Тринадцать эльфиек для ДРАКОНА (Том-3) 18+ - Алекс Голд

девка. Опять душу пыталась вложить? — она вопросительно изогнула бровь, а я в очередной раз немного удивленно кивнул. Видимо, огнявка здесь довольно известная личность. Угу, известная своими провалами, судя по всему… — Упертая она, — Камелия едва заметно улыбнулась. — Отец ее великим мастером стал. К нему, несмотря на запредельную цену, очередь выстраивается из желающих приобрести его оружие и доспехи, — в голосе трактирщице слышалась неприкрытая гордость за своего сородича. — Он всегда о сыне мечтал, о наследнике, которому сможет все секреты кузнечного дела передать, а родилась дочь. Да… — женщина сочувственно вздохнула, но мне показалось, что сочувствие ее направлено отнюдь ни к великому мастеру, а к моей знакомой огнявке. — Супружница его родами умерла, а на другой он так и не женился. Долго мужик не мог смириться, но потом дочь все-таки принял, стал делу кузнечному обучать. Да вот только не оправдала она его надежд, — хозяйка сделала еще одну затяжку и выпустила дым к потолку, проводив его задумчивым взглядом. Посмотрев на практически идеальную рапиру, я слегка усомнился в ее словах. Как эльфа, которая сумела выковать столь восхитительную вещь, могла не оправдать чьих-то надежд? Странно как-то… Заметив смятение на моем лице и немой вопрос в глазах, Камелия пояснила. — Пиона очень старательная и умеет работать с металлом, но души ей не хватает, понимаешь? — трактирщица сделал жест рукой, словно что-то вкручивала. Да, выразить такое словами было сложно…

Я понял, что она имела в виду. Объяснить это было непросто, но даже на первый взгляд две совершенно одинаковые вещи как-то неуловимо отличались друг от друга, если одна из них была сделана с душой, а другая без, пусть даже и умелыми руками. При таком раскладе огнявка могла стать хорошим, даже отличным мастером, но слава искусного умельца так и останется для нее недостижимой мечтой. М-да, пожалуй, я мог представить себе разочарование ее отца, после стольких усилий и трудов вложенных в нее. Почему? Да потому что с таким же разочарованием на меня смотрел мой собственный родитель, когда я покидал Клановый Дом. Для них мы так и остались дефектной деталью в идеальном механизме. Дети, не соответствующие требованиям родителей, не оправдавшие их доверия и ожидания! М-да, а вот что таилось в наших душах никого особо не заботило. Мы просто должны были быть такими, какими они хотели нас видеть…

Глава-11 — Ночь, улица, фонарь…

После насыщенного дня, я думал, что буду спать, как убитый, но мои ожидания не оправдались. Даже после пары кружек отвратного эльфячьего пойла, которые я все-таки смог в себя влить, желанный сон отказывался приходить. Побродив по комнате, посмотрев в окно и повалявшись на неудобной кровати, бездумно пялясь в обшарпанный потолок, решил пойти подышать относительно свежим воздухом. Мне сразу вспомнился внутренний сад в моей пещере, который стал еще более уютным и живописным после того, как за него взялась Азалия. Да, роготулька определенно знала толк в этом. Эх, домой-то как захотелось…

Вздохнув, покачал головой, разгоняя грустные мысли, и порывисто поднялся с кровати. Все, вперед гулять! Может, голова проветрится и меня наконец-то потянет в сон. Идти куда-то далеко я не собирался — хотел просто выйти на задний двор, посидеть на крыльце, подумать о вечном.

Улица встретила меня теплым воздухом с привкусом пепла и металла. М-да, то еще удовольствие дышать таким… Трактир стоял на самой окраине и вид с заднего двора открывался крайне удручающий. Голая, будто выжженная земля, создавала впечатление, что здание вообще находится на краю мира, и если пройти немного дальше, то вполне можно свалиться с обрыва в океан безграничного хаоса. По крайней мере, в старых легендах мир оканчивался именно им. Да, дед частенько рассказывал их мне в детстве перед сном. Было жутко интересно слушать его байки. У нас был уговор — по одной истории на ночь, но иногда мне все же удавалось уговорить деда на еще одну. Он недовольно ворчал, но возвращался в глубокое кресло и знакомил меня с новой легендой, которую я слушал затаив дыхание от восторга. Как давно это было…

Усмехнувшись теплым воспоминаниям, взъерошил волосы и резво соскочил с крыльца, едва не столкнувшись с Рудбекией, которая, судя по всему, возвращалась с поздней прогулки. Видимо, ей тоже не спалось… И как я не заметил ее раньше? Неловко улыбнувшись, сделал шаг в сторону, давая девушке пройти, но она не торопилась уходить. Может, хотела о чем-то поговорить?

Спустя пару минут, мы уже сидели на крыльце, под аккомпанемент напряженного молчания и матовый свет магического фонаря над дверью. Конечно, можно было просто уйти, но в тот момент мне это казалось неправильным. Наши отношения как-то сразу не заладились, и совершенно не хотелось усугублять их еще больше. Да, наверное, пришло время поговорить по душам и расставить все по своим местам, если в нашей ситуации такое вообще было возможно. Сцепив руки в замок и временами, нервно постукивая носком ботинка, я беспорядочно блуждал взглядом по безжизненной пустоши, на которой абсолютно не за что было зацепиться. Писец, как не ловко-то! Хм, раньше я не испытывал сложностей в общение с женщинами. С другой стороны, раньше у меня были только мимолетные связи без обязательств, а здесь вырисовывалась несколько иная ситуация. Пока я подбирал слова и собирал остатки храбрости для важного, на мой взгляд, разговора, Бяка меня опередила.

— Знаешь, — тихо проговорила она, нервно сжимая пальцами подол короткого походного платья. — На самом деле, я тебе благодарна, — губы эльфы слегка дрогнули, словно она хотела улыбнуться, но из-за волнения не смогла этого сделать. И я ее в чем-то понимал. Сам что-то разнервничался не на шутку, как юнец на первом свидание. С чего бы это? И за что она мне вдруг стала благодарной? Спросить об этом я не успел — девушка сама все прояснила. — Мне хотелось с гордостью нести звание одного из лучших лучников Изумрудного Леса, но, по правде сказать, я прекрасно понимала, что не дотягиваю даже до обычного, — Поганка грустно усмехнулась и посмотрела куда-то вдаль, будто пыталась разглядеть там прошлое, которое, судя по всему, причинило ей немало боли и страданий. — Я старалась не обращать внимания на насмешки, усердно тренировалась, хваталась за любую возможность, чтобы доказать свою значимость, но все было впустую, — Рудбекия понуро опустила плечи. — Для окружающих я так и осталась неудачницей, слабым звеном, позором великих