Одержимость Желтого Тигра - Элис Кларк

перед нами. В ее глазах разом читалось столько эмоций:

Боль. Я послужил причиной?

Ярость. Она в бешенстве, что мы тронули Энн?

Решительность. Настроена действовать, несмотря ни на что?

– Микаэль, – слетело с ее губ ненавистное полное имя.

«Микаэль», – следом вторил призрачный голос Миранды.

Я оскалился, но не успел ничего сказать, в разговор вступил Диего, выйдя на пару шагов вперед.

– Здравствуй, Николетта.

Она перевела взгляд на него, и мириады эмоций слились в одну, самую яркую – ненависть.

– Где Энн?

– Как невежливо, мисс Кейн, – насмехался над ней Диего, и я сжал кулаки.

– Пошел ты со своей вежливостью. Где она?

– С ней все в порядке, – ответил я за Диего.

Энн заперли наверху. Я проследил, чтобы к ней не приближались и хранил ключ у себя.

– И я должна тебе верить? После всего, что ты устроил? После того, как предал Драконов?

– А она у тебя с характером, мне нравится, – вновь насмешливо обронил Плуто, окинув Ники сальным, плотоядным взглядом.

– Не советую смотреть на нее так, если не желаешь лишиться глаз, – с угрозой в тоне произнес я, доставая из кармана нож.

– Думаешь, я тебя боюсь, щенок?

– Хватит! – рявкнул Диего, а затем, уже более спокойно, обратился к Ники: – Николетта, не могла бы ты не устраивать еще бо´льшую драму?

– Что тебе от меня нужно? – вновь переключила она внимание на него.

– Ты уже сделала все, что требовалось. Сейчас дождемся Марка, который, безусловно, уже мчится за своей избранницей, – усмехнулся Диего. – А потом ты сможешь воссоединиться с нашим другом, – он подошел ближе и положил руку мне на плечо.

Стряхнув его ладонь, я процедил сквозь зубы:

– Я тебе не друг.

– Так это правда? – Николетта смотрела на меня округлившимися глазами, не скрывая потрясения. – Ты был заодно с ним все это время? – На ее лице теперь отражалось столько боли, что захотелось провалиться сквозь землю. Ведь отчасти причиной послужил я. – Подстроил все с самого начала, чтобы добраться до Драконов?

– Что за чушь ты несешь?

Неужели Николетта всерьез считала, что я ее использовал? На миг попытавшись представить ситуацию ее глазами, понял, что такой сценарий исключать нельзя. И все же… она совсем мне не доверяла?

Осознание ранило.

– Если это не так, то я не понимаю, что ты здесь делаешь, – заявила она.

– Я здесь ради нас, – продолжал гнуть свою линию, хотя голос звучал жалко.

– Майк, – в голосе Николетты послышалась неприкрытая мольба, – еще не поздно все исправить.

– Исправить, – усмехнулся Плуто. – До чего же наивная у тебя цыпочка.

Он вышел чуть вперед, совершив фатальную ошибку. Ники удивила меня. Она резко бросилась к Плуто и выхватила у него из-за пояса свой пистолет. И тотчас наставила его на самого парня, обратившись тем временем к Диего.

– Отпусти Энн, иначе спущу курок. – Я слышал плохо скрываемую дрожь в голосе, но восхищался. Искренне восхищался ее смелостью.

– Думай, кому угрожаешь, сука. – Плуто бросил взгляд на меня. – Приструни свою дрянь.

Я самодовольно улыбнулся ему.

– Испугался наивной девчонки?

Диего все это время не сводил с Ники спокойного, изучающего взгляда, а затем тоже улыбнулся. Вот только его улыбка источала злобу. Одно молниеносное движение, и он уже вытащил свой пистолет и сам пустил пулю в лоб Плуто. А следом наставил оружие на Николетту.

Я действовал на инстинкте. Перехватил поудобнее нож, выкинул лезвие и, в два шага оказавшись возле Диего, приставил к горлу. Он замер.

– Микаэль, задумайся о последствиях.

– Опусти пистолет, если не хочешь, чтобы я вспорол тебе глотку, – вкрадчиво и нарочито медленно произнес я. – Ну же.

Неспешно, но Диего все же опустил оружие.

– Ты тоже, Ники, – обратился к ней, когда она перевела дуло на Диего.

– Майк, пожалуйста, еще не поздно. Поверь, когда узнаешь правду, ты не захочешь оставаться на его стороне.

О какой правде речь?

– Ники…

Она пыталась храбриться, вот только ее руки дрожали. Как и голос:

– Его семья виновата в гибели моего отца. – Она сильнее стиснула в руках пистолет. – Его родные похитили меня в детстве.

Я ощутил, как Диего напрягся.

– Откуда ты… – начал он, но Ники его перебила:

– Они лишили тебя семьи! – пылко заявила она, на этот раз глядя прямо на меня.

– О чем ты говоришь?

– Просто не отпускай его, – ее рука все сильнее дрожала. – Марк выслушает тебя. Вы во всем разберетесь.

Диего усмехнулся.

– Мы ждем его отнюдь не для бесед.

Она замотала головой, чуть опустив пистолет.

– Ты не можешь позволить ему убить Марка.

– Он помеха… – воспротивился я.

– Он тебе не чужой человек.

– Ха. Только не нужно сейчас заливать мне всю эту чушь про то, что Драконы – одна семья.

– Дело не в этом, – судя по тону, Николетта уже находилась на грани.

– Ники, я не собираюсь более…

– Он твой брат! – крикнула так, что ее голос эхом разнесся по складу и звенящей волной накатил на уши, на миг оглушив и отрезав от реальности.

– Что? – Я ошеломленно отступил, отодвинув лезвие от шеи Диего, чем он тотчас воспользовался. Резко ударив по моей руке с ножом, ринулся к Николетте. И прежде чем я успел среагировать на его действия, он уже выбил у нее пистолет, а саму девчонку, схватив за шею, притянул спиной к себе.

Я шагнул вперед.

– Стой на месте, Микаэль, – предупредил он, приставив дуло к виску Ники. Она беспомощно смотрела на меня испуганным взглядом. – А теперь я бы хотел услышать подробности, милая Николетта. – Она всхлипнула, когда он вдавил ствол сильнее.

– Диего, не глупи. Отпусти ее.

Он перевел взгляд на меня. В его глазах плескался азарт, напоминая глаза ребенка, которому подарили рождественский подарок раньше срока.

– Твой кулон, – тихо произнесла Ники, глядя только на меня, пока Диего продолжал угрожать ей оружием и прижимать к себе второй рукой. – Он принадлежал Изабель Уоллс. На обороте их с Ричардом инициалы. Ты их сын. Я могу доказать.

Каждое слово все сильнее раскалывало и без того шаткую действительность.

– Они погибли в день твоего рождения, из-за Журавлей, родных Диего, – с ненавистью прошипела она. – Ты не можешь помогать убийце своих родителей.

От меня не укрылось, как рука Диего дрогнула. И с лица на миг слетела маска, явив страх.

– Марк тоже знает про Журавлей? – потрясенно уточнил он.

– Да. – Ответ Ники явно заставил его нервничать.

Взгляд Диего забегал. Я попытался сделать пару шагов в сторону, но он заметил и снова предостерег, возвращая твердость хватки.

– Еще один шаг, Микаэль, и ей конец. А знаешь… – в его взгляд вернулся огонек безумия, – так даже интереснее.

– Отпусти