Лёд и карамель - Анфиса Ширшова

от Ани. Она с интересом слушала болтовню Колтона, смеялась и потягивала безалкогольный коктейль. Иногда она все же бросала на меня короткие взгляды, и в эти мгновения сердце сжималось от странного щемящего чувства.

– Аня, – позвал ее я, перегнувшись к ней.

Мы сидели рядом, но мне хотелось быть еще ближе.

– Да?

– Ты красивая, – просто сказал я, лаская черты ее лица взглядом. Пока лишь взглядом.

Ее губы дрогнули в чуть смущенной улыбке. Я потер указательным пальцем бровь, моля Бога дать мне сил и терпения.

– Неужели ты уже напился до такой степени, что начал раздавать комплименты? – отшутилась она.

– Я говорю серьезно. Я… Давай я скажу честно, ладно?

Энн настороженно кивнула и невольно склонила голову ближе ко мне. Я слегка придвинул свой стул, чтобы сократить даже то ничтожное расстояние, что было между нами.

– Я думал, что нам с тобой нужно подружиться из-за Эби с Колтоном, – хрипло начал я. – К тому же я накосячил в самом начале. И хотел все исправить.

– Ты уже исправил, – перебила она, покрутив в пальцах трубочку от коктейля.

– Но теперь я не хочу дружить с тобой.

Все тело Энн мигом напряглось. Я видел это совершенно отчетливо. Она выпрямилась и отстранилась, уставившись в пространство перед собой.

– Ладно, – только и произнесла она.

Я повернулся к ней всем телом и быстро сказал:

– Я хочу, чтобы мы были вместе.

Энн сначала отпрянула, а затем резко обернулась ко мне, полоснув взглядом невозможно красивых глаз. Но вскоре снова отвернулась. Я так и не успел понять, какие эмоции она испытывала.

– Ты даже не знаешь меня, – наконец произнесла она.

– Так позволь мне. Не прячься от меня, Аня. Ты почти не отвечаешь на мои сообщения. Я что, так противен тебе? Или ты меня так и не простила?

– Вовсе нет, – снова обернувшись ко мне, ответила она и на миг опустила взгляд на мои губы. Кадык на моей шее нервно дернулся вверх-вниз. – Просто я сейчас не готова к отношениям, Остин. Дружба вполне бы устроила меня… Но если ты не хочешь, я не настаиваю. Все в порядке.

Почему-то я изначально был уверен, что так просто у меня ничего не выйдет. Что ж, придется пойти по длинному пути…

***

АНЯ

– Почему ты отказала ему? – вцепившись в мой локоть, спросила подруга.

Мы неторопливо шли к моему дому, оставив машину на парковке. Пришлось подвозить еще и парней, которые всю дорогу ныли, призывая нас подняться к ним буквально на пару часиков. И если Эби в целом могла бы спокойно остаться там до утра вместе с Колтоном, то мне отчаянно хотелось спрятаться в своей квартире. Разговор с Остином выбил меня из колеи.

Эбигейл решила поддержать меня и сообщила, что ночевать мы будем вместе. Я не имела ничего против. Последнее время мы не так уж часто проводили время вдвоем, потому что подруга как-то неожиданно вляпалась в серьезные отношения с хоккеистом.

– Потому что я уеду после окончания колледжа, – ответила я на ее вопрос со вздохом.

– И что? Что мешает тебе провести с ним парочку приятных месяцев? Секс без обязательств еще никому не вредил.

– Я боюсь, что… – Я вдруг поежилась, потому что на самом деле часто думала об этом, но вслух до сих пор не произносила. – Я боюсь влюбиться в него.

Голос прозвучал тихо и немного испуганно. Мы с Эби переглянулись, и подруга растерянно потерла лоб ладонью.

К этому времени мы уже вошли в мою квартиру, сбросили туфли и устроились на моей кровати, которая располагалась рядом с окном. Глядя на ночное небо, Эби откинулась на локти и деловито произнесла:

– Погоди. Ты хочешь сказать, что испытываешь к Остину что-то серьезное? Нет, он, конечно, красавчик, да и девушки в баре поглядывали на него с большим интересом, но… Ты что, правда влюбилась?

– Я близка к этому, – пришлось сознаться мне. – Я думаю о нем слишком часто. И ты права, он такой симпатичный, что это даже немного раздражает. Я вижу, что он очень даже неплохой парень… И боюсь, что если начну узнавать его лучше, то это в конечном итоге разобьет мне сердце. Потому что или он бросит меня, или наши с ним пути разойдутся после окончания колледжа.

– Ну-ка стоп! – замахала руками Эби и уставилась на меня с большим неудовольствием. Я закатила глаза, а она цыкнула и ткнула в меня пальцем. – Знаешь, что с тобой не так? Ты переживаешь о том, что еще не случилось или вообще не случится! Энн, твою мать! Ты хоть понимаешь это?! Ты сама себе запрещаешь жить! Я покусаю тебя за это.

Эбигейл щелкнула зубами, и мы обе рассмеялись, но улыбка довольно быстро стерлась с моего лица.

– Энн, послушай. История двух любящих человек не всегда имеет грустный конец.

– Мне сложно в это поверить, Эби, – опустив взгляд на свои руки, пробормотала я. – Ты знаешь, что случилось с моей семьей. С родителями. Они любили друг друга, казались счастливыми. И что же в итоге? Семья развалилась меньше чем за полгода. Родители – те люди, которым я так доверяла – предали не только друг друга, но и меня. Я оказалась не нужна им. И после этого я мало кому могу доверять, Эби. Ты помнишь, я не любила Макса и поэтому мне было легко вступить в те отношения. Но Остин… Я чувствую, что с ним все по-другому. А я боюсь… боюсь снова остаться преданной.

– Поэтому тебе проще закрыться и отговориться тем, что настоящая жизнь начнется после колледжа, – закончила за меня Эби, перегнулась ближе и потрепала меня по руке. – Нет, детка. Это работает не так. Жизнь уже в самом своем разгаре. Не отказывайся от того, что она дает тебе. Если вы с Остином встретились, значит, это зачем-то нужно?

– Лишь бы не для того, чтобы снова проверить меня на прочность, – поежившись, произнесла я.

Хоккейная команда колледжа Лангара, которая носила название «Блэк Иглс2», сегодня состязалась с командой колледжа Новой Каледонии «Каледония Шаркс3». Мы с Эби, конечно же, были приглашены. В прошлые выходные Колтон взял с нас слово, что мы обязательно придем поболеть за орлов. Отказаться мы не смогли.

Игроки уже вышли на лед, и орлы, будто следуя какой-то своей