Синнамон Берк - Благородная разбойница

Морская чайка, низко пролетевшая над волнами, на какое-то мгновение отвлекла внимание Шефа, но он ответил Дрю честно:

— Нам с моей женой не дано было счастья иметь детей, и, хотя это, несомненно, тебя удивит, я люблю думать о моих агентах как об отпрысках, которых у меня не было. Я привязан ко всем им, но особенно я всегда был привязан к тебе.

Пораженный этим совершенно неожиданным признанием, Дрю повернулся к Шефу:

— Я польщен, но все же что вам нужно?

Шеф с невинным видом пожал плечами:

— Я понимаю, что ты подозреваешь меня в каких-то скрытых мотивах, но мой сегодняшний визит носит абсолютно неофициальный характер.

Дрю посмотрел на этого мастера шпионажа скептическим взглядом. «Кто-нибудь когда-нибудь мог добиться правды от шпиона?» — подумал он.

— Ну, если вы приехали просто выяснить, как у меня дела, то убедились, что у меня все отлично, так что не буду вас задерживать.

— На самом деле у меня есть к тебе пара вопросов.

— Наконец-то. Каких?

— Во-первых, позволь мне заверить тебя, что я не делился ни с кем своими подозрениями относительно прошлого твоей жены. Лично я готов подтвердить, что Айвори Даймонд была убита вместе со Спайдером во время попытки принудить нас отпустить его в обмен на тебя, которая кончилась досадным кровопролитием. Но я все-таки хотел бы знать, откуда она узнала, что Спайдер убил ее мать. Я не смог найти ни одного свидетеля, который подтвердил бы эту историю, но совершенно очевидно, что она собиралась убить его за это преступление.

— Айвори умерла, — упрямо повторил Дрю.

— Да, конечно, умерла.

— Так что для меня это болезненный вопрос.

— Прошу за это прощения.

Дрю был уверен, что, если бы Шеф хотел видеть Айвори, он явился бы за ней с очередной канистрой «сладкого сна», и он решил довериться ему.

— Когда мы хотели спланировать наш медовый месяц, Спайдер не позволил нам уехать с «Шахты». Это сработало как спусковой крючок — долго подавляемые воспоминания прорвались и проникли в сны Айвори. И тем самым утром, на которое был назначен обмен, она наконец вспомнила об убийстве, а раз так, то почувствовала себя обязанной отомстить за смерть своей матери. Они с отцом всегда были близки, но, когда она вспомнила обстоятельства смерти матери, она наконец увидела его в истинном свете — как бессердечного пирата, и связь между ними была разорвана. Ян убил его, но только чтобы не дать ей это сделать самой. Если бы она выжила, — добавил он, — она бы не жалела о нем.

— Я побывал на ее могиле. На меня особенное впечатление произвел замечательный мраморный ангел.

— Он напомнил мне картину, которую я видел в спальне Айвори.

— Да. Его делали в основном с этой картины. Я подумал, что это подходящая дань ее памяти.

— Разумеется. — Шеф встал и сунул руку в карман плаща. — Я взял на себя смелость сделать новое свидетельство о рождении и паспорт для Дон. Хотя я уверен, что документы, которые ты сделал для нее, отличного качества, но эти настоящие.

Дрю взял пакет, который вручил ему Шеф, но не стал его открывать.

— Вы лучше, чем я о вас думал. Спасибо.

Шеф самодовольно кивнул:

— Когда-нибудь мне придется уйти на пенсию. Могу я предложить тебя в качестве моего преемника? Честно говоря, я не могу представить себе, чтобы кто-то мог так же мастерски работать по обе стороны закона, как ты, а это как раз то, чего требует наша работа. Слишком многие потерпели неудачу, не уразумев этого как следует.

— Я польщен, но не принимаю вашего предложения. С теми деньгами, которые мне заплатила Аладо, мне ни когда больше не нужно будет работать, и я доволен тем, что у меня уже есть.

Разочарованно хмурясь, Шеф протянул руку.

— Ну тогда прощай. — Они пожали друг другу руки, и он пошел было прочь, но вдруг вернулся. — Ах да. У меня есть еще кое-что.

У Дрю перехватило дыхание. Он испугался, что Шеф хочет вынудить его принять последнее задание в обмен на документы для Айвори.

— Да, что такое?

— Техники Спайдера строили «серебряных парней» группами по пять. Мы посчитали тех, которых нашли на Флер-де-Ли, и у нас получилось восемьдесят четыре. Это значит, что одного не хватает. Ты не знаешь, где он может быть?

Дрю выдавил кривую ухмылку:

— Может быть. Но ведь вы же на самом деле не ожидаете, чтобы я сказал, верно?

Шеф задумчиво поджал губы:

— Я надеюсь, там, где он находится, он запрограммирован на рутинную домашнюю работу, а не на военные цели?

— Думаю, да.

— Хорошо. Ну, ты знаешь, где меня искать, если возникнет необходимость.

Дрю не представлял себе, при каких обстоятельствах это может случиться.

— Да, сэр, я благодарен вам за ваше предложение, но с нами все будет в порядке.

Он подождал на лестнице, пока машина Шефа не заскользила над волнами, потом вернулся в дом.

Стар проснулась и в отличие от своей матери радостно улыбалась.

— Что ему было нужно? — спросила Айвори.

Дрю уронил документы на колени Айвори и присел рядом на удобную софу перед массивным камином, где они все трое так часто сидели вместе.

— В действительности ему было нужно несколько вещей. Он, несомненно, хотел мне показать, какой он умный. Кроме того, он раскопал историю, которую мы придумали для тебя, но обещал хранить это в секрете.

— Мы можем ему доверять?

— Да. Похоже, он воспринимает меня как своего сына, и он даже больше, чем я, гордится тем, чему научил меня к нашей общей выгоде. Он предложил мне работу в качестве своего преемника, но я сказал ему, что меня это не интересует.

Боявшаяся, что над их безмятежным существованием нависла угроза, Айвори была приятно удивлена.

— Ты уверен? Заведовать разведывательным отделением Аладо — совсем не скучная работа.

Дрю взял дочь из рук Айвори и поднял ее над головой. Ребенок смеялся и махал ручками, пытаясь схватить его за волосы.

— Ничто не может быть таким же увлекательным, как это. Кроме того, есть огромное число мест, куда нам захочется поехать, пейзажей, которые тебе захочется нарисовать, художников, с которыми можно встретиться. Нет, мы слишком заняты, чтобы возиться со шпионами.

— Не знаю, — возразила Айвори. — В этом есть своя прелесть: думать о том, как ты ловишь матерых преступников, и я с тобой рядом.

— Да, это чертовски привлекательно, но не забывай, что мы удалились от дел. Ах да, Шеф сказал, что недостает одного «серебряного парня». Я думаю, он сильно подозревает, что он у нас.

— Он не спросил о «пушке»?

— Нет, а что?

Айвори ласково прижалась к нему и поцеловала ручонку Стар.

— Их не так трудно производить, а мы знаем, что в колониях для них есть готовый рынок.

— Айвори Даймонд, немедленно прекрати это!