруге.

Вечеринка была в разгаре, когда мы подъехали к особняку Норы. Было ощущение, что вся молодежь города стеклась сюда, зная, что вход свободный. Бесконечное множество выпивки и закусок. Ди-джеи, танцоры, жонглеры, аниматоры, фотографы, СМИ – будто праздновали день рождения поп-звезды. Нору вынесли на руках два плечистых парня, и все начали визжать, приветствуя ее. Она смеялась и дарила воздушные поцелуи в толпу. Она была