Светлячок для Повелителя Тьмы

- Не угадала. Я пью только кофе. И точно не люблю молоко.

- То есть, подружиться не получится?

- Нет уж, - скривила губы демонесса. - У нас не может быть ничего общего, кроме того, что я служу моему Повелителю, а ты его рабыня.

Помимо воли я вздрогнула, слишком откликались эти слова моим собственным мыслям. И как же противно их было слышать со стороны.

- Спросим у Конрада, что он думает по этому поводу?

- Он скажет тебе только то, что ты хочешь услышать, "гостья". Думаешь, здесь тебе волшебная страна пони, которые питаются радугой и гадят бабочками? Нет, глупый Светлячок, мы демоны. Прими этот факт и не пытайся играть во взрослые игры со своим детским идеализмом.

- Зачем ты так? Мне жаль тебя...

- Пожалей лучше себя, пока не поздно! - внезапно разъярилась Шанти.

В руках у демонессы вспыхнул жемчужно-серый шар, который спустя секунду полетел в мою сторону.

Я успела только ахнуть и инстинктивно открыла крылья, закрываясь ими как щитом. Серый шар ударился о серебристые перья и, срикошетив, отлетел обратно к Шанти.

Воздушная сфера лопнула. Потоками воздуха брюнетку отбросило к стене, следом снесло все столы в радиусе трех метров. Колбы и пробирки разлетелись по лаборатории, стеклянной крошкой усыпав пол.

Через мгновение в комнату прыжком заскочил тролль с ятаганом в руке, следом за ним забежала тетка Марта. В руках орчанка держала поднос, на котором стоял фарфоровый кофейник и чашка.

- Совсем сбрендила! - ахнула служанка, оглядев разрушения, меня и Шанти, которая как раз поднималась на ноги, вытирая со щеки кровь от осколков. - Смотри, доиграешься! А ты, Торм, тоже хорош, охранничек. Эй, детка, ну-ка пойдем со мной.

Тетушка Марта брякнула поднос на чудом уцелевший столик с кусачими незабудками, схватила меня за руку и вывела из лаборатории. Следом, еще раз рыкнув на демонессу, ушел тролль.

Все понимали, что Повелителю это точно не понравится…

Дорога до кухни прошла в полном молчании, только орчанка возмущенно фыркала что-то себе под нос, раздувая ноздри. Я тоже не знала, о чем говорить. А что тут скажешь? Мы обе были виноваты. Меня действительно никто не приглашал в лабораторию. Но и демонесса могла бы держать в узде свой взрывной характер. Хотя приятной неожиданностью стало то, что крылья оказались вдвойне полезной штукой, и даже без магии я на что-то способна.

На кухне стоял дым столбом. В прямом смысле. Кто-то из помощников забыл на сковороде овощное рагу и теперь над столами плыл чад из сгоревшей морковки. Грозный рык тетушки Марты разогнал по углам бесчисленных помощников, которые шушукались, поглядывая в мою сторону. Что ж, вряд ли крылатые гости здесь частое явление.

К моему удивлению на крик недовольной орчанки, подняла голову Кейрин. Рыжеволосая демонесса с таким царственным видом сидела над ведром с картошкой, словно как минимум составляла план атаки на вражеское войско. Или делала вид…

- Привет, - почему-то я почувствовала себя исключительно неловко. - Не знала, что ты тоже работаешь на кухне.

Рыжая заправила за ухо выскользнувшую прядь и как-то странно рассмеялась:

- О, нет. Это напоминание о том, что любое действие или бездействие имеет последствия. Привет, Торм.

Вошедший следом тролль, с таким же суровым видом молча кивнул знакомой демонессе.

- Ты же была моим охранником…

- Уже нет, как видишь. Пришлось поменять сюрикены на нож для овощей. Извини, у меня много работы.

Кейрин вновь склонилась над ведром с картофельными очистками. А я смотрела на кудрявую рыжую голову с черными рожками, и гадала: была ли демонесса той, кто вывел меня из замка той ночью?.. В любом случае, получается, что она пострадала из-за моего побега.

- Есть хочешь? - голос тетушки Марты выдернул меня из мыслей. - А то до обеда оголодать можно.

Женщина вынырнула откуда-то из-за шкафчиков со снедью в руках. На столе передо мной возникла тарелка с пирогом и кружка с малиновым чаем. Видимо вопрос изначально не подразумевал отказа.

Несколько минут на кухне царило молчание, нарушаемое шкворчанием кастрюль и сковородок, да бряцанием кухонной утвари. Только любопытные поварихи и посудомойки едва не сталкивались лбами, пытаясь одновременно работать и сплетничать.

- Ну как, освоилась уже тута? - спросила Марта, ловко нарезая огромную головку сыра.

- Немного, - кивнула я одновременно, спешно проглатывая кусок вишневого пирога и пытаясь не подавиться. - Непривычно и… одиноко. Даже поговорить не с кем.

- Так ты ж сама всех боишься, - справедливо заметила орчанка. - Небось, думаешь, что мы все чудища?

- Нет-нет, я так не думаю, - я поспешила отказаться от крамольных мыслей, хотя задай мне этот вопрос кто-нибудь дня три назад…

Ответить я толком так и не успела. Кухонную суету вдруг разбавил еще один посторонний. Орреш - красивый молодой парень с шикарной гривой длинных зеленых волос, заглянул в дверь и подозвал рыжую демонессу. Я легко вспомнила мужчину по первому дню, когда нас вели на встречу с Повелителем на ту террасу и ведь именно с ним Кейрин тогда обнималась в коридоре.