В поисках змея

- Что? - пакеты выпали из моих разом ослабших пальцев, а я невольно попятилась в сторону.

Василеск?! Я ведь не ослышалась, он сказал, что невеста Василеска где-то здесь?! Царь?! Дары?! Нет, это не может быть правдой! Это какой-то розыгрыш, видимо девочки решили подшутить, надо мной…нет! Они бы так никогда не поступили! Кто такие вообще эти качки?!

- Она должна умереть до завтрашнего дня. Не посрами наш клан, охотник, - сам того не осознавая, ответил на мой не заданный вслух вопрос качёк.

После этого они всё-таки ушли, а я ещё долго так стояла, смотря им вслед, пока проходящий мимо мужчина не предложил мне помочь собрать раскиданные пакеты с продуктами.

Отказавшись от помощи, я схватила покупки и постаралась как можно быстрее оказаться в безопасности квартиры. Закрыв дверь на все замки, я прямо под ней опустилась на пол, пытаясь успокоить, бешено скачущее сердце.

И что это всё значит?! Полоз и прочее реально?! Блондин с другом обсуждали каких-то охотников, я помню, и про то, что «идут по следу», там тоже, вроде было. И упоминание о дарах, которые полоз относил к какому-то царю… И это не может быть розыгрышем – я девочкам об этом не рассказывала. Я вообще ни про каких охотников никому не говорила!

Краем глаза я заметила, что на полу в углу что-то поблёскивает. Дотянувшись, я взяла в руки кольцо. Серебряное кольцо с гравировкой в виде змея.

- Третий дар. - Дрожащим голосом прошептала я, вспомнив сон, где ругалась с полозом. Хотя, судя по всему, совсем не сон.

А завтра первый день осени, и он придёт за мной. Сразу вспомнились наши последние посиделки с девочками, и Элькино обещание попытаться раскопать больше информации. Ни о каких своих чувствах к блондину я сейчас думать не могла. Если полоз – реальность, то какая к чертям любовь?! Я не хочу ни в какое подземное царство! В голове сразу всплыла прочитанная мной в интернете статья, в которой описывалось, как полоз расправляется со своей женой после рождения наследника. Истории о том, как сами новорождённые съедали свою невезучую мать, тоже всплыли.

Не тратя больше ни минуты, я дрожащими руками набирала номер подруги.

- Эль, слушай, - поговорив с ней ни о чём несколько минут, чтобы не пугать её, перешла я к цели звонка, - помнишь, на прошлом девичнике ты сказала, что поищешь больше информации о полозе?

- Что-то случилось? – заволновалась Элька.

- Не знаю, - крутя в пальцах кольцо, я действительно не понимала, что это всё означает. – Просто скажи, есть что-нибудь?

- И да, и нет, - замялась с ответом подруга, - сама понимаешь, тема такая, что проверить достоверность невозможно. Есть много описаний змеиного царства, хотя скорее фантазий на эту тему. И не только про полоза, но и вообще о змеях. Мне одна из них запомнилась очень, там описывалось что-то на подобии государства, разделённого на княжества. Во главе каждого стоял полоз, а сами полозы подчинялись только своему царю, который…

Я слушала Эльвиру в пол уха. Чёрт, всё не то! Уклад жизни змеелюдей сейчас интересовал меня в последнюю очередь.

- А про разрыв помолвки? – перебила я её с надеждой. – Попадалось тебе что-нибудь?

- Да, только не мне, - хихикнула Элька, - а Андрею. Представляешь, он нашёл сайт, на котором есть описание, что если девица по какой-либо причине считает себя недостойной полоза, то в первый день осени, на рассвете, должна оставить его дары в лесу. И не переживай, про тебя я ему ничего не рассказывала! Он искренне считал, что своими поисками помогает мне в работе.

- А во сколько у нас рассвет? – в задумчивости спросила я у подруги, мысленно прикидывая куда ехать. Логичнее всего к той же речке, у которой я его и зазывала.

- Лина, что случилось? – обеспокоено ответила мне вопросом на вопрос Элька.

- Я кольцо сегодня нашла, - призналась я, продолжая держать его в руках. – Предвидя твои следующие вопросы – дома, в прихожей. И оно тоже серебряное.

- Может какое-нибудь твоё старое? – ошарашено искала нормальное объяснение моей находки подруга.

- На нём гравировка в виде змеи.

- Так, подожди, я подключаю Нику! – с этими словами Эльвира поставила меня на удержание, видимо набирая моего, с недавнего времени, личного психоаналитика. – Лин, ты здесь?

- Где же мне ещё быть! – нервно хихикнула я в трубку. – Ника?

- Привет, дорогая! Что у вас стряслось? – Вероника сразу решила перейти к сути. – К чему конференция? Опять сны?

Пока Элька рассказывала ей о моей новой находке и о найденной её мужем информации по разрыву помолвки, я прокручивала в голове всё произошедшее со мной после дня рождения, и всё больше убеждалась в правдивости происходящего. Всё, начиная от объяснений Лекса, что я не совсем сплю и переношусь к нему, до сегодняшней моей встречи с охотниками. Это не может быть просто совпадением, как бы ни хотелось в это поверить. Я действительно невеста полоза. Невеста Василеска. И меня это пугает до одури!!!

Чтобы мне сейчас не посоветовала Ника, всё бессмысленно. Психолог тут никак не поможет.

- Я думаю тебе нужно завтра это сделать, Лин, - взорвала мои шаблоны о разумных советах психоаналитиков Вероника. – Могу составить тебе кампанию, если хочешь. Что скажешь?