Эти три коротких слова - Меган Куин

отправиться со мной в небольшую поездку к моим родителям? Мы будем спать на моей двухъярусной кровати, любоваться фотографиями Джесса из «Девочек Гилмора», которыми увешана вся моя комната, есть крендельки с арахисовым маслом и пить лимонад, целый день будем ходить в пижаме и тапочках, и, самое главное, вообще не будем думать о мальчиках. Расслабимся, сделаем друг другу маникюр. Можем попеть в домашнем караоке, мне его подарили, когда мне стукнуло двенадцать. Потом, не знаю, браслетики сделаем, потому что иначе девичник получится какой-то неполноценный. Ну как?

– Э-э… Ничего себе. Ладно. Во-первых, привет. Во-вторых – Пенни, у тебя все в порядке?

– Нет. Пожалуйста, поехали к моим родителям. Я все объясню позже. И я знаю, что ты все равно хочешь отдохнуть от Кэтрин.

– С этим я даже спорить не буду. Ладно, но разве ты сейчас не в Банфе?

– Об этом не беспокойся. Просто сядь сегодня на самолет. Я тебя встречу в аэропорту.

– Хорошо… Ты уверена, что не хочешь мне ничего рассказать?

– Непристойные подробности оставим на потом, ладно? Просто напиши мне номер рейса. Пока.

Я вешаю трубку и откладываю телефон, на момент ощутив облегчение. Теперь остается только быстро собрать вещи и уйти, пока Илай не попытался меня остановить.

Илай: ПЕННИ, ОТВЕТЬ МНЕ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ!

Это уже десятое сообщение за последние полчаса. А еще он мне несколько раз успел позвонить.

Я всего в десяти минутах езды от аэропорта. Я смогу продержаться. К счастью, когда я собрала вещи и убедила Стефана, нашего шеф-повара, отвезти меня в Калгари, Илай все еще тренировался – а именно бегал. Наплела ему, что мне нужно срочно уехать, а Илай никак не вернется. Стефан легко согласился и сказал, что ему все равно нужно кое-что забрать в городе, так что мы загрузились в его грузовик и поехали. Несмотря на то, что связь периодически пропадала, я все же успела забронировать билет на самолет, пока мы спускались вниз по витиеватой горной дороге. Мне нужно было уехать как можно скорее.

Должно быть, Илай сильно увлекся пробежкой – ему потребовалась просто уйма времени, чтобы начать мне названивать.

Телефон снова зажужжал.

Илай: Пенни, это просто нечестно – исчезать вот так вот, без объяснений. Ты же знаешь, что у меня с этим проблемы. Ты, черт возьми, не можешь просто так меня бросить и уйти.

Боже, об этом я совсем не подумала. Меня тут же охватывает чувство вины, и я начинаю набирать ответ прежде, чем успеваю задуматься над тем, что я делаю.

Пенни: Связи не было. Прости, Илай. Мы с Винни поехали к моим родителям, ей нужно побыть одной. Я позвоню тебе позже.

Вот так, коротко и по существу, и никакого непрошеного «Я тебя люблю». Надеюсь, это поможет мне собраться с мыслями, прежде чем придется говорить с ним по телефону.

– Ты уверена, что все в порядке? – спрашивает Стефан. – Ты сегодня очень тихая.

– Просто задумалась. Все хорошо, спасибо.

Телефон снова жужжит, и я перевожу взгляд на экран.

Илай: ТАК ТЕБЯ СТЕФАН УВЕЗ? Какого черта? Ну все, считайте, что работы у него больше нет. Ребята вне себя от ярости.

Черт! Стефан оказался во всем этом замешан абсолютно случайно. Не хочу, чтобы у него из-за меня были неприятности.

Пенни: Вы все ушли на пробежку, а Холмс читал. Стефану нужно было в Калгари, так что я попросилась с ним. Не злитесь на него.

Илай: Ты что, меня не могла дождаться? Да что вообще происходит? Почему ты так внезапно уехала?

Я смотрю на дорогу и, слава богу, отчетливо вижу, как из-за поворота возникает аэропорт. Я игнорирую Илая, пока мы не подъезжаем ко входу.

– Приехали. Давай я возьму сумку.

– Спасибо, – говорю я, вылезая из грузовика. Затем я обхожу его и неловко обнимаю Стефана. – Спасибо за вашу замечательную еду. Ваши вафли – просто нечто.

Он улыбается.

– Рад, что тебе понравилось. Надеюсь, ты еще приедешь.

– И я надеюсь, – говорю я, а затем машу ему рукой на прощание и направляюсь к зданию аэропорта. До вылета еще три часа, так что у меня полно времени чтобы понять, как добраться до нужного выхода. Я задвигаю свой чемодан в тихий уголок и сажусь рядом. Телефон тут же начинает звонить.

Илай.

Что ж, пора с этим разобраться.

– Алло?

– Господи боже! – В его голосе слышится раздражение и облегчение одновременно. – Пенни, что ты творишь, черт побери?

– Я же сказала – еду к родителям. Встречусь там с Винни. Ей нужно побыть одной. Прошлой ночью я пыталась рассказать, как у нее дела, но мы немного отвлеклись. В общем, она позвонила сегодня утром, и я сказала, что обязательно ее встречу. Ты ушел на пробежку, так что я решила, что просто напишу тебе записку.

– Просто напишешь записку? Записку? Да с чего ты вообще взяла, что можешь просто оставить записку и уехать?

– Ты можешь, пожалуйста, успокоиться?

– Успокоиться? Пенни, я просто вышел на чертову пробежку, а вернулся уже в пустую комнату. Твоих вещей нигде нет, а на столе лежит записка. Так что уж прости, если я немного волнуюсь.

– Ничего страшного не случилось, – говорю я, стараясь сделать вид, что все нормально, и не обращать внимания на панику в его голосе. Такая же безумная паника охватывает и меня. Паника от осознания того, что я призналась ему в любви, а он не просто ничего не сказал в ответ, но еще и впал в полнейший ступор.

– Для тебя, может, и нет, но я думал… Черт! Я думал, мы поехали отдыхать вместе.

На меня накатывает новая волна вины. Но откуда мне вообще было знать, что он чувствует после того, что произошло прошлой ночью? Или после того, как он вел себя сегодняшним утром, если уж на то пошло? Холодно, немного отстраненно… И он впервые ушел на такую долгую пробежку с тех самых пор, как мы сюда приехали. Конечно, это из-за того, что я ему в любви призналась. По-другому и быть не может.

– Я не знаю, Илай. Я просто подумала, что с учетом вчерашнего… Что ничего страшного не случится. Что, может, тебе просто нужно остаться наедине со своими мыслями.

Вот я и сказала вслух то, что мы так долго пытались игнорировать.

И конечно же Илай замолкает, как и прошлой ночью. Это только подтверждает мои мысли. Я его напугала, и несмотря на то, что ему