Лесная фея для герцога

Глава двадцатая

Даррен

Портал грустно мигал за спиной, демонстрируя кусок замка и наглого мальчишку, ткнувшегося было следом за Высочеством – за мною, то есть, - в попытке посмотреть, как «король колдунствовать будет». Впереди маячило Диколесье. Зеленели травы, колосилась пшеница, правда, с подпалинами, случившимися благодаря драконьим ранам и капающей с них магии. Или, может, Чудовище Диколесья удосужилось поплеваться сюда своим огнезаменителем?

Спрашивать было некого.

…Если честно, я искренне надеялся на то, что со второй деревней будет так же просто, как и с первой. Перепуганные деревенские, запертые в замке, довольно быстро прониклись личностью Его королевского Высочества, поклялись в верности, собирались падать на одно колено (рыцарь то и сделал, надо сказать, весьма неуклюже, но поправлять я его не стал – пусть уж). Впечатленные увиденным из замковых окон чудищем, сопротивление оказывать они не пытались, а, воспользовавшись предоставленным порталом, бросились в родную деревню, собирать оставшихся, а вместе с ними съестное да пожитки, чтобы пережить драконью осаду.

Как долго? Элоиза отвечала задумчивым «до осени». О припасах велела не беспокоиться, хоть и тащить все, что тащится. Я, конечно, мог пополнить закрома, телепортировав у матушки из-под носа, скажем, пуд – килограммами селяне не меряли, - пшеницы, но делать этого, пока была возможность выкрутиться иначе, не хотел.

Люди боялись за свои поля, конечно, но всё же меньше, чем за жизни детей. Я не стал уточнять, что поля дракону даром не сдались. В крайнем случае он может попытаться захватить животных, потому что в тех больше живой искры. Растения же несли её в себе совсем мало, потому и поддавались магии так легко. Достаточно вдохнуть в тот же плющ две-три искры вместо привычной одной, и он уже мог затянуть собой все поле.

Если все закончится хорошо, с посевами проблем не будет. Надо будет – выращу по щелчку пальцев. А если плохо…

В таком случае деревенским точно будет не до запасов на зиму. Потому что они сами до той зимы вряд ли доживут, гонимые моей собственной магией.

Ну, или драконом, одна беда.

Однако, в Диколесье таких деревень ютилось около десятка, и склонный к непредусмотрительным атакам венценосных жителей замка в самом центре леса рыцарь нашелся только в одной из них. Со второй, куда я направил портал, дела обстояли похуже.

На улице не было ни одной живой души. И, учитывая то, что погода оказалась отличная, прятались по домам они точно не от надвигающегося дождя.

- Что за деревня? – поинтересовался я у семенившего следом за мной рыцаря.

Брайан почесал затылок.

- Моя невеста за местного замуж вышла, - сообщил он, как будто это была самая важная характеристика деревни.

- Рад за неё, - не покривив душой, протянул я. Не зря избавилась от этого идиота. Если б не рыцарь, никаких селян у меня в замке сейчас бы не было, а мне самому не пришлось бы шататься по окрестностям в попытках спасти народ от дракона. Конечно, это вроде как достойное будущего короля дело, но, во-первых, я не имел ни малейшего желания этим королем становиться, а во-вторых…

Возможно, тогда у нас с Элоизой было бы ещё немного времени подумать о том, что делать с чудовищем. Такая крохотная отсрочка, дающая возможность насладиться обществом любимой и не думать о проблемах. Да, время в этой ситуации играло против нас, но как же мне хотелось взять всё-таки эту благословенную небесами паузу…

- Может быть, мне созвать селян на площадь? – выдернул меня из размышлений рыцарь. – Я их живенько на ноги подниму! На бой с супостатом, на…

Этого ещё только не хватало.

- Так, стоп! – возмутился я. – Селян, конечно, созывай, хоть по одному из каждого семейства. Но никакого супостата! И тем более никакого боя! Скажи, принц прибыл, наследный. Велит явиться на площадь. Немедленно.

- И казнит за непослушание? – охотно внес предложение Брайан. – На дыбе? Или колесованием… Или, сейчас, говорят, придумали прогрессивный метод казни, называется рангорнский сапо…

Я клятвенно обещал Элоизе не злиться, прекрасно зная, что теряю над собой контроль и могу причинить бред кому-то находящемуся рядом, но удержаться сейчас было просто невозможно. Я схватил рыцаря за металлические латы, успешно погнувшиеся под действием магии так, чтобы за них как раз было удобно держаться, и подтянул его к себе.

- Слушай сюда, сапожник, - прорычал я, не особенно сдерживая эмоции и видя, как фиолетовые разряды забегали по латам рыцаря. – Если ты хоть мяукнешь деревенским о пытках, попытаешься их запугать, я тебя лично отправлю в раскрытые объятия рангорнской инквизиции.

- Так её ж упразднили триста лет как! – запротестовал рыцарь, всего полминуты назад распинавшейся о страшно прогрессивной пыточной технологии.

- Ничего! Я её из-под земли подниму! Кости всё помнят! А потом и твои кости, - встряхнул посильнее, так, что рыцарь аж зазвенел своей кольчугой да латами, - запомнят! Только исцелять ты их будешь сам, понял?!

- Понял-понял! – пискнул рыцарь. – Просто созову деревенских на площадь! Не беспокойтесь, Ваше Высочество! Всё будет сделано в лучшем виде!

Я разжал руки, отпуская рыцаря, и раздраженно взглянул на него. Вот же… Такой способен помешать кому угодно и когда угодно. Под ноги лезет, мешается, прыгает перед глазами… Иногда так и охота прибить, да только не сказать, что это отличная идея. Я не особенно горел желанием сорваться, а потом не знать, что поделать с собственной магией, и без того лезущей боком и способной натворить беды.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍