Николай Тимохин - Перстень графа Митрофанова

«В последние дни уходящего года все нормальные люди приятно суетятся, готовятся к самому любимому и веселому празднику. Женщины составляют меню, мужики закупают продукты, готовят елочку в дом. Припасают водку. И думают, как и где поприкольнее бы встретить Новый год, кого пригласить в гости. Лишь только я, как бобик, мотаюсь по каким-то «левым» делам, сам не зная для чего и почему…» — мрачные мысли не покидали Алексея в тот момент, когда он подъезжал к районной больнице, желая увезти в Привольное выписавшегося Шрека.

— Да-а… Наломал ты мне дров, — в сердцах выговаривал своему пассажиру Яхнов, возвращаясь с ним в родное село. — И никакой ты после этого не Шрек. Что за дебил наградил тебя таким погонялом? Ты ведь даже и не Винни-Пух. А так, панда. У которой только одна каждодневная проблема: нажраться до усера и отоспаться до одури. Все. А ты, блин, перстень где-то похерил. Денежки мои, гад такой, просрал. И сам загораешь на халяву. В больничке. Молодец, базара нет!

Юрок только молча слушал Алексея и виновато смотрел в окно. А водитель продолжал:

— Отрабатывать мне будешь должок, понятно? Сегодня значит двадцать девятое, до Нового года осталось с «гулькин нос». Сейчас я отвезу тебя домой. Отдохнешь там, отоспишься. Хотя ты и так не переработался. Вон какую харю на халяву отъел. А тридцать первого, часиков так в десять вечера, придешь ко мне домой. Я посмотрю на твою трезвую рожу… Ты меня понял? Тре-зву-ю! И потом тебе подробно объясню, что ты должен будешь сделать. Твоя задача: учинить новогодний «фейерверк» в комнате у Жени, другана Светы Бичевой. Знаешь такого?

— Да уж…

— Объелся груш! И смотри, Юрок. Говорю тебе серьезно, по-хорошему и без понтов. Если вдруг опять что-нибудь выкинешь: нажрешься, например, слиняешь от меня или еще что задумаешь замутить… Не обижайся тогда. Вот честно, сдам тебя со всеми потрохами в ментовскую, как организатора и исполнителя группового грабежа в доме гадалки. Что, кстати говоря, привело к смертельному исходу старухи. Ну, конечно, а чему тут удивляться? Бабка только глянула на твою отмороженную рожу дебила, так сразу и скопытилась. Все иди, не зли меня лучше! Хотя нет, погоди. На возьми, вот, пятьсот тенге, пригодятся. Только смотри не бухай. И помни мою доброту. Шрекуля.

Но не один Алексей томился неновогодними проблемами в последние дни декабря. В отличие от Яхнова, Светка вообще была в расстроенных чувствах. Она просто не находила себе места. Девушке очень хотелось в Новом году начать новую жизнь, оставив все грехи и длинную полосу неудач в прошлом. Но как сбросишь камень с души? И она решилась на важный и рискованный шаг. Помня о том, что лучше горькая правда, чем сладкая ложь, Бичева дала себе твердое обещание: рассказать о беременности сначала родителям, а потом и Жене. Кому ей это сообщить было страшнее всего и каких потом надо ожидать последствий Светка еще не знала. Но была уверена: ей сразу же станет легче, когда она все выложит начистоту. И, набравшись смелости, девушка за завтраком, сидя за столом с родителями, вызвала их на откровенный, серьезный разговор.

— Доченька, да как же это так! Кровинушка ты наша! Что же с тобой случилось? Как же теперь жить-то, Господи? — запричитала Надежда Ивановна и приложила платочек к мокрым от слез глазам.

— А ну, цыц! — негромко, но властно ударил ладонью по столу отец. — Это что еще за номер? Ты что мать как по-мертвому разголосилась? Тут радоваться впору! Новый человек на свет Божий народится. К солнышку ручки потянет, небушку улыбаться станет. А ты? Истерику закатила. Ай-яй-яй! Да как не совестно-то?

Сергей Петрович перевел дыхание и, отпив из чашки чай, посмотрел на дочь. Она сидела опустив глаза и руками нервно теребила край скатерти. Для Светки мнение отца было, пожалуй, важнее, чем Надежды Ивановны. И хоть в доме Бичевых между родителями было равноправие, все же последнее слово в самых решающих вопросах и ответственных моментах всегда оставалось за главой семейства.

Отец, чуть помолчав, уже более спокойно, но убедительно продолжал:

— Вот что, слушай, Светлана, мое отеческое наставление. Ребеночка роди. Порадуй мальцом нас с бабкой. А выходить мы его тебе поможем. Кто отец будущего дитя, спрашивать у тебя не стану, захочешь — сама скажешь. И все, на этом точка! Никаких скандалов на этой почве в нашем доме не будет. В конце концов Надежда, дочке нельзя сейчас волноваться лишний раз. Да и повода тому нет. Новый год на дворе. Давайте думать, как встречать-то будем.

Светка расчувствовалась. У нее на глазах навернулись слезы, которые тут же заметил внимательный отец.

— Ну ты покушала, Света? Иди, успокойся и не расстраивайся. Лучше подумай пока, как назовешь ребеночка… — сказал он и стал собираться на работу.

Светке после завтрака с родителями сразу стало легче на душе. Ведь она так боялась откровенного разговора с ними. И все откладывала и откладывала его на неопределенный срок. Еще неизвестно, как бы на него отреагировала Надежда Ивановна. А ведь у нее слабое сердце. И вообще, какой позор, прежде всего для них, когда единственная и взрослая дочь сообщает папе с мамой такую новость. О своей внебрачной беременности, да еще и неизвестно от кого. Ужас!

Но слава Богу, все уже позади! А Женю девушка просто поставит в известность перед фактом. И скажет все, как есть. А вдруг он поинтересуется, от кого у Светки будущий ребенок? Что сказать-то ему? Придется оставить вопрос открытым и понадеяться на то, что Женя ее поймет. А если нет, то тогда…

Девушка не знала, как в таком случае могут развиться события. Ей было тревожно. И чтобы как-то отвлечься от грустных мыслей и лишний раз не нагонять на себя тоску, Светка решила навести у себя в комнате порядок. А вечером обязательно зайти к Жене. К тому же молодые люди и без того договорились о встрече.

Во дворе залаяла Герда. Бичева уже привыкла к этому, после долгого отсутствия дома и теперь беспочвенно не волновалась, заслышав гавканье собаки. Но сейчас она лаяла по-особенному. Именно так, когда к калитке подходят посторонние.

Светка взглянула в окно. Да, действительно, около невысокого заборчика стояла незнакомая девушка. И несильно стучала рукой по калитке. Бичева подумала, что Надежда Ивановна первой выйдет к гостье. Но, скорее всего, женщина не обратила внимание на лай собаки или вообще не услышала его. И Светка решила сама выйти к незнакомке.

Бывают такие случаи, когда из города люди приезжают к кому-нибудь в гости и, нередко, стуча в их калитку, спрашивают какой-нибудь нужный им адрес. А то просто предлагают купить разного рода товар. Бичева уже не знала и половины сельчан, живущих в Привольном, но все же, желая выяснить цель визита незнакомки, подошла к ней и посмотрела девушке в лицо.